Por Alanna Durkin Richer, Eric Tucker y Stephen Groves | Prensa asociada
WASHINGTON (AP) — La fiscal general Pam Bondi lanzó el miércoles una apasionada defensa del presidente Donald Trump mientras intentaba pasar página de las incesantes críticas al manejo por parte del Departamento de Justicia de los casos de Jeffrey Epstein, gritando repetidamente a los demócratas durante una audiencia combativa en la que se presentó como la protectora en jefe del presidente republicano.
Asediada por preguntas sobre Epstein y acusaciones de un Departamento de Justicia militarizado, Bondi dio un giro agresivo en un discurso extraordinario en el que se burló de sus interlocutores demócratas, elogió a Trump por el desempeño del mercado de valores y se alineó abiertamente como si estuviera en sintonía con un presidente que describió como víctima de juicios políticos e investigaciones pasadas.
“Ustedes se sientan aquí y atacan al presidente y yo no lo aceptaré”, dijo Bondi a los legisladores del Comité Judicial de la Cámara de Representantes. “No voy a tolerarlo”.
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Mientras las víctimas de Epstein se sentaban detrás de ella en la sala del tribunal, Bondi defendió enérgicamente el manejo por parte del departamento de los casos vinculados al financiero bien conectado que obstaculizó su mandato. Acusó a los demócratas de utilizar los archivos Epstein para distraer la atención de los éxitos de Trump, mientras que fueron los republicanos quienes encendieron el furor en torno a los archivos y la propia Bondi avivó las llamas entregando carpetas a personas influyentes conservadoras en la Casa Blanca el año pasado.
La audiencia rápidamente se convirtió en una pelea partidista, con Bondi lanzando repetidamente insultos a los demócratas mientras insistía en que no iba a “meterse en la cuneta” con ellos. En un intercambio particularmente acalorado, el representante Jamie Raskin de Maryland acusó a Bondi de negarse a responder sus preguntas, lo que llevó al fiscal general a llamar al principal demócrata del comité un “abogado perdedor, ni siquiera un abogado”.
Al tratar de ayudar a Bondi en medio de una ola de críticas demócratas, los republicanos han tratado de concentrarse en cuestiones fundamentales de aplicación de la ley, como los delitos violentos y la inmigración ilegal. Bondi desvió repetidamente las preguntas de los demócratas y respondió con ataques aparentemente extraídos de los titulares de las noticias mientras buscaba retratarlos como indiferentes a la violencia en sus distritos. Los demócratas se exasperaron cuando Bondi se negó repetidamente a responder directamente.
“Es patético. No hago preguntas capciosas”, dijo Becca Balint, una demócrata de Vermont que intentó preguntarle a Bondi si el Departamento de Justicia había interrogado a varios funcionarios de la administración Trump sobre sus vínculos con Epstein. “El pueblo estadounidense merece saberlo”.
Bondi ha luchado por superar la reacción violenta por los archivos de Epstein desde que entregó carpetas a un grupo de personas influyentes en las redes sociales en la Casa Blanca en febrero de 2025. Las carpetas no contenían nuevas revelaciones sobre Epstein, lo que generó aún más llamados de la base de Trump para que se publicaran los archivos.
En sus comentarios de apertura, Bondi pidió a las víctimas de Epstein que presentaran a las autoridades cualquier información sobre su abuso y dijo que estaba “profundamente arrepentida” por lo que habían sufrido. Dijo a los supervivientes que “cualquier acusación de irregularidad criminal se tomará en serio y se investigará”.
Pero se negó cuando la representante Pramila Jayapal lo presionó para que se diera vuelta y enfrentara a las víctimas de Epstein en la audiencia y se disculpara por lo que el Departamento de Justicia de Trump “les hizo” y acusó al demócrata de “teatro”.
La aparición de Bondi en el Capitolio se produce un año después de su tumultuoso mandato que amplificó las preocupaciones de que el Departamento de Justicia estuviera usando sus poderes de aplicación de la ley para atacar a los enemigos políticos del presidente. Un día antes, el departamento buscaba cargos contra los legisladores demócratas que produjeron un video instando a los miembros del servicio a no seguir “órdenes ilegales”. Pero en una extraordinaria reprimenda a los fiscales, un gran jurado en Washington se negó a devolver la acusación.
Dejando de lado las críticas de que el Departamento de Justicia bajo su liderazgo se ha politizado, Bondi elogió el trabajo del departamento para reducir los delitos violentos y dijo que estaba decidida a restaurar el departamento a sus misiones principales después de lo que describió como “años de burocracia inflada y militarización política”.
El representante republicano Jim Jordan elogió a Bondi por revertir acciones del Departamento de Justicia del presidente Joe Biden que, según los republicanos, apuntaban injustamente a los conservadores, incluido Trump, quien fue acusado en dos casos penales desestimados después de su victoria electoral de 2024.
“Qué diferencia hace cada año”, dijo Jordan. “Bajo el liderazgo de la Fiscal General Bondi, el Departamento de Justicia ha regresado a sus misiones principales: defender el estado de derecho, procesar a los malos y mantener seguros a los estadounidenses”.
Mientras tanto, los demócratas criticaron a Bondi por las ediciones aleatorias de los archivos de Epstein que revelaban detalles íntimos de las víctimas y también incluían fotografías de desnudos. Una revisión realizada por The Associated Press y otras organizaciones de noticias encontró innumerables ejemplos de redacciones descuidadas, inconsistentes o inexistentes que exponían información privada sensible.
“Estás del lado de los perpetradores y estás ignorando a las víctimas”, dijo Raskin a Bondi en su declaración inicial. “Éste será su legado a menos que actúen rápidamente para cambiar de rumbo. Están liderando un encubrimiento masivo de Epstein directamente desde el Departamento de Justicia”.
El representante Thomas Massie, un legislador de Kentucky que rompió con su partido para promover una legislación que exigía la divulgación de los archivos de Epstein, también reprendió a Bondi por revelar la información personal de las víctimas y le dijo: “Literalmente, lo peor que se les puede hacer a los sobrevivientes, es que lo hiciste”. »
Bondi le dijo a Massie que solo se estaba concentrando en los archivos porque en ellos se mencionaba a Trump, llamándolo “hipócrita” con “síndrome de trastorno de Trump”.
Los funcionarios del departamento dijeron que se preocuparon por proteger a los sobrevivientes, pero que los errores eran inevitables dado el volumen de los documentos y la velocidad con la que el departamento tuvo que entregarlos. Bondi dijo a los legisladores que el Departamento de Justicia eliminó los registros cuando supo que contenían información sobre las víctimas y que el personal intentó hacer “lo mejor que pudo dentro del plazo permitido por la legislación” que exigía la divulgación de los registros.
Después de generar expectativas conservadoras con promesas de transparencia el año pasado, el Departamento de Justicia dijo en julio que había concluido una revisión y determinó que no existía una “lista de clientes” de Epstein y que no había razón para hacer públicos registros adicionales. Eso provocó una protesta que llevó al Congreso a aprobar una ley que exige que el Departamento de Justicia divulgue los registros.
El reconocimiento de que Epstein, con buenas conexiones, no tenía una lista de clientes a quienes se traficaba con niñas menores de edad representó un retroceso público de una teoría que la administración Trump ayudó a promover cuando Bondi sugirió en una entrevista con Fox News el año pasado que la habían colocado sobre su escritorio para su revisión. Bondi dijo más tarde que se refería a los archivos de Epstein en su conjunto, no a una lista de clientes específica.
