El primer debate de la campaña electoral de Holyrood reunió a los seis líderes del partido en una sala de Paisley. Por alguna razón insondable, luego añadió una audiencia de estudio y cámaras de televisión en lugar de, digamos, una manada de leones con una dieta 5:2.
“Con sólo 25 días para el final”, comenzó Stephen Jardine de la BBC, “esta es su oportunidad de decidir quién liderará Escocia”.
Nuestras opciones aparentemente se limitaban a alinearnos a su alrededor. Estaba John Swinney, afilado como un lápiz número 2 e igual de emocionante. Anas Sarwar, quien lo interrumpía cada dos palabras.
Un poco más lejos estaba Russell Findlay, el único hombre que podía parecer amenazador mientras prometía una reducción de impuestos.
A unos pocos podios de distancia, donde se encontraba Willie Rennie, estaba Alex Deserves-Better, quien se ganó su doble apellido al seguir las respuestas de sus oponentes con un suspiro de dolor de “Merecemos algo mejor que esto”. (Ciertamente lo hacemos).
Completando todo esto está Malcolm Offord, el populista más tranquilo que jamás hayas conocido. » Habló en un susurro malhumorado mientras miraba hacia abajo. He visto vídeos de rehenes más optimistas.
Finalmente, estaba Ross Greer, el único que no se molestó en llevar corbata.
Entre el público del estudio, que probablemente estaba siendo castigado por algo, una señora muy amable admitió que tal vez no votaría y pidió a los dirigentes del partido que la convencieran de lo contrario.
Los líderes de los partidos escoceses se enfrentaron en el primer debate televisado en vivo antes de las elecciones de Holyrood del próximo mes.
Swinney le dijo que el SNP “siempre estaría del lado de Escocia”, lo que hace que uno se pregunte cómo serían si los cruzáramos. La respuesta más tajante vino de Anas Sarwar: “El SNP tuvo su oportunidad. Tenían 20 años. Dame cinco.
Jardine describió a Offord como “el chico nuevo de negro”, y si pensaba que se trataba de un desafortunado desliz, no se parecía en nada a la admisión del líder de Reform Scotland de que alrededor de un tercio de las personas que conoció en la puerta planeaban no votar. Quizás sea la forma en que les cuenta.
La simpatía del público cambió a medida que avanzaba el programa: Swinney obtuvo algunos aplausos por las promesas energéticas incumplidas de los laboristas y Greer recibió un cálido aplauso por comprometerse a nacionalizar todo el sector.
Las constantes interrupciones de Sarwar finalmente dieron sus frutos cuando, en medio de otra corriente de autoexculpación por parte de Swinney, le gritó al primer ministro que “asumiera alguna responsabilidad”, lo que encontró el favor de la multitud. El líder laborista volvió a ser el chico de oro cuando se enfrentó al SNP por el fiasco del ferry.
Hubo bastante abandono, ya que era la primera vez que la mayoría de los votantes conocían a estos tipos.
Findlay era decididamente un hombre de derecha, e incluso repitió la máxima de la Dama de Hierro de que “no existe el dinero público, sólo el dinero de los contribuyentes”. Greer se tambaleó en la dirección opuesta, denunciando las políticas thatcheristas en los mercados energéticos.
A decir verdad, el alguna vez ágil Swinney parecía cansado en comparación con el líder de los Verdes, quien aprovechó el rechazo de Wes Streeting a los llamados a otro referéndum de independencia para acusar al gobierno de Westminster de “negación de la democracia”.
Una acusación audaz de alguien cuya agenda entera es forzar la aprobación de leyes marginales en el Parlamento contra una oposición abrumadora de los votantes, pero sin duda fue el más contundente del eje nacionalista.
La independencia dominó la segunda mitad del programa hasta tal punto que debería disuadir a cualquiera de pensar que el tema está muerto y enterrado.
A favor o en contra, el público siguió expresando sus puntos de vista sobre el debate constitucional. Sarwar dejó claro que esta elección se trataba de “el aquí y el ahora” y Findlay revivió la charla de la era de Ruth Davidson sobre “seguir adelante con la rutina diaria”.
A favor o en contra, el público siguió expresando sus puntos de vista sobre el debate constitucional. Sarwar dejó claro que esta elección se trataba de “el aquí y el ahora” y Findlay revivió la charla de la era de Ruth Davidson sobre “seguir adelante con la rutina diaria”.
Fue un asunto muy estridente, pero Jardine los volvió a entablar a todos en términos amistosos al hacer la pregunta final sobre cómo celebrar una victoria de Escocia en la Copa del Mundo. Creo que esto va a suceder más de lo que pensé entre los cancilleres en el escenario anoche.
