El anuncio de la defensora de la vivienda Rae Huang sobre su candidatura a la alcaldía de Los Ángeles inyectó una voz progresista en lo que se perfilaba como un enfrentamiento entre la alcaldesa Karen Bass y el ex superintendente del LAUSD Austin Beutner.
Huang, subdirector de Housing Now California y ministro presbiteriano ordenado, está entrando en la carrera con una agenda que exige “vivienda para todos”, transporte rápido y gratuito, mayores protecciones para los trabajadores y un enfoque de seguridad pública centrado en la prevención y la atención.
“Me postulo porque puedo hacer el trabajo y porque Los Ángeles ha estado lista para un liderazgo real durante mucho tiempo”, dijo a sus seguidores al lanzar su campaña el domingo.
Su entrada presenta a Bass, una veterana líder demócrata que ganó en 2022 después de un enfrentamiento de alto perfil con el desarrollador Rick Caruso, con un desafío en su flanco izquierdo en un momento en que el titular enfrenta un intenso escrutinio sobre las finanzas de la ciudad, los servicios públicos y la lenta recuperación del destructivo incendio de Palisades.
También reorganiza la estructura inicial de la carrera, creando carriles ideológicos distintos y planteando la posibilidad de que un campo más poblado pueda llevar la competencia a una costosa segunda vuelta en noviembre.
Huang nunca se ha presentado como candidato y es poco conocido fuera de los círculos progresistas y de derechos de los inquilinos. Pero los analistas dicen que ella todavía podría influir en la carrera, especialmente en un momento en que muchos angelinos están frustrados por los altos costos de la vivienda y los servicios inconsistentes de la ciudad.
“Piense en Rae Huang menos como una versión angelina de Mamdani y más como un Bernie Sanders local”, dijo Dan Schnur, analista político que enseña en la USC y la UC Berkeley. “Es difícil verla elegida alcaldesa, pero tiene el potencial de causar grandes problemas en Bass”.
La base de Huang se cruza con el movimiento de inquilinos de la ciudad y con jóvenes progresistas alineados con grupos como los Socialistas Democráticos de América. Los candidatos respaldados por el DSA ocupan ahora cuatro escaños en el Concejo Municipal, un fuerte aumento desde 2020, cuando Nithya Raman se convirtió en el primer candidato respaldado por el DSA en ganar un escaño en el Ayuntamiento.
Fernando Guerra, profesor de ciencias políticas en la Universidad Loyola Marymount, dijo que Huang “da a las personas que tradicionalmente son de izquierda la oportunidad de votar, cuando tal vez no quieran votar por alguien que está más a la derecha del alcalde Bass”. Añadió: “Esto podría eliminar suficientes votos para forzar una segunda vuelta para el alcalde Bass”.
Bass ingresa a la carrera con las ventajas de su posición y el reconocimiento de su nombre, así como con un récord del que puede presumir. falta de vivienda. El analista de políticas Zev Yaroslavsky dijo que la falta de vivienda en las calles ha mejorado desde 2021 y 2022, mientras continúa el debate sobre el ritmo del progreso.
Su campaña da testimonio de su historial. “Bajo el liderazgo del alcalde Bass, se han logrado avances sin precedentes en los temas que más importan a los angelinos”, dijo el domingo el portavoz de la campaña Doug Herman a los medios de comunicación. Citó dos años consecutivos de disminución de las personas sin hogar, disminución de la delincuencia y lo que llamó la recuperación más rápida de los incendios forestales en la historia de California. También destacó la defensa de la ciudad por parte de Bass durante las recientes redadas policiales de inmigración.
La campaña señaló que la Directiva Ejecutiva 1, que acelera la aprobación de viviendas asequibles y de apoyo, aumentó el ritmo de desarrollo de viviendas durante el mandato de Bass.
Pero el incendio de Palisades, que estalló el 7 de enero mientras Bass se encontraba en Ghana en un viaje diplomático, continúa eclipsando su administración. El presupuesto de la ciudad sigue siendo limitado, con costos departamentales más altos de lo esperado y una disminución de los ingresos por impuestos hoteleros.
