Sean Payton tiene confianza de cara al Juego de Campeonato de la AFC del domingo, a pesar de que salió al campo sin el mariscal de campo titular Bo Nix.
El entrenador en jefe de los Broncos elogió al suplente Jarrett Stidham el miércoles mientras Denver se prepara para enfrentar a los New England Patriots. De hecho, espera que Stidham “lo destroce” contra una defensiva agresiva de los Patriots que les ha dado a CJ Stroud y Justin Herbert lugares en las dos primeras rondas de los playoffs.
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“Esa es su personalidad. Va a destrozarlo”, dijo Payton a los periodistas de Stidham. “Tiene un comportamiento tranquilo que le sienta bien”.
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De hecho, Payton dice que cree que Stidham es un mariscal de campo titular en la NFL.
“Sentí que nuestros dos (mariscales de campo) estaban entre los 32 primeros”, dijo Payton. por Troy Renck del Denver Post. “Me alegro de que esta adquisición se haya realizado”.
Si Stidham es uno de los 32 mejores quarterbacks, Payton sabe algo que el resto de la liga no sabe. Stidham es un suplente de carrera que no ha lanzado un pase desde la temporada 2023.
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No todo son malas noticias para los Broncos
La buena noticia para los Broncos es que Stidham no quedará completamente frío. Stidham se unió a los Broncos como agente libre en 2023, la primera temporada de Payton como entrenador en jefe de Denver. Lleva tres temporadas entrenando en el sistema de Payton.
Los Broncos contarán con esa familiaridad y nivel de comodidad con la ofensiva de Denver contra una defensa de los Patriots que capturó a Herbert seis veces en la ronda de comodines e interceptó a Stroud cuatro veces la semana pasada en la ronda divisional.
Eso sería una tarea difícil para Nix, y mucho menos para un mariscal de campo como Stidham que ha sido titular en cuatro ocasiones en la NFL. Y la experiencia de práctica, obviamente, no equivale a una atmósfera de playoffs con un viaje al Super Bowl en juego.
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Stidham: “Es sólo otro juego”
Stidham dijo el miércoles que lo consideraba un partido más.
“A lo que siempre vuelvo, en cualquier partido, temporada regular, pretemporada, campeonato de la AFC, es siempre el mismo partido”, dijo Stidham a los periodistas. “Obviamente hay implicaciones: el progreso del ganador y todo ese tipo de cosas. Pero al final del día, sigue siendo fútbol. Y así es como lo veo”.
“No trato las cosas de manera diferente. No trato mi preparación de manera diferente. Simplemente voy a salir a jugar y ser yo mismo”.
Parece confiado. Y eso es definitivamente lo que quieres escuchar si eres fanático de Payton o de los Broncos.
Los Broncos dependerán de Jarret Stidham, izquierda, para guiarlos más allá de los Patriots y llegar al Super Bowl.
(AArón Ontiveroz vía Getty Images)
Los Broncos están hechos para ganar sin el juego de QB de élite
Los Broncos tienen un equipo que no depende del juego de un mariscal de campo de primer nivel para ganar. Denver obtuvo el primer lugar en la AFC gracias a una defensa que terminó segunda en yardas permitidas y tercera en puntos permitidos (18,3 por partido) esta temporada.
La ofensiva no se quedó atrás y terminó en la mitad superior de la liga en yardas y puntos por juego (23,6). Pero los Broncos no dependieron ni recibieron el juego de mariscal de campo de élite de Nix.
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El índice de pasador de Nix (87,8) estuvo por debajo del promedio de la liga (91,4) y ocupó el puesto 27 entre los mariscales de campo que iniciaron ocho o más juegos. Su porcentaje de pases completos (63,4%) y yardas por intento (6,43) disminuyeron ligeramente con respecto a su campaña de novato, ya que lanzó 25 touchdowns y 11 intercepciones.
El mejor atributo de Nix fue posiblemente su apretado final del juego. Gracias en parte a que la ofensiva no logró alejarse de sus oponentes, los Broncos se encontraron repetidamente en juegos cerrados en el último cuarto. La mayoría de las veces, Nix encontró una manera de hacer las jugadas que los Broncos necesitaban en esas situaciones, incluido un pase de touchdown tardío contra los Bills la semana pasada que finalmente forzó el tiempo extra en la victoria de Denver por 33-30 en la ronda divisional.
Nix abordó ese final y su confianza en Stidham el miércoles en una publicación de Instagram esto incluyó sus primeros comentarios públicos desde que se enteró de la lesión de tobillo que sufrió al final de la victoria sobre Buffalo.
“No es así como imaginé que terminaría mi temporada, pero nuestra temporada se definió superando y respondiendo a la adversidad”, escribió Nix. “No puedo expresar lo mucho que este equipo y esta organización significan para mí y cuánto creo en ellos.
“No podría estar más orgulloso de nuestros muchachos. No podría tener más confianza en Jarrett. Y no podría estar más emocionado por lo que viene”.
La confianza rezuma de las instalaciones de práctica de los Broncos a pesar de la lesión de Nix. Pero lo que en última instancia importa es cómo será esa confianza cuando suene el silbato el domingo.
