El ministro de Energía, Chris Bowen, ha reducido los requisitos de existencias nacionales de combustible para las compañías petroleras australianas para facilitarles el traslado de suministros a áreas regionales.
Según las nuevas normas, las existencias necesarias de diésel aumentarán de 2.700 millones de litros a 2.200 millones de litros, mientras que las necesidades de gasolina aumentarán de 1.000 millones de litros a 700 millones de litros.
“El requisito de existencias mínimas, introducido a tal efecto por el gobierno albanés en 2023, para los días de lluvia, si se quiere, ahora es necesario”, afirmó Bowen.
“Esto permitirá a las compañías petroleras gestionar su cadena de suministro de forma más flexible. Este combustible no se liberará inmediatamente.
“Tendré conversaciones, y he tenido conversaciones durante las últimas 24 horas, y tendremos más con las compañías petroleras para garantizar que esto fluya a la región de Australia”.
El precio del crudo Brent, el petróleo de referencia de Estados Unidos, se disparó a más de 100 dólares el barril el viernes (AEDT) cuando Irán instaló minas en el Estrecho de Ormuz, una ruta comercial clave para el petróleo de la región.
El conflicto en Medio Oriente cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz, la puerta de entrada a alrededor del 20 por ciento del transporte mundial de gas y petróleo, dejando a los petroleros inactivos durante más de una semana y obligando a los productores a detener el bombeo mientras se vaciaban las instalaciones de almacenamiento.
El Ministro de Energía, Chris Bowen, ha reducido los requisitos nacionales de existencias de combustible para las compañías petroleras australianas para facilitarles el suministro a áreas regionales.
Un petrolero arde tras ser alcanzado por un ataque iraní en la zona de transferencia de barco a barco del puerto de Khor al-Zubair, cerca de Basora, Irak, el miércoles 11 de marzo de 2026. (Foto AP)
Imágenes verificadas por Reuters aparecieron durante la noche y mostraban barcos envueltos en bolas de fuego de color naranja en aguas iraquíes después de una aparente escalada de los ataques iraníes.
El nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Jamenei, que sucedió a su padre, el ayatolá Ali Jamenei, dijo que el estrecho permanecería cerrado para mantener la presión.
“Se debe seguir utilizando la influencia del bloqueo del Estrecho de Ormuz”, dijo el jueves.
El gobierno federal ha relajado los estándares de calidad durante los próximos 60 días para impulsar el mercado interno con 100 millones de litros adicionales de combustible por mes, permitiendo el uso de combustibles que contengan mayores niveles de azufre.
El anuncio de Bowen se produce después de que se negara a garantizar que Australia no experimentaría escasez de combustible en medio del conflicto con Irán.
“Una crisis nacional es una oportunidad para demostrar liderazgo en ambos lados de la Cámara”, dijo Bowen al Parlamento el jueves.
“¿Creo que si una empresa pesquera no puede acceder al diésel para esa pesca, creo que eso es una crisis? Sí, lo creo”.
Sus comentarios surgen tras informes de que los arrastreros de pesca están teniendo dificultades para conseguir diésel.
Pavo Walker, director ejecutivo de la mayor empresa pesquera de atún salvaje y pez espada de Australia, dijo que a muchos buques de su flota les resulta cada vez más difícil obtener combustible.
“La costa este de Australia se está quedando sin combustible, nadie puede garantizarnos combustible para nuestros barcos pesqueros”, afirmó.
“No tenemos combustible, por lo que no podemos hacernos a la mar ni pescar”.
Bowen dijo que las áreas regionales estaban experimentando escasez de combustible debido a la creciente demanda más que a problemas de suministro.
Dijo que las compras de pánico estaban contribuyendo al problema.
“Reconocemos plenamente que en algunas regiones en particular hay escasez en ciertas áreas y la cadena de suministro está bajo una enorme presión porque hemos visto un aumento masivo de la demanda”, dijo al Parlamento.
“La prisa por comprar combustible no tiene precedentes y supera la provocada por el estallido de la guerra entre Rusia y Ucrania en 2022”.
El ministro dijo que en algunos casos los grandes clientes compraban cuatro veces la cantidad de combustible que compraban normalmente.
Al mismo tiempo, la Agencia Internacional de Energía ha advertido que la guerra en Medio Oriente ha hundido al mundo en una crisis petrolera incluso peor que la de los años 1970.
En la década de 1970, Occidente fue castigado por las naciones árabes, enojadas por el apoyo de Estados Unidos a Israel, con un embargo petrolero paralizante.
“La guerra en Medio Oriente está creando la mayor interrupción del suministro en la historia del mercado petrolero mundial”, dijo la AIE en su informe mensual.
Se produce mientras los analistas del banco estadounidense Goldman Sachs predicen que los precios del petróleo podrían alcanzar los 150 dólares el barril en caso de una interrupción prolongada.
Australia cuenta actualmente con un suministro de gasolina para 36 días, 29 días de combustible para aviones y 32 días de diésel, lo que genera preocupaciones sobre el suministro.
El primer ministro Anthony Albanese ha advertido que las consecuencias de la crisis podrían tener amplias repercusiones en la economía.
“Cuanto más dure el conflicto en Medio Oriente, mayor será obviamente su impacto en la economía global”, dijo Albanese.
“Si la ruta marítima (del Estrecho de Ormuz) permanece efectivamente cerrada, esto tendrá consecuencias permanentes en los precios del combustible, la producción, las cadenas de suministro y, por supuesto, un impacto inflacionario en todo el mundo”.
“Es un momento internacional muy difícil… estamos trabajando con la industria, estamos trabajando con la (Federación Nacional de Agricultores), nos estamos asegurando de tener todas las medidas apropiadas para garantizar la seguridad del combustible en este país”.
