Por Clara Harter | Los Ángeles Times
LOS ÁNGELES — Después de experimentar uno de los temporadas navideñas más húmedas Según los registros, California, todavía empapada, alcanzó un hito esta semana: tener cero áreas de sequía anormal por primera vez en 25 años.
Los datos recopilados por el Monitor de sequía de EE. UU.son una noticia bienvenida para los residentes de Golden State, quienes en tan solo los últimos 15 años han experimentado dos de las peores sequías registradas, las peores temporadas de incendios forestales registradas y los incendios forestales más destructivos registrados.
En este momento, el riesgo de incendios forestales en California es “más cercano a cero que nunca” y probablemente no haya necesidad de preocuparse por el suministro de agua del estado durante el resto del año, dijo Daniel Swain, climatólogo de la Universidad de California. Actualmente, 14 de los 17 principales embalses de suministro de agua del estado están operando al 70% o más de su capacidad, según la Departamento de Recursos Hídricos de California.
de california última sequía Duró más de 1.300 días, desde febrero de 2020 hasta octubre de 2023, cuando solo el 0,7% del estado permaneció anormalmente seco, gracias a una serie de ríos de atmósfera invernal que empaparon de lluvia el Estado Dorado.
Antes de eso, California se enfrentaba a una grave sequía. 2012 a 2016.
Pero la última vez que el 0% del mapa de California mostró algún nivel de sequedad o sequedad anormal fue en diciembre de 2000. En las últimas semanas, una serie de poderosas tormentas invernales y ríos atmosféricos arrasaron California, arrojando fuertes lluvias que empaparon el suelo. tanques llenos y dejó gran parte del estado inusualmente húmedo para esta época del año.
“Este es ciertamente un invierno menos destructivo que el año pasado y muchos años de sequía, por lo que está bien hacer esta pausa y reconocer que ahora las cosas están bien”, dijo Swain. Señaló, sin embargo, que “a medida que avancemos, esperamos enfrentar fluctuaciones (climáticas) cada vez más extremas”.
Aunque pueda parecer contradictorio, se espera que el cambio climático provoque sequías y precipitaciones más intensas. Esto se debe a que una atmósfera más cálida extrae más humedad de los suelos y las plantas, empeorando así las sequías. Al mismo tiempo, una atmósfera más cálida atrapa más vapor de agua, que luego se libera durante menos tormentas y más extremas.
Los científicos han acuñado un nombre para este fenómeno, el efecto esponja atmosférica, que según Swain “es de esperar que sea una analogía visual evocadora que describa por qué, a medida que el clima se calienta, es probable que veamos brechas más amplias entre condiciones extremadamente húmedas y extremadamente secas”.
Un ejemplo clave de este efecto es la situación climática que precedió a los devastadores incendios de Palisades y Eaton el año pasado.
En 2022 y 2023, California experimentó inviernos extremadamente húmedos. Mammoth Mountain, por ejemplo, estableció un récord histórico de nevadas durante la temporada 2022-23.
Pero luego el sur de California experimentó uno de los períodos más secos registrados en el otoño y el invierno de 2024, lo que permitió la devastación posterior de la tormenta de fuego de enero de 2025.
“Ni siquiera necesitábamos una notable sequía de varios años para que esta secuencia de condiciones muy húmedas a muy secas nos llevara a un lugar donde el riesgo de incendio era catastrófico”, dijo Swain.
Las tormentas recientes han traído nieve a las montañas de Sierra Nevada, pero la capa de nieve del estado permanece por debajo del promedio. Según el Departamento de Recursos Hídricos, la capa de nieve se encuentra ahora en un 89% del promedio para esta época del año.
Gran parte del oeste ha experimentado temperaturas más cálidas que el promedio y relativamente poca nieve en lo que va del invierno. La nieve en las Montañas Rocosas sigue estando muy por debajo del promedio, lo que aumenta la presión sobre el sobreutilizado río Colorado, una importante fuente de agua en el sur de California.
La investigación publicada tras el incendio examina cómo se desarrolla esta secuencia de clima extremadamente húmedo a extremadamente seco. particularmente peligroso para los incendios forestales en el sur de California porque las fuertes lluvias provocan un gran crecimiento de pasto y maleza, que luego se convierte en un combustible abundante durante los períodos de sequía extrema.
Afortunadamente, California debería estar a salvo de peligros en el suministro de agua e incendios forestales durante varios meses, dijo Swain, pero a largo plazo, los residentes deberían esperar ver más de este latigazo climático.
Strabajo El escritor Ian James contribuyó a este informe.
©2026 Los Ángeles Times. Visita latimes.com. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
