A algunos fanáticos de la NFL les encantan los hermosos touchdowns con las yemas de los dedos de las manos y los pies. Algunos viven para un viaje frenético y rápido en un tren de carga. Y otros más prosperan con la crucial y contundente parada defensiva, robándole a la ofensiva su impulso y alma.
¿A mí? Me encantan las conferencias de arbitraje. ¡No puedo tener suficiente! Y hombre, ¡estoy consiguiendo todo lo que puedo soportar esta temporada!
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La semana 16 nos trajo la ronda habitual de ¿Es esto una trampa? Y ¿Es esto una interferencia de pase? que ahora aceptamos, todas las semanas de la temporada. Pero dos llamadas en particular, llamadas que tendrán un impacto significativo en la posición de los equipos en la cima y la parte inferior de la clasificación en los playoffs, persistirán mucho después de que termine esta semana.
Primero, el jueves por la noche, Seattle anotó la conversión de dos puntos más extraña en la historia de la NFL. El pase lateral de Sam Darnold rebotó en un casco y en algunos pares de manos antes de esperar a que Zach Charbonnet lo recogiera y anotara la mayor cantidad de puntos casuales jamás anotados:
La programación del domingo por la tarde terminó con una secuencia final verdaderamente extraña y fuertemente influenciada por el árbitro en la desesperación de Pittsburgh contra Detroit. Los Lions y Steelers estaban enfrascados en lo que equivalía a una batalla a tres bandas con los árbitros, con ambos equipos agarrando banderas amarillas que provocaron que el juego se convirtiera en un latigazo que provocó náuseas.
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Los Lions tomaron el control faltando 2:05 y durante los siguientes 125 segundos, los oficiales sancionaron cinco penalizaciones diferentes, así como una revisión oficial de una captura. Detroit realmente anotó touchdowns potenciales para ganar el juego dos tiempos diferentesy ambos fueron anulados por penalizaciones por interferencia de pase ofensivo. Aquí hay uno:
Aquí está el otro, que puso fin al juego:
Fue la penalización la que requirió un cónclave completo de árbitros, así como un análisis del libro de reglas tan exhaustivo que fue necesario que los furiosos fanáticos de Detroit aceptaran el hecho de que, Sí, acabas de ver anotar otro touchdown, pero no, en realidad no sucedió. Lo siento. Vuelvan a casa sanos y salvos, amigos..
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Siempre hay un punto en cualquier discusión sobre árbitros (y sí, hay muchos este año) en el que el público pierde la paciencia. Puedes sentirlo incluso más de lo que puedes oírlo, un abucheo profundo y retumbante que resuena por todo el estadio mientras los árbitros se apiñan como si estuvieran planeando un robo a un banco. No soy un funcionario de la NFL, y probablemente tú tampoco lo seas, pero creo que todos podemos estar de acuerdo en esto: la liga necesita hacer todo lo posible para evitar llegar a este punto.
Es bastante simple: cuando necesitas varias oraciones para explicar la penalización, el problema es el reglamento o su interpretación.
La NFL y los funcionarios se encuentran en una situación difícil aquí. El objetivo, obviamente, es ser lo más justo con cada equipo y sus aficionados, haciendo un buen juicio con la mayor cantidad de información disponible posible. El problema es que la tecnología ha avanzado hasta el punto de que podemos saber si una bola se bambolea un décimo de pulgada durante una décima de segundo. Si la película se ralentiza lo suficiente, cualquier cosa que no sea ponerse de rodillas es una jugada cuestionable.
Pero el análisis lleva tiempo y nadie quiere perder su valioso tiempo en el estadio asistiendo a una reunión de la asociación de propietarios en el campo. Las interminables conferencias, debates y Llamadas a Nueva York no sólo matan el impulso del juego, sino que también matan su espíritu. ¿Cuántas veces has visto a tu equipo realizar una jugada enorme (una atrapada emocionante, un balón suelto, una captura clave) y luego contener la respiración, esperando ese inevitable destello amarillo en el marcador que indica una bandera en la jugada?
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Quizás la tecnología de observación sea demasiado buena. Quizás los funcionarios simplemente (comprensiblemente) se sientan abrumados al navegar por las complejidades de las reglas en momentos de gran tensión. Tal vez las reglas sean demasiado delicadas y valiosas, y necesitamos volver a la dirección sin derramamiento de sangre y sin culpa. Quizás demasiadas personas se estén involucrando en el proceso regulatorio. Quizás sea una combinación de todos estos.
Pero algo tiene que cambiar absolutamente. Porque la NFL no puede permitir que su impulso se vea frenado por tormentas de banderas amarillas.
