SEATTLE – Una de las temporadas más exitosas y plagadas de lesiones en la historia de los 49ers ha terminado, coronada por su segunda mayor derrota en los playoffs.
La derrota del sábado por la noche por 41-6 ante los Seahawks, primeros preclasificados, puso fin a la temporada de los 49ers, a una victoria del juego de campeonato de la NFC y a tres semanas del Super Bowl LX en su campo local.
Comenzando con la devolución de patada de 95 yardas de Rashid Shaheed para touchdown en la patada inicial, los 49ers le dieron a los Seahawks una ventaja inmediata de 7-0… que creció a 10-0, luego 17-0.
Los 49ers (13-6) ahora pueden tomarse un tiempo libre y lidiar con sus muchas derrotas antes de regresar el próximo otoño para la décima temporada del entrenador Kyle Shanahan. Esta es la derrota más desigual de su mandato.
“Es una pérdida. Es muy comprensible cómo sucedió”, dijo Shanahan. “Fue una derrota dura en los playoffs, pero ciertamente no será más que una derrota”.
Los Seahawks (15-3) anotaron en siete de sus primeras ocho posesiones, incluidos tres touchdowns de Kenneth Walker III, para construir esa ventaja de 41-6 con más de 12 minutos restantes en la temporada de los 49ers.
En el entretiempo, los 49ers ganaban 24-6. ¿Podría Brock Purdy canalizar los poderes de remontada del equipo de 2023, en el que se superó un déficit de 24-7 en el medio tiempo para vencer a los Detroit Lions 34-31 por el Campeonato de la NFC en el Levi’s Stadium?
No.
Una vez que el apoyador Ernest Jones IV devolvió a Luke Farrell para una intercepción en el tercer cuarto, los Seahawks finalmente lo convirtieron en un touchdown de 15 yardas de Walker para una ventaja de 34-6. Otra pérdida de balón de Purdy se produjo cuando restaban 9:12, en un balón suelto forzado por DeMarcus Lawrence.
Los 49ers habían ganado siete juegos consecutivos de la ronda divisional desde 2011, incluidos los dos últimos como visitantes, en Carolina (2014) y Green Bay (2021). Su mayor derrota en playoffs: 49-3 en la ronda divisional de la temporada de 1986 contra los New York Giants, quienes lesionaron a Joe Montana en el camino.
“Obviamente estamos muy decepcionados. Obviamente no lo conseguimos hoy. Gracias a ellos”, dijo Shanahan. “Simplemente les agradecí por toda la temporada y la forma en que pelearon. Les agradecí por lo que hicieron durante todo el año y estoy extremadamente orgulloso de lo que hicieron”.
Hace dos semanas, Seattle venció a los 49ers anfitriones 13-3 para hacerse con el puesto número uno. Los Seahawks también obtuvieron una ventaja de descanso de ocho días mientras los 49ers, sextos preclasificados, se recuperaron para ganar su primer juego de playoffs 23-19 en Filadelfia contra los campeones defensores Eagles.
Aquí, los Seahawks se hicieron cargo de la agotada defensa de los 49ers, Fred Warner observaba sudorosamente desde la barrera en lugar de haber regresado de una cirugía de tobillo hace tres meses.
Es posible que hayan surgido falsas esperanzas antes del partido, ya que el mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold, no calentó debido a una distensión oblicua del jueves. Darnold hizo lo suficiente (12 de 17, 124 yardas, un touchdown) para ser relevado faltando 9 minutos, y el público local aplaudía a Drew Lock.
Unos minutos más tarde, Purdy fue retirado por Mac Jones, cuyo récord de 5-3 como titular suplente a principios de la temporada jugó un factor crítico en esta temporada de playoffs mientras Purdy se recuperaba de una lesión en el dedo del pie, sufrida en su victoria de la Semana 1 aquí.
Purdy salió con 140 yardas aéreas (15 de 27, una intercepción, un balón suelto perdido) y 37 yardas terrestres, dos más que Christian McCaffrey, quien sufrió un pinchazo en el hombro justo antes del medio tiempo.
Esencialmente, se estableció un tono derrotista una vez que Shaheed atravesó a los 49ers en su devolución de patada de 95 yardas, evitando a Chase Lucas, Luke Gifford y, por desgracia, al pateador Eddy Piñeiro, quien intentó hacer tropezar a Shaheed en la línea de 55 yardas.
Luego, los 49ers fallaron en sus primeras posesiones, desde una cuarta oportunidad de Kyle Juszczyk hasta una recepción fallida de Jake Tonges, quien comenzó en lugar de George Kittle (desgarrado el tendón de Aquiles en la victoria del domingo en Filadelfia).
Incluso después del saque inicial, los Seahawks continuaron anotando y anotando, desde un gol de campo de Jason Myers de 31 yardas hasta un pase de touchdown de 4 yardas de Darnold a Jaxon Smith-Njigba. Darrell Luter Jr. fue derrotado en la cobertura sin siquiera buscar el balón. Estaba reemplazando a Renardo Green en el banco, quien estaba recibiendo orejeras de Shanahan por una cobertura fallida en una recepción anterior de 21 yardas.
Los goles de campo de Piñeiro de 40 y 56 yardas acercaron a los 49ers 17-6 con 4 1/2 minutos hasta el medio tiempo. La ofensiva aparentemente encontró un ritmo en el segundo cuarto trabajando desde la yarda 5 hasta la yarda 38 de Seattle, pero se estancó en parte debido a una doble pantalla antipulgas (ganancia de 1 yarda de Demarcus Robinson) y un pase en tercera oportunidad que Ricky Pearsall no pudo recuperar en la yarda 23 de Seattle.
Los Seahawks tomaron una ventaja de 24-6 una vez que Walker superó el intento de tacleada de Marques Sigle para un touchdown de 7 yardas. Al principio de esa serie, Shaheed resurgió para una carrera de 30 yardas hasta la yarda 36 de los 49ers en la advertencia de 2 minutos.
La considerable ventaja de Seattle en el medio tiempo se produjo a pesar de sólo 68 yardas aéreas de Darnold, quien completó 7 de 12 en la primera mitad y probablemente se vio afectado por la distensión oblicua del jueves que le impidió participar en los calentamientos previos al juego.
Si bien McCaffrey se perdió la serie inicial después del medio tiempo con un aguijón persistente en el hombro izquierdo, en esta serie Jauan Jennings hizo una conversión en tercer intento, Jake Tonges salió con una lesión en el pie y Purdy fue capturado en tercer intento. La ventaja de los Seahawks aumentó a 27-6 con un gol de campo de 24 yardas, con el novato CJ West capturando a Darnold en el avance.
Ahora la defensiva de los 49ers podría perder al coordinador Robert Saleh, quien retomó su rol de 2017-20 esta temporada y está siendo entrevistado para varios puestos de entrenador en jefe.
