Bruce Thornton es parte de una raza en extinción en el baloncesto universitario. Es un estudiante de último año que no se transfirió. El base fue recompensado por su lealtad el sábado cuando superó a Dennis Hopson como máximo anotador de todos los tiempos de Ohio State.
Thornton, el primer cuatro veces capitán del programa, ingresó a la noche de último año con 12 puntos necesarios para lograr la hazaña. Alcanzó ese hito en el último minuto de la primera mitad en una victoria por 91-78 sobre Indiana (18-13, 9-11 Big Ten).
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Logró un pull-up 3, dándole esas esquivas docenas de puntos ese día y 2,097 para su carrera.
Thornton terminó con 25 puntos en 7 de 9 tiros, además de 7 asistencias y 3 rebotes. Ohio State (20-11, 12-8) terminó la temporada regular con una racha ganadora de tres juegos.
Aquí están las clasificaciones actualizadas de todos los tiempos del programa:
1) Bruce Thornton (2022-26): 2.110 puntos
2) Dennis Hopson (1983-87): 2.096 puntos
3) Herb Williams (1977-81): 2.011 puntos
T-4) William Buford (2008-12): 1.990 puntos
T-4) Jerry Lucas (1959-62): 1.990 puntos
Thornton aumentó su promedio de anotaciones cada temporada que jugó para los Buckeyes. Esta vez, promedia 20,1 puntos por partido y finalmente está a punto de hacer su primera aparición en un torneo de la NCAA.
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Ohio State no ha bailado desde la temporada 2021-22. Su sequía de tres temporadas es la más larga del programa desde 2003-05.
Pero los Buckeyes obtuvieron una merecida victoria en el Quad 1 sobre el entonces No. 8 Purdue el domingo pasado y actualmente son el equipo número 26 mejor calificado en KenPom.
Por primera vez en cuatro años, tienen un récord ganador en el Big Ten y cuentan con una defensa con dos de los anotadores más emocionantes del país: Thornton y John Mobley.
Thornton, que salió de Milton High School en Georgia, formó parte de una clase de reclutamiento de Buckeyes 2022 que ocupó el noveno lugar a nivel nacional, según las clasificaciones de la industria de Rivals.
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Esa clase también incluía al delantero Brice Sensabaugh, el base Roddy Gayle Jr. y el centro Felix Okpara. Sensabaugh estaba listo y ahora juega para el Utah Jazz, que lo seleccionó en el puesto 28 en la general en 2023. Gayle se transfirió a su rival Michigan después de dos temporadas y, casi al mismo tiempo, Okpara se mudó a Tennessee.
Sus salidas se produjeron cuando Jake Diebler se adaptó a su nuevo rol como entrenador en jefe. Diebler reemplazó al despedido Chris Holtmann durante la temporada 2023-24 y luego renunció al puesto interino.
Mientras tanto, Thornton se quedó y ayudó a Diebler a crear una nueva era para el baloncesto de Ohio State. Al hacerlo, grabó su nombre en la historia del programa.
Un base senior es el mejor amigo de un entrenador de baloncesto universitario. Un hombre como Thornton, que no ha cambiado de escuela, es raro en estos días.
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Su compromiso merece ser celebrado, al igual que la prolífica hazaña que logró el sábado en Columbus.
