Los residentes que luchan contra los planes de construir una nueva ciudad en la “idílica” campiña de Cheshire siguen temerosos de que se puedan construir viviendas y exigen urgentemente que el propietario revele sus planes futuros.
La semana pasada, el gobierno reveló que Adlington, una zona de colinas y pastos en el borde del Peak District, no sería una de las siete nuevas ciudades que se desarrollarán en los próximos años.
Esto siguió a una campaña masiva en la que participaron tres grupos de protesta, la oposición del consejo local y el diputado de la zona.
Todos argumentaron que el área no era la ubicación correcta porque la tierra está alejada de los servicios públicos, mal comunicada por transporte y es tierra de pastoreo productiva para ganado lechero, vacuno de carne y ovejas.
Sus granjas producen 4,5 millones de litros de leche cada año, afirman los activistas.
Ahora los residentes y aparceros del barrio esperan impacientes que Belport, propietario de tierras que alguna vez pertenecieron a la aristocrática familia Legh, anuncie su próximo paso.
Andrew Rowe, de 51 años, director comercial y uno de los organizadores de la campaña Stop Adlington New Town, dijo: “Cuando llegó la noticia de que nos habían eliminado de la lista, saltamos de alegría.
“Ahora volvemos a la realidad de que debemos estar atentos a hacia dónde podría girar Belport a continuación”.
Andrew Rowe, Gerald Hartley y Aysha Hawcutt se sienten aliviados de que la nueva ciudad no vea la luz
Gerald Hartley, de 72 años, propietario de un negocio, dijo que los residentes están “tratando de adivinar cuál será el próximo paso de Belport” para el terreno, que describió como “idílico”.
Bridget Wenham, otra activista de 80 años, añadió: “No hemos sabido nada de ellos desde antes de Navidad y sólo ha habido un evento de consulta. Nunca vimos sus planes completos sobre cómo se habría construido la nueva ciudad.
El ganadero Alex Kelsall, de 31 años, cuya granja familiar de 150 acres podría haberse perdido debido a los poderes adquisitivos obligatorios, dijo: “Ahora estamos seguros, pero el futuro de los inquilinos aún es incierto y todavía es un momento muy preocupante.
“Belport es dueño del dominio y querrán obtener un retorno de su inversión”.
Kelsall, que asumió la gestión de una granja comprada por su abuelo y posee 80 vacas, añadió: “Algunos inquilinos han sido propietarios de sus granjas durante generaciones. Tienen ganado y todavía necesitan algo de claridad.
Los residentes sólo descubrieron que Adlington ya no estaba en la carrera por una nueva ciudad “a través de los medios de comunicación”, en lugar de ser informados directamente.
Los residentes temen que la compañía aún pueda intentar desarrollar nuevas viviendas en varias de las 15 granjas donde se han agotado los alquileres, lo que podría incluir viviendas ejecutivas en lugar de propiedades más pequeñas para primeras viviendas o para personas mayores.
Hay más preocupaciones después de la decisión de un inspector de planificación a principios de este mes de permitir una apelación de un desarrollador que desea construir 540 nuevas viviendas en terrenos vecinos del cinturón verde en la “aldea jardín” del Aeródromo de Woodford, justo al norte de Adlington.
Los activistas esperaban que fuera hora de dejar de lado sus carteles, pero el espectro de nuevas viviendas sigue siendo una posibilidad.
Hartley, que vive con su esposa y sus tres hijos, dijo: “Se necesitan nuevas casas, pero deben estar en el lugar correcto, con las instalaciones adecuadas y el tipo de vivienda adecuado.
“Nos mudamos aquí hace 25 años, precisamente porque estamos en el campo, está designado como cinturón verde y es una tierra agrícola altamente productiva.
“Es un barrio que todo el mundo admira cuando pasa por él. El cinturón verde existe para evitar la expansión urbana. Si a los promotores se les permitiera hacer lo que quisieran e ignorar las zonas abandonadas, no nos quedaría campo.
