Al menos 66 personas murieron el lunes al estrellarse un avión de transporte militar poco después de despegar en Colombia.
El avión con 128 personas a bordo, la mayoría militares, se estrelló en Puerto Leguízamo dejando decenas de heridos, dijo el jefe de las Fuerzas Armadas de Colombia.
El general Hugo Alejandro López Barreto dijo que cuatro soldados aún estaban desaparecidos.
“Desafortunadamente, como resultado de este trágico accidente, 66 de nuestros elementos militares murieron”, afirmó.
“Por el momento no tenemos información ni indicios de que se haya tratado de un ataque realizado por un grupo armado ilegal”, añadió Barreto.
En un video publicado en las redes sociales, el vicealcalde Carlos Claros dijo que los cuerpos de las víctimas habían sido llevados a la morgue del pequeño pueblo y que las dos únicas clínicas del pueblo estaban atendiendo a los heridos antes de que fueran trasladados en avión a ciudades más grandes.
Puerto Leguizamo está ubicado en la provincia amazónica de Putumayo.
“Quiero agradecer a los vecinos de Puerto Leguizamo que acudieron en ayuda de las víctimas de este accidente”, dijo Claros al canal de televisión colombiano RCN.
BluRadio citó a las autoridades diciendo que 128 soldados iban a bordo y que el accidente ocurrió a sólo 3 kilómetros del centro de la ciudad.
El avión, un Hércules C-130 utilizado para el transporte de tropas, se estrelló cerca de la localidad de Puerto Leguízamo, en la provincia de Putumayo.
El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, dijo en X que el avión que se estrelló el lunes transportaba tropas a otra localidad del Putumayo.
Imágenes compartidas en línea por medios colombianos mostraban una nube de humo negro elevándose desde un campo donde se estrelló el avión y un camión con soldados corriendo hacia el lugar.
El avión llevaba a bordo 128 personas, entre ellas 115 militares, 11 tripulantes y 2 miembros de la Policía Nacional. Baretto dijo que 57 personas habían sido evacuadas.
Los medios difundieron vídeos de soldados saliendo corriendo del lugar en motocicletas conducidas por vecinos de la zona, mientras otro grupo de vecinos intentaba apagar el incendio provocado por el accidente aéreo en un campo rodeado de una densa vegetación.
Carlos Fernando Silva, comandante de la Fuerza Aérea Colombiana, dijo que aún no se conocen detalles del accidente, “salvo que el avión tuvo un problema y se estrelló a unos dos kilómetros del aeropuerto”.
El comandante de la Fuerza Aérea agregó que dos aviones, con 74 camas, fueron enviados a la región para repatriar a los heridos a hospitales de la capital, Bogotá, y otros lugares.
Petro aprovechó el accidente para promover lo que llamó su campaña de larga duración para modernizar los aviones y otros equipos utilizados por el ejército de su país, diciendo que esos esfuerzos habían sido bloqueados por “dificultades burocráticas” y sugiriendo que algunos funcionarios deberían rendir cuentas.
“Si los funcionarios administrativos civiles o militares no están a la altura del desafío, deben ser despedidos”, dijo Petro.
La gente rodea un avión de carga militar que se estrelló después de despegar de Puerto Leguizamo, Colombia, un municipio remoto en la provincia amazónica de Putumayo.
Los críticos del presidente han señalado que los aviones militares se han beneficiado de menos horas de vuelo bajo la administración de Petro debido a los recortes presupuestarios, lo que ha llevado a tripulaciones menos experimentadas.
Erich Saumeth, experto en aviación y analista militar colombiano, dijo que el Hércules C-130 que se estrelló el lunes fue donado por Estados Unidos a Colombia en 2020.
Tres años más tarde se sometió a una revisión detallada conocida como overhaul, durante la cual se inspeccionaron sus motores y se reemplazaron componentes clave.
“No creo que este avión se estrellara por falta de piezas buenas”, dijo Saumeth. Añadió que las investigaciones deberán determinar por qué los motores del Hércules, que tiene cuatro hélices, fallaron tan rápidamente después del despegue.
En un mensaje del lunes X, el ministro de Defensa Sánchez dijo que hasta el momento no había indicios de que el avión hubiera sido atacado por grupos rebeldes que operaban cerca de Puerto Leguizamo.
Sánchez escribió que el accidente fue “profundamente doloroso para el país” y agregó: “Esperamos que nuestras oraciones puedan ayudar a aliviar algo del dolor”.