Yaroslavsky, ex concejal de la ciudad y supervisor del condado, dijo que Bass enfrentaba presiones de ambos lados del espectro político. Beutner la desafía en una dirección “más favorable a los negocios”, dijo, mientras que Huang la presiona desde la izquierda. Si Caruso se suma a la carrera, también enfrentará un desafío del centroderecha.
Yaroslavsky dijo que Bass todavía entra en la carrera como favorito, pero advirtió contra hacer predicciones tempranas. “Cualquiera que hable claro, sea auténtico, tenga una visión y una organización tiene posibilidades de aparecer en el radar del electorado”, afirmó.
El ex superintendente del LAUSD, Austin Beutner, quien anunció su candidatura en octubre, también intervino el lunes.
“Esta elección trata de resolver los problemas de Los Ángeles para hacer la vida mejor y más asequible para todos los que viven aquí”, dijo en un comunicado. “Mi experiencia alimentando a la gente durante una crisis, proporcionando vasos gratis a los niños que los necesitan y reintroduciendo las artes y la música en las escuelas públicas demuestra que se puede hacer. Llevaré el mismo enfoque de ‘hacer el trabajo’ al Ayuntamiento”.
Para Beutner, según algunos analistas, un campo más poblado podría ser una ventaja.
“Si soy Austin Beutner, realmente me gusta”, dijo Guerra. “Parte de la estrategia para que gane es que tiene que haber una segunda vuelta, lo que aumenta la posibilidad de una segunda vuelta”.
El anuncio de Huang renovó las dudas sobre si Caruso, que gastó más de 100 millones de dólares en su candidatura a la alcaldía de 2022, volverá a presentarse. El promotor inmobiliario no ha dicho si se postulará, aunque sigue siendo objeto de especulaciones sobre una candidatura a la alcaldía y una posible futura candidatura a gobernador.
Guerra dijo que incluso sin Caruso, la presencia de rivales creíbles “le permite (a Bass) comenzar a recaudar fondos y organizarse antes de que aparezca alguien como Caruso”. Su entrada, dijo, le da a Bass una justificación para decirles a los donantes que necesitará recursos antes.
El equipo de Caruso no respondió a una solicitud de comentarios antes del cierre de prensa del lunes.
Los analistas coinciden en gran medida en que el terreno político en 2026 será diferente al de la última campaña de Bass. Los incendios, la reanudación de las actividades de ICE y el clima político nacional podrían influir en la participación, dijo Guerra. Espera que los votantes jóvenes (y los residentes movilizados por estos acontecimientos o por el sentimiento anti-Trump) constituyan una gran parte del nuevo electorado. Alrededor del 80% de los votantes probablemente serán los mismos que votaron hace cuatro años, dijo, pero las cuestiones que los motivaron han cambiado.
La falta de vivienda seguirá siendo fundamental, y el cambio climático –“el tema más importante”, dijo Guerra– probablemente seguirá sin abordarse adecuadamente. Pero espera que la delincuencia desempeñe un papel menor que hace cuatro años.
Mientras tanto, Bass “tiene una historia que contar”, dijo Yaroslavsky, señalando la reducción del número de personas sin hogar en las calles y los primeros pasos de la ciudad para recuperarse de los incendios. Pero agregó que hay mucho en juego en una carrera en la que Bass ahora debe defender su récord contra un número creciente de rivales.
“Ella es a quien hay que vencer”, dijo, y agregó que Bass enfrenta serios desafíos.
A Huang le quedan casi siete meses hasta las primarias de junio y está entrando en un entorno político más receptivo a la organización progresista.
Según Yaroslavsky, el éxito de Huang dependerá de su capacidad para construir una organización real – “nada tiene tanto éxito como el éxito”, como él dijo – y convencer a los votantes de que tiene una oportunidad. Podría despegar, dijo, o tener dificultades para abrirse paso en una ciudad con un electorado mucho más diverso que ciudades como Nueva York o Seattle.
Sin embargo, advirtió contra cualquier conclusión precipitada. “No creo que podamos perjudicar esta carrera en este momento”, dijo. “No sucede tan a menudo, especialmente a nivel de alcalde, pero ahora los tiempos son diferentes”.