Aysha Hawcutt, de 48 años, madre de dos hijos, dijo: “No veo qué hay de malo en decir que deberían dejar la zona como está”.
Pidió que se construyan nuevas viviendas “en las ciudades que ya tenemos”, como Stockport y Macclesfield, que cuentan con las instalaciones y la infraestructura necesarias.
Tres grupos de protesta se formaron en la zona contra los nuevos proyectos urbanos de 20.000 viviendas
Adlington ‘carece de infraestructura’ para viviendas nuevas, ya que solo tiene una pequeña estación de tren y una carretera principal
El distrito tiene una sola vía A, que ya está muy congestionada, una estación con un tren por hora en cada sentido y pocas plazas escolares.
El único desarrollo que ha tenido lugar en los últimos años en Adlington ha sido a pequeña escala, como en un antiguo garaje en la aldea de Whiteley Green.
Destacando la biodiversidad de la zona, que incluye ciervos, tejones, erizos, roedores, avefrías e incluso 200 especies de polillas, dijo: “Los campos verdes no son tierras vacías. En ellos se cultiva hierba para que los animales produzcan alimentos para el país.
Pero agregó que si Belport optaba por seguir adelante con las propuestas de vivienda en algunas granjas, los residentes al menos tendrían la oportunidad de presentar sus representaciones a través del proceso de planificación estándar.
Los “idílicos” campos verdes y la campiña ondulada de Adlington Estate en Cheshire
Gerald Hartley, Andrew Rowe y Aysha Hawcutt dicen que el área debería seguir siendo tierra agrícola.
Las 15 granjas de aparcería de Adlington Estate se utilizan como pastos para ovejas y ganado vacuno.
Por otro lado, la nueva localidad la habría decidido el Secretario de Estado.
Otra activista, Melanie Paul, también destacó el valor de la tierra. “Hay muchas tierras agrícolas en funcionamiento que producen una enorme cantidad de alimentos, incluidos 4,5 millones de litros de leche.
“Es importante poder producir nuestros propios alimentos. No creo que debamos perder eso para construir más viviendas.
Wenham, que ha vivido en Adlington con su marido durante 21 años, la describió como una “zona encantadora”, pero le preocupaba que los nuevos planes de planificación no hubieran hecho nada para abordar la escasez de viviendas más pequeñas o asequibles.
Ella dijo: “Las casas que estaban planeando no habrían sido asequibles y no eran adecuadas para personas que quisieran reducir su tamaño. »
Los activistas acogieron con agrado el apoyo de su diputado laborista local, Tim Roca.
“Enfrentó oposición durante todo el proceso y nos brindó una representación fantástica”, dijo Hartley.
En todo el noroeste, la idea de construir una nueva ciudad en Adlington ha dejado consternados incluso a quienes están a favor de las nuevas viviendas, diciendo que deberían construirse más cerca de los lugares donde hay una gran escasez en el Gran Manchester y las grandes ciudades del noroeste.
Gerald Cooney, ex líder del consejo laborista del Gran Manchester y agente electoral de la ex viceprimera ministra Angela Rayner, quien dirigió el programa de nuevas ciudades, criticó la ubicación, sugiriendo que se propuso para que los promotores pudieran maximizar sus ganancias.
Después de que Adlington fuera incluido en una lista inicial de 12 posibles ubicaciones para nuevas ciudades el año pasado, el Sr. Cooney dijo: “Si estuvieras construyendo una nueva ciudad en esta área, no la necesitas allí. Ganan mucho dinero con ello, por eso lo hacen allí”.
En un comunicado, Belport confirmó que aún podría considerar la construcción de nuevas viviendas.
Decía: “Reconocemos la decisión del Gobierno de promover siete nuevas ciudades importantes y tomamos nota de su evaluación de Adlington como una oportunidad de desarrollo creíble.
“Adlington sigue siendo una propuesta viable que puede proporcionar viviendas para Cheshire y el noroeste, así como infraestructura y servicios. Esperamos continuar nuestro compromiso y estamos listos para ayudar al gobierno y a la región a hacer realidad nuevas ambiciones internas.
