Cal Bears, con entrenador en jefe interino, jugará en Hawaii Bowl el 24 de diciembre

La temporada de montañas rusas de Cal terminará en Honolulu en Nochebuena.

Los Golden Bears se enfrentarán a Hawaii en el Hawaii Bowl el 24 de diciembre, anunciaron el jueves la Conferencia de la Costa Atlántica y ESPN Events. El partido comenzará a las 17.00 horas. en ESPN.

Este es el tercer juego de bolos consecutivo para los Bears (7-5), aunque ha sido un viaje salvaje y otros cambios importantes están en camino.

Tras una derrota por 31-10 ante su archirrival Stanford en el penúltimo partido de la temporada regular, el entrenador Justin Wilcox fue despedido después de nueve temporadas. El gerente general Ron Rivera ascendió a Nick Rolovich a entrenador en jefe interino, y los Bears vencieron a SMU, clasificado en el puesto 25, 38-35 para concluir la temporada regular con más victorias del programa desde 2019. Esos Bears también ganaron siete juegos de la temporada regular, pero terminaron 8-5 después de ganar el Redbox Bowl.

Se espera que Rolovich entrene a Cal en el Hawaii Bowl, pero los Bears parecen estar listos para contratar al coordinador defensivo de Oregon, Tosh Lupoi, dijeron varias fuentes a Wilner Hotline a principios de esta semana. Lupoi, nativo de Walnut Creek y ex jugador de La Salle, fue liniero defensivo en Berkeley de 2000 a 2005 y entrenó la línea de los Bears de 2008 a 2011.

El juego de bolos contra los Warriors (8-4) será un regreso a casa para el mariscal de campo estrella de primer año de Cal, Jaron-Keawe Sagapolutele, nativo de Ewa Beach. Rolovich fue el entrenador en jefe en Hawaii de 2016 a 2019, y llevó a los Rainbow Warriors a tres apariciones en tazones antes de asumir el puesto de entrenador en jefe en el estado de Washington. Rolovich se unió al personal de Wilcox esta temporada.

“Estamos entusiasmados de aceptar una invitación del Sheraton Hawaii Bowl y continuar nuestra temporada en Honolulu”, dijo Rivera en un comunicado publicado por Cal. “Esta es una recompensa por el arduo trabajo de nuestros estudiantes-atletas durante la temporada, y esperamos competir contra un gran equipo de Hawái frente a una audiencia televisiva nacional”.

Cal abrió la temporada con tres victorias consecutivas y tuvo marca de 5-2 después de vencer a Bill Belichick y Carolina del Norte el 17 de octubre en el Memorial Stadium. Pero los Bears perdieron tres de sus siguientes cuatro (la victoria fue una sorpresa de 29-26 cuando estaban en el No. 1. 14 Louisville) antes de que el traslado a Stanford le costara el trabajo a Wilcox.

Sin embargo, antes de su despido, Wilcox tenía las seis victorias necesarias para extender la racha más larga del programa desde que llegó a siete juegos consecutivos entre 2003 y 2009.

Aunque Cal jugó en el LA Bowl la temporada pasada y en el Independence Bowl en 2024, los Bears no han ganado un juego de tazón desde que derrotaron a Illinois 35-20 en el Redbox Bowl de 2019, la tercera temporada de Wilcox.