Al menos no fue una humillación.
Sí, la derrota de los Yankees de Nueva York en la ALDS ante los rivales divisionales Toronto Blue Jays fue decepcionante, especialmente para una franquicia con expectativas supersónicas. Pero en comparación con la absoluta vergüenza que fue la Serie Mundial de 2024, esta salida se siente menos como un referéndum sobre la organización y más como una muestra de los peligros del béisbol de octubre.
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Los Yankees no cometieron muchos errores obvios contra los Azulejos. Sí, el tan publicitado error de Jazz Chisholm Jr. en el Juego 4 fue malo, pero no alteró el equilibrio de la serie. De hecho, Toronto cometió un error más en el campo en cuatro partidos. A pesar de esto, los Azulejos fueron simplemente el mejor equipo, superando a los Yankees en la mayoría de las facetas del juego. Ni siquiera el momento icónico de Aaron Judge en octubre pudo inclinar la balanza.
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Dicho esto, hay muchas quejas que presentar. Tres de los cuatro titulares de Nueva York en este set dieron malos resultados. Luis Gil, Max Fried y Carlos Rodón se combinaron para permitir 15 carreras en ocho entradas de trabajo. Este trío permitió cuatro jonrones y ponchó a sólo cinco bateadores de los Azulejos. Pocos podrían haber anticipado una capitulación tan completa, especialmente después de que la rotación fue una fortaleza relativa para Nueva York durante todo el año, incluso después de perder al as Gerrit Cole por una cirugía Tommy John en marzo.
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El delito, obviamente excluido por el juez, también fue decepcionante. Los jugadores de posición inicial, además de Judge, anotaron 20 de 126 en la serie. Esa es una línea insignificante de .179/.246/.304. Los principales infractores fueron Chisholm (2 de 14), el líder Trent Grisham (2 de 17) y el joven toletero Ben Rice (2 de 11). Pero nadie tuvo más problemas que el tan difamado campocorto Anthony Volpe, quien terminó el set 1 de 15 con 11 ponches.
El bullpen de Nueva York, visto como un potencial talón de Aquiles, ha dado un paso al frente. También lo es el juez y lanzador novato Cam Schlittler. No fue suficiente. Así que la sequía de los Yankees en la Serie Mundial se extiende a 16 años. Les espera un nuevo invierno sin anillo y lleno de decisiones. Pasemos a algunas de las preguntas más importantes que enfrentan los Bombers en esta temporada baja.
¿Habrá cambios importantes en la gestión?
Ciertamente no. El propietario Hal Steinbrenner, que dirige el club desde 2008, sólo ha tenido un director general: Brian Cashman. Steinbrenner aprecia sobre todo el historial de Cashman en la construcción de un contendiente. Después de todo, los Yankees llegaron a los playoffs en 22 de los 27 años de Cashman al mando.
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Es probable que el manager Aaron Boone también esté a salvo. Cuando se le preguntó sobre su estatus profesional en la conferencia de prensa después de la derrota del Juego 4, Boone dijo que estaba bajo contrato y esperaba convertirse en capitán en 2026. Ha sido criticado por algunas de sus decisiones en el juego, pero merece elogios por dirigir un club repleto de estrellas en un mercado plagado de medios.
Los campeones defensores de la Liga Americana no han logrado avanzar más allá de la ALDS este año. (Mallory Bielecki/Yahoo Sports)
¿Qué agentes libres se van?
Los Yankees tienen ocho agentes libres sin restricciones: Grisham, el primera base veterano Paul Goldschmidt, el utilitario Amed Rosario, el jardinero de banca Austin Slater, los relevistas de alto apalancamiento Luke Weaver y Devin Williams, y los brazos de profundidad Paul Blackburn y Ryan Yarbrough. El jardinero Cody Bellinger, un miembro clave del equipo de 2025, tiene una opción de exclusión voluntaria de su contrato de $25 millones para la próxima temporada que seguramente ejercerá. Se espera que los Yankees activen la opción del equipo de $3 millones sobre el relevista zurdo Tim Hill y rechacen la opción de $5 millones sobre el relevista Jonathan Loáisiga, frecuentemente lesionado.
