SURPRISE, Arizona — En los primeros comentarios públicos de la Asociación de Jugadores de la MLB desde la impactante y repentina renuncia del director ejecutivo Tony Clark y horas antes de su elección unánime como director ejecutivo interino del sindicato, Bruce Meyer enfatizó el miércoles que el cambio imprevisto en el liderazgo no afectaría las próximas negociaciones colectivas con los dueños de los equipos de la MLB.
“El comité ejecutivo ha iniciado discusiones… para determinar la dirección futura del sindicato”, dijo Meyer. “Pero de todos modos tenemos gente en el personal, incluyéndome a mí y a otros – ex jugadores, abogados – que han estado aquí durante mucho tiempo. No esperamos que nada cambie en términos de negociaciones. Nos hemos estado preparando para las negociaciones durante años. Los jugadores se han preparado. Los jugadores saben lo que va a pasar.
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“Al final del día, el liderazgo es importante y el liderazgo va y viene, pero lo que queda son los jugadores”, continuó. “En última instancia, son los jugadores quienes determinan la dirección del sindicato”.
Clark, el ex primera base All-Star que se desempeñó como director ejecutivo desde que sucedió a Michael Weiner en 2013, renunció el martes luego de revelaciones de que tenía una relación inapropiada con su cuñada, quien también trabajaba para el sindicato. Clark ya era objeto de una investigación federal sobre posible mala conducta financiera relacionada con relaciones comerciales relacionadas con el sindicatoy la relación fue descubierta como parte de una investigación interna sobre estos asuntos.
En declaraciones a los periodistas el miércoles en el complejo de entrenamiento de primavera de los Kansas City Royals después de que la MLBPA se reuniera con los jugadores de los Royals como parte de su gira anual por los campamentos de la Cactus y la Grapefruit League, Meyer notó lo rápido que se desarrolló la situación y cómo respondió la gerencia de los jugadores.
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“La información que realmente condujo a esto se publicó en las últimas 72 horas, por lo que no es algo que haya sido ignorado”, dijo. “Cuando salió la información, los jugadores del subcomité dieron a conocer sus sentimientos. Y Tony, hay que reconocerlo, siempre puso a los jugadores primero. Y Tony decidió tomar las acciones que tomó en el mejor interés de los jugadores”.
Esta racha caótica apenas unos días antes de que comenzaran los juegos de entrenamiento de primavera ha dejado a la MLBPA en un estado de desorden, pero Meyer insistió en que estos eventos recientes no alteran significativamente la dirección o misión del sindicato de cara a la temporada.
“Cualquiera que asuma eso y actúe en consecuencia realmente está cometiendo un error”, afirmó. “No voy a decir que es, ya sabes, algo bueno. Es imprevisto… No voy a decir que es como nada y que no habrá interrupciones. Pero nuevamente, al final del día, la negociación es lo más importante. Siempre ha sido lo más importante. Nuestro equipo, que se ha estado preparando para esto durante años, permanece en su lugar. Los jugadores han sido informados sobre los problemas que van a surgir durante años. Y por eso no afectará eso. en nada.
Con la renuncia de Clark, los miembros del subcomité ejecutivo de la MLBPA – Marcus Semien, Chris Bassitt, Jake Cronenworth, Paul Skenes, Tarik Skubal, Brent Suter, Pete Fairbanks y Cedric Mullins – se convirtieron en las figuras principales en la tarea crucial de identificar un director ejecutivo interino que ingrese al último año del actual convenio colectivo.
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“Estamos todos bastante devastados por los acontecimientos que han ocurrido en las últimas 48 a 72 horas”, dijo Meyer sobre la repentina partida de Clark. “…Pero creo que es algo que los jugadores determinaron que debía suceder en este momento. Vamos a seguir adelante y ser fuertes como siempre lo hemos sido”.
Meyer, el ex subdirector ejecutivo, fue considerado el mejor candidato para suceder a Clark, pero dijo repetidamente el miércoles por la mañana que la elección del próximo director ejecutivo dependería completamente de los jugadores y que se necesitarían más que los ocho miembros del subcomité para determinar un sucesor. En efecto, Los 72 jugadores del comité ejecutivo del sindicato votaron más tarde el miércoles. elegir a Meyer de forma interina.
“El acuerdo de negociación de las ligas mayores es sólo para las ligas mayores. El acuerdo de negociación de las ligas menores es sólo para las ligas menores”, dijo Meyer. “Algo como esto, que afecta el liderazgo del sindicato – nuestro comité ejecutivo está compuesto por 72 miembros, 38 de los cuales son ligas mayores, 34 de los cuales son ligas menores – toda la junta ejecutiva votará”.
Con Meyer a cargo, se le asignará la tarea de liderar lo que se espera sea una ronda de negociaciones muy polémica. Meyer dijo que esperaba conservar su papel como negociador principal y que como director ejecutivo interino se convertiría en una figura central en la próxima batalla sindical, un personaje principal sorprendente en una encrucijada crucial en la historia del béisbol.
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Antes de la votación del miércoles, Meyer expresó claramente su confianza en que el sindicato sigue en una posición sólida para afrontar la lucha que se avecina.
“Al fin y al cabo, nuestro sindicato es fuerte y siempre lo ha sido gracias a la solidaridad de nuestros miembros, de nuestros jugadores”, dijo. “Esto continuará. Como he dicho en el pasado: cualquiera que subestime la fuerza y la solidaridad de la Asociación de Jugadores de la MLB lo hace bajo su propio riesgo”.
