El sembrado No. 2 Jannik Sinner resistió un calor de tres dígitos en Melbourne y un gran esfuerzo del estadounidense no preclasificado Eliot Spizzirri para luchar por una victoria en cuatro sets en la tercera ronda del Abierto de Australia. Sinner ganó 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
El resultado se produjo en circunstancias controvertidas, y los árbitros decidieron suspender el juego durante 10 minutos al comienzo del tercer set con Sinner perdiendo 2-1 debido a que el índice de calor alcanzó 5.0, lo que requirió el cierre del techo abierto del Rod Laver Arena. Antes de la paralización, Sinner sufrió calambres en ambas piernas que le obligaron a recibir tratamiento en el campo.
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Después de perder el primer set 6-4 y quedarse atrás en el tercer set, la breve suspensión del partido para darle un descanso a Sinner provocó que muchos aficionados se quejaran de que el dos veces campeón del Abierto de Australia estaba recibiendo un trato favorable por parte de los árbitros. Cuando el partido fue interrumpido, Sinner claramente tenía problemas en las piernas y perdió ante Spizzirri.
Sinner parecía renovado después del descanso, aunque todavía luchaba por recuperar la fuerza en sus piernas cuando se reanudó el juego. Podría decirse que Spizzirri perdió el impulso que tenía al explotar su ventaja antes de que se suspendiera el partido.
A su regreso, Sinner bajó el ritmo del encuentro mientras recuperaba las piernas. Spizzirri rápidamente perdió el control de un set -y de un partido- que parecía suyo y no pudo aguantar el servicio. Esto permitió al actual campeón del Abierto de Australia remontar y ganar el tercer set por 6-4.
A pesar de aparentemente perder su ventaja, Spizzirri continuó aplicando presión en el cuarto set e intentó mover a Sinner por la cancha con sus doloridas piernas. Rápidamente tomó una ventaja de 3-1 mientras Sinner cojeaba por calambres entre puntos.
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Sin embargo, Sinner se defendió y finalmente rompió el servicio de Spizzirri para tomar una ventaja de 4-3. En ese punto, esos calambres en las piernas parecían una ocurrencia tardía y Sinner parecía decidido a no dejar que el partido se extendiera a un quinto set, que Spizzirri podría haber ganado. (El jugador de 24 años tiene marca de 1-0 en cinco sets durante su carrera).
Durante su entrevista posterior al partido, Sinner explicó que no solo sintió calambres en las piernas sino también en los brazos a medida que avanzaba el partido.
“Tuve problemas físicos un poco hoy. Lo vimos”. El pecador dijo. “Tuve suerte con la regla de clasificación y cerraron el techo. Me tomé mi tiempo y a medida que pasó el tiempo me sentí cada vez mejor y estoy muy feliz con esta actuación. Mirando hacia atrás en cada torneo importante, tuve partidos muy difíciles. Espero que esto pueda darme algo positivo para la siguiente ronda”.
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Sinner se enfrentará al favorito No. 22 Luciano Darderi en los octavos de final mientras continúa su búsqueda de un tercer título consecutivo del Abierto de Australia.
