SAN FRANCISCO – Chance McMillian anotó 22 puntos, el máximo del equipo para los Santa Cruz Warriors, con una serie de tiros con truco y un tiro en salto de arco alto que ha perfeccionado desde que era un joven jugando al aro en la casa de su infancia en Vallejo.
Pero para Judy Bowers, no importó cuántos puntos anotó su hijo en la victoria del equipo por 122-100 sobre los San Diego Clippers el domingo por la tarde en el escaparate de la G League. Simplemente ver a Chance ponerse su camiseta número 55 de los Warriors y jugar en la cancha amarilla Chase Center del equipo local fue suficiente para hacerla brillar.
“Estoy muy orgullosa y abrumada”, dijo Bowers al Bay Area News Group desde sus asientos en el estadio inferior. “Fue especial”.
Bowers no era el único miembro de la familia en el edificio. El hermano mayor Justin y la hermana Joi también estuvieron presentes y orgullosos.
“Fue increíble verlo actuar aquí en casa… Sé que le encanta tratar de montar un espectáculo, especialmente cuando estamos aquí, así que fue realmente especial para mí como hermano mayor”, dijo Justin, y Joi agregó: “Poder verlo actuar y tener éxito en sus sueños, y hacer algo que le encanta hacer desde que era niño, definitivamente me da un sentimiento especial como hermana mayor”.
McMillian fue tres veces Jugador del Año de la Liga Atlética Tri-County como fenómeno de la escuela secundaria de Vallejo, dos veces en St. Patrick-St. Vincent, una vez en Bethel, antes de una carrera universitaria de cinco años dividida entre Grand Canyon y Texas Tech.
Los Warriors lo contrataron como agente libre no reclutado después del draft, pero una cirugía de tobillo lo dejó fuera durante toda la liga de verano y la pretemporada.
Desde que regresó de una lesión, McMillian ha promediado 15,9 puntos por partido y ha acertado el 36,4 por ciento desde territorio de triples, desarrollando un juego fuera del regate que necesitará si quiere irrumpir en la NBA.
“Lo que esperamos de él cuando sea el armador es que simplemente intente hacer lecturas simples, para que pueda salir y mostrar sus habilidades”, dijo el entrenador de Santa Cruz, Lainn Wilson.
Un gran avance en la NBA es siempre el objetivo de McMillian, pero objetivos tan elevados eran lo último que tenía en mente el domingo por la tarde. Estaba concentrado en poder actuar frente a sus amigos y seres queridos.
“Fue increíble, me encantó”, dijo McMillian. “Me sentí cómodo porque jugaba frente a gente que conozco y que me vio jugar cuando era más joven”.
Otro Allocco en la Bahía
El nombre Allocco pertenece a la realeza del baloncesto en ambos lados del Área de la Bahía.
Frank Allocco Sr. dirigió una dinastía preparatoria en De La Salle en Concord antes de convertirse en entrenador en jefe asociado en la USF.
Su hijo, Frank Jr., es un consumado entrenador en Clayton Valley Charter y estuvo a dos puntos de sorprender a la escena del baloncesto de la escuela secundaria el viernes, casi sorprendiendo a los salesianos mejor clasificados.
El joven padre Matt Allocco está contribuyendo al legado familiar del baloncesto en la cancha a su manera. No seleccionado en el draft procedente de Notre Dame, el alma mater de Frank Sr., se convirtió en una parte vital de la rotación de los San Diego Clippers.
Allocco, de 6 pies 4 pulgadas, promedia 4,6 puntos y 3,1 rebotes, números reprimidos por una lesión en la espalda que lo ha obstaculizado en ocasiones esta temporada.
“(El presidente de operaciones de baloncesto de los Clippers) Lawrence (Frank) me llamó una noche y me preguntó: ‘¿Por qué pusiste a Allocco de nuevo en el juego?’ y le dije ‘porque puedo contar con él para conseguir un maldito rebote'”, dijo el entrenador de los San Diego Clippers, Paul Hewitt. “… Simplemente un jugador confiable.”
El ex entrenador, encantado por el Santos
La G League se trata de avanzar, de conseguir mayores oportunidades en la NBA o en una liga profesional importante en el extranjero, y la máxima señal de éxito es un contrato a largo plazo.
El ex SeaDub Gui Santos firmó un contrato de tres años y 15 millones de dólares para quedarse con los Warriors después de disfrutar de una tercera temporada estelar.
Pasó gran parte de la temporada 2023-24 en Santa Cruz como un jugador de perímetro larguirucho con gran actitud y energía, pero carente de habilidad.
Santos promedió 15,1 puntos por partido en febrero y acertó el 41,3 por ciento de sus tiros de tres puntos durante el mes.
Entonces, cuando Lainn Wilson de Santa Cruz vio a un Santos enormemente mejorado y recompensado financieramente el sábado temprano, no pudo evitar abrazar al brasileño.
“Es un orgullo verlo con Santa Cruz para comenzar su carrera, y siempre ha sido ese tipo duro que tuvo un impacto en los márgenes”, dijo Wilson. “Verlo abrirse paso y conseguir ese contrato para sí mismo es una gran parte de la razón por la que estamos haciendo esto”.
La influencia de Ron Adams
En su rueda de prensa previa al partido, Hewitt habló extensamente sobre la importancia del mentoring para mejorar como entrenador. Destacó específicamente al asistente de Golden State, Ron Adams, como una influencia en su carrera.
Hewitt era entrenador asistente en Villanova a finales de la década de 1990, cuando entabló amistad con Adams, entonces cazatalentos de los Trail Blazers, que ya había disfrutado de una carrera como entrenador que abarcaba décadas.
“Algunas veces a la semana íbamos a almorzar y simplemente hablábamos de baloncesto”, dijo Hewitt. “No estuve de acuerdo con todo lo que dijo Ron, pero mucho de eso me hizo pensar en cosas. Hemos mantenido esa amistad a lo largo de los años”.
Unos años más tarde, cuando Hewitt era el entrenador en jefe del Siena College en Nueva York, Adams le preguntó si Hewitt estaba interesado en un puesto vacante en la potencia de ACC Georgia Tech. Hewitt se mostró escéptico sobre su suerte.
“Unas semanas más tarde, recibí una llamada del AD”, recordó Hewitt.
Adams, de 78 años, todavía se desempeña como consultor de los Warriors y asiste a la mayoría de los juegos.
