Hay una mirada penetrante sobre esta caja que llega a la puerta y que tiene peso. Esta pesadez no tiene nada que ver con lo que hay dentro; el peso de un objeto no se puede comparar con la densidad de un alma.
Con las incisiones que abren el paquete marrón, se revelan secretos y arrepentimientos, y la historia de una vida en una sombra inquietante. En esta pieza, cuando la icónica línea de bajo de “Papa Was a Rolling Stone” sube al escenario, es difícil no recordar la letra que cuenta la historia de un padre sólo de nombre.
“Papá era una piedra rodante,
Dondequiera que pusiera su sombrero era su hogar.
Y cuando murió, sólo nos dejó en paz.
La penetrante investigación de Vincent Terrell Durham sobre la pérdida de un hombre, no de un padre, sino de dos, domina en su obra “Running After Shadows”, un estreno mundial en City Lights Theatre Company, dirigida con frescura infiltrante por Aldo Billingslea. La obra no está exenta de defectos, ya que algunos de los muchos personajes asignados al actor James Arthur M., como Morgan, tienden hacia el lado delgado. Sin embargo, cuando la obra necesita profundizar y aclarar su punto, particularmente en un segundo acto aplastante donde hay algunas de las prosas más hermosas de la historia, la obra es como una sopa bien caliente en un día helado.
Morgan (M.) es otro influencer gastronómico en Instagram y comparte sus conocimientos con sus seguidores hambrientos y muy comprometidos. Algunas entregas a domicilio clave dan legitimidad al joven chef, como un delantal rojo brillante listo para combatir las manchas de vegetales frescos.
Pero es un paquete especial, abierto a sus suscriptores dispuestos a lanzar una multitud de emojis en la transmisión en vivo, lo que lleva a Morgan a una cruel crisis de recuerdos.
Los diversos personajes que componen el pasado de Morgan lo llevan hacia un ajuste de cuentas específico, uno que lo ve luchar en gran medida con un pasado que informa su presente.
Vemos la destrucción que viene con el abandono; primero del padre que lo engendró, luego del padrastro abusivo que no se molestó en involucrarse, un rechazo nacido de las complicaciones de criar a un hijo propiedad de otro hombre.
El instinto actoral de M. se basa en el deambular visceral que desata en el escenario, en su velocidad con golpes potentes en el cómodo decorado del escenógrafo Ron Gasparinetti. Es una sala de estar con una pantalla grande donde la transmisión en vivo de Instagram captura sentimientos en tiempo real mientras Morgan procesa sus pensamientos para todos.
Morgan abarca toda la gama, desde complicaciones divertidas hasta confusas y perturbadoras. El guión de Durham transmite la fuerza del equilibrio, una comprensión calibrada de cuándo el público necesita una carcajada que disipe el dolor.
Si bien hay muchos momentos de risa a carcajadas a través del movimiento frenético de M., con el poder de girar repetidamente (fíjese en la hilaridad de Morgan tratando de cambiar su forma de andar por algo más recto y moderno), la obra trabaja hacia el perdón procesando el trauma. Hace preguntas puntuales sobre padres e hijos y, en el caso de Morgan en particular, sobre su padre negro. Las cicatrices de la vida deberían ser las de primos que competían entre sí por diversión cuando eran niños, pero “nuestros padres no debían tener esas cicatrices”, declara Morgan en una de las poesías más devastadoras de la obra.
Este tratamiento va acompañado de descubrimientos y realizaciones. Como Morgan afirma sucintamente mientras acepta su pasado, el perdón de su padre y de cualquier otro padre que no haya hecho las cosas bien contribuye a su propia curación.
Gran parte de la belleza de la pieza proviene de la forma en que expresa el deseo. El deseo de este pequeño niño de conocer a la madre de su padre, el hombre que debería haber estado allí para salvarlo a él y a su madre de un padrastro abusivo, la ira que surge de no saber cómo se siente su toque. Las demandas emocionales son enormes, y el instinto del Sr. de quedarse y luchar como Morgan paga enormes dividendos, particularmente en la absolutamente poderosa segunda mitad de la obra de 80 minutos.
“Tenía 38 años cuando aprendí que los padres negros no siempre hacen las cosas bien, pero hay que encontrar la manera de perdonarlos”, expresa Morgan.
En la búsqueda interminable de encontrar los componentes perfectos para una comida que trascienda el paladar, fue este ingrediente final del perdón el que elevó la sencilla y básica cena de Morgan, emprendiendo un viaje rejuvenecido hacia un magnífico festín para el resto de su vida.
David John Chávez es ex presidente de la Asociación Estadounidense de Críticos y Periodistas de Teatro y dos veces jurado del Premio Pulitzer de teatro (22-23); @davidjchavez.bsky.social.
“CORRER TRAS LAS SOMBRAS”
Por Vincent Terrell Durham, presentado por City Lights Theatre Company
A través de: 8 de febrero
O: Teatro City Lights, 529 S. Second St., San José
Tiempo de funcionamiento: 80 minutos sin intermedio
Entradas: $40 a $68; cltc.org