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También es importante señalar que los Yankees tienen aproximadamente $30 millones en dinero muerto que serán retirados de los libros este invierno. Ese es el total combinado aproximado que el club le estaba pagando a Aaron Hicks, Marcus Stroman y JT Brubaker, quienes ya no están en la organización. Esa cifra, más los aproximadamente $95 millones que se pagaron a los agentes libres inminentes, le da a Nueva York alrededor de $125 millones para operar si planean mantener una nómina similar, aunque el arbitraje aumenta para tipos como Chisholm, Volpe, David Bednar y Fernando Cruz.
Dado lo zurdo que se ha vuelto la alineación, es difícil imaginar a los Yankees regresando a Grisham y Bellinger, quienes juegan en el lado izquierdo. Bellinger contará con mayores números, pero parece ser el más probable de los dos en regresar. Del mismo modo, no esperen que Williams y Weaver vuelvan a vestir uniformes a rayas. Los Yankees no han desembolsado mucho dinero por relevistas en la agencia libre desde hace bastante tiempo. Goldschmidt también es una buena apuesta para desaparecer; Los Yankees quieren allanar el camino para que Ben Rice se convierta en el primera base de todos los días.
¿Qué agentes libres tiene sentido agregar?
Los Yankees probablemente estén sumergiendo los dedos de los pies en las aguas de Kyle Tucker, pero eventualmente seguirán adelante. Alex Bregman, que podría optar por rescindir su contrato con Boston, encajaría perfectamente como bateador derecho de alto contacto, pero su llegada requeriría una reorganización defensiva significativa. La rotación parece bastante bien establecida con Fried, Rodón y Schlittler a la cabeza y se espera que Cole regrese en algún momento a mediados de año.
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Habrá rumores sobre Pete Alonso, pero comprometerse a largo plazo con un primera base no tiene mucho sentido cuando Ben Rice está presente. Kyle Schwarber es sólo un bateador designado en este momento, un lugar bloqueado por Giancarlo Stanton. El toletero japonés Munetaka Murakami también recibirá algo de amor; Tiene sólo 26 años y puede jugar en ambas posiciones de esquina del campo. Bo Bichette está ganando, pero será una gran degradación defensiva en el campocorto si los Yankees deciden dejar a Volpe. Hablando de eso…
¿Se quedan con Volpe?
Fue un año terrible para el campocorto local. Sus números ofensivos dieron un paso atrás y pareció desincronizado en defensa durante la mayor parte de la temporada. Recuperó el ritmo con el guante en la recta final, pero era un cachorro perdido en el plato en la ALDS.
A lo largo de los años, los Yankees pasaron por alto a campocortos de renombre en la agencia libre (Carlos Correa, Corey Seager, Trea Turner, Willy Adames, Trevor Story, Dansby Swanson) porque creían en Volpe. Esta fe debe disminuir hasta cierto punto. Si Volpe ingresa a los entrenamientos de primavera como campocorto titular será sin duda una de las historias más importantes de los Yankees en el invierno.
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¿Están dejando rastro a Jasson Domínguez?
El 2025 de Domínguez, la primera temporada completa del principal prospecto en las mayores, ha sido heterogéneo. Se mantuvo saludable pero terminó el año con una línea de bateo promedio de la liga y números defensivos horribles en los jardines. Como tal, su tiempo de juego disminuyó con el tiempo; solo inició seis juegos en septiembre y trabajó las nueve entradas en solo uno de ellos. Su única contribución en octubre fue un doblete en la novena entrada del Juego 4.
El toletero tiene sólo 22 años, pero los Yankees necesitan darle tiempo de juego consistente si quiere cambiar las cosas. Equipos como los Yankees, que todavía están en la pelea, tienden a ser más reacios a arriesgar roles cotidianos con jóvenes imperfectos. Queda por ver si existe un punto de aterrizaje en Nueva York para The Martian.
