Una mujer israelí retenida como rehén en Irak durante dos años y medio ha revelado los horribles abusos sexuales y torturas que se vio obligada a soportar.
Elizabeth Tsurkov, de 38 años, dijo que los miembros de Kata’ib Hezbollah, una milicia respaldada por Irán designada como organización terrorista por Estados Unidos, “la azotaron por todas partes” casi inmediatamente después de su secuestro en 2023.
“Me usaron como saco de boxeo”, dijo al New York Times.
Elizabeth, estudiante de doctorado en la Universidad de Princeton en Nueva Jersey, fue secuestrada en marzo de 2023 después de ser atacada por una mujer que pidió reunirse con ella en un café de Bagdad para ayudarla a investigar sobre ISIS.
El investigador, que estaba en Irak para estudiar el movimiento chiita, estuvo de acuerdo después de que la mujer dijera que tenían un amigo en común.
Pero esta persona nunca apareció. En cambio, mientras Elizabeth caminaba a casa, fue secuestrada por varios hombres en una camioneta negra.
Aunque gritó desesperadamente pidiendo ayuda y trató de escapar, sus captores la golpearon y agredieron sexualmente: “Comenzaron a torcerme el dedo meñique, casi rompiéndolo, así que pensé que era inútil resistir más.
Al llegar a una casa grande, con la cabeza en una bolsa y las manos atadas, la llevaron a una habitación sin ventanas con dos cámaras: su hogar durante los siguientes cuatro meses y medio.
Elizabeth Tsurkov (izquierda) aparece en la foto con su hermana Emma (derecha) en 2018.
Fue secuestrada por miembros de Kata’ib Hezbollah, una milicia respaldada por Irán y designada organización terrorista por Estados Unidos (Imagen de archivo de los combatientes de Kata’ib Hezbollah)
Cuando sus captores se dieron cuenta de que era de Israel, los terroristas de Kata’ib Hezbollah creyeron que era una espía y se negaron a creerle a pesar de su insistencia en que apoyaba mucho los derechos de los palestinos y criticaba al gobierno israelí.
Se negó a confesar su mentira de que era una espía y, como resultado, fue “ahorcada y torturada”.
Elizabeth rápidamente comenzó a confesar, dijo, lo que llevó a sus captores a permitirle comer y descansar.
Pero las agresiones sexuales continuaron, y un hombre conocido como “Coronel” la tocó y amenazó con violarla. Ella dijo de él: “Era muy sucio y muy obsesionado con el sexo”.
Los terroristas continuaron amenazándola con más violencia sexual, pero no cumplieron, dijo.
Fueron necesarios varios meses para que el gobierno israelí la reconociera como rehén, y algunos meses más para que el gobierno iraquí demostrara que estaba viva.
En un vídeo difundido por la televisión iraquí en noviembre de 2023, dijo que trabajaba para la CIA y la inteligencia israelí.
Pero ella usó mensajes codificados para revelar la crueldad del trato que recibió.
En un vídeo difundido por la televisión iraquí en noviembre de 2023, dijo que trabajaba para la CIA y la inteligencia israelí.
La milicia iraquí Kata’ib Hezbollah se reúne antes del funeral del comandante de la milicia iraquí Abu Mahdi al-Muhandis, muerto en un ataque aéreo en el aeropuerto de Bagdad, en Bagdad, Irak, el 4 de enero de 2020.
Miembros de un grupo militante chiíta iraquí asisten al funeral de un combatiente de Kata’ib Hezbollah, muerto en un ataque aéreo estadounidense, en Bagdad, Irak, el 25 de enero de 2024.
Para indicar que había sido electrocutada, mintió y dijo que vivía en el barrio de Gan HaHashmal. “Hasmal” es la palabra hebrea para electricidad.
E inventó nombres para sus supuestos maestros, afirmando que trabajaba con un hombre llamado “Ethan Numia”. “Inuim” es la palabra hebrea para tortura.
Finalmente fue puesta en libertad a principios de septiembre, sin previo aviso. Expulsada de la base con los ojos vendados, se encontró en un garaje en Bagdad.
Allí, un funcionario iraquí dijo que ya estaba a salvo. Luego la llevaron a una residencia y la atendieron doctoras: las primeras mujeres que veía en varios años.
Según se informa, Israel pidió a Estados Unidos que ayudara a recuperar a Isabel. Adam Boehler, un enviado estadounidense para rehenes conocido por su trabajo con los rehenes de Gaza, hizo campaña para recuperarla.
También se dice que Mark Savaya, empresario y amigo de Donald Trump, contribuyó a su liberación.
Un portavoz de la Casa Blanca no confirmó el papel de Savaya en la liberación de Elizabeth, sino que le dijo al New York Times que Trump “siempre está preocupado por los estadounidenses detenidos en el extranjero” y estaba “preparado para aprovechar la fuerza y las habilidades de negociación de nuestro país para intervenir en este asunto”.
Después de su liberación, un portavoz de Kata’ib Hezbollah no admitió haber secuestrado a Elizabeth, pero afirmó en una declaración en Telegram que ella había hecho varias “confesiones” de ser una espía e identificado al falso “Ethan Nuima” como su maestro.
