MORAGA – Campolindo siguió tocando la puerta hasta el final el viernes por la noche, pero Clayton Valley Charter se mantuvo fuerte y se alejó en posición de jugar por el título de la Diablo Athletic League la próxima semana, dos años después de regresar a la división.
La metódica ofensiva de los Cougars cruzó la yarda 10 cuatro veces, pero logró solo un touchdown contra la incondicional defensa de los Ugly Eagles. El tiempo se acabó cuando Campolindo intentó correr desde 3 yardas, permitiendo a los Uglies escaparse con una victoria 21-16.
“Estoy tratando de divertirme, pero es muy estresante”, dijo el entrenador de Clayton Valley, Nick Tisa, después de que su equipo le devolvió el balón a Campolindo en su lado de la 50 con 34 segundos restantes. Se vieron obligados a despejar después de recibir una penalización por demora del juego cuando se acabó el tiempo, luego permitieron que Campo avanzara el balón hasta su yarda 25 al maltratar al pasador en tercera y larga.
El mariscal de campo senior Reid Habas encontró a Sean Parker para convertir un cuarto y 5 para llevarlos al 7. Rápidamente encontró a Parker en primera y gol, pero el veloz receptor senior fue tacleado dentro del campo. Sin tiempos muertos, Campolindo corrió hacia la línea de scrimmage pero consiguió el balón un segundo demasiado tarde.
Tisa saltó y los Ugly Eagles corrieron al campo para celebrar.
“Nuestra defensa se ha vuelto más fuerte, hombre”, dijo Tisa. “No pudimos anotar en la segunda mitad. Sabía que eso era lo que Campo iba a intentar hacer en la segunda mitad: simplemente intentar jugar fuera de casa. Hicieron un buen trabajo y nos expusieron en algunas carreras, pero hicimos algunos ajustes e hicimos paradas en la zona roja cuando necesitábamos”.
El juego fue considerablemente menos desigual que las dos primeras victorias de liga de Clayton Valley sobre Las Lomas (63-7) y Miramonte (53-14). Los Ugly Eagles alguna vez fueron considerados una “anomalía competitiva” y enviados a jugar en la misma división que De La Salle. Regresaron a la liga el año pasado y empataron a Acalanes en el primer lugar, y ahora se enfrentarán a los Dons en la noche de Halloween con el título de liga en juego una vez más.
Los Cougars de Kevin Macy perdieron ante Acalanes la semana pasada, 45-28, lo que dejó al entrenador cuestionando la capacidad de su equipo para competir con los playoffs acercándose. Estaba más satisfecho con sus esfuerzos esta semana, remontándose de un déficit de 21-9 y manteniendo a Clayton Valley sin goles después del medio tiempo.
“Nuestros hijos lucharon muy duro, jugaron demasiado”, dijo Macy, quien no ha ganado en seis juegos contra Clayton Valley desde 2016. “Retenerlo (al corredor), contenerlo como lo hicimos fue un esfuerzo increíble por parte de nuestra defensa… Jugamos con las manos vacías contra Acalanes, y no sabíamos si ese era nuestro estado natural. Así que el desafío era ver si podíamos jugar con un tipo de emoción que pudiera decirnos que somos un equipo viable de playoffs. Nuestros hijos, pueden pelear”.
Jhadis Lucky, un estudiante de último año transferido de California High, lideró a Clayton Valley con 170 yardas terrestres en 36 acarreos. Se perdió su segundo traspaso del juego y fue tacleado tres veces más en el backfield en sus siguientes cuatro acarreos, pero finalmente se liberó para realizar varias jugadas explosivas.
Una carrera de 23 yardas se preparó para anotar desde tres yardas y darle a los Ugly Eagles una ventaja de 14-9 a mediados del segundo cuarto. Anotaron otro touchdown con 4 segundos en el reloj para tomar una ventaja de 21-9 hasta el intermedio después de tomar posesión con más de 5 minutos restantes en la mitad.
Lucky corrió el balón siete veces para 32 yardas en el marcador antes de que el mariscal de campo junior Mirza Mann conectara con el junior Jadyn Richards para culminar el juego desde 4 yardas.
El touchdown antes del medio tiempo resultó importante cuando Campo abrió la segunda mitad con un gol que duró más de seis minutos y convirtió el juego en un marcador con 5:52 restantes en el tercer cuarto. Fue el único touchdown de los Cougars además de una devolución de patada en el primer cuarto que Parker avanzó 95 yardas hasta la casa y terminó siendo el marcador final del juego.
La siguiente serie de los Cougars terminó en la yarda 4 de Clayton Valley después de cuatro intentos fallidos dentro de la 10, y el apoyador senior Ryan Clark lanzó una intercepción la siguiente vez que recibieron el balón. La pérdida de Clark le dio a los Ugly Eagles el balón con la ventaja y 2:31 por jugar.
Debería haber terminado. Luego no lograron realizar el saque a tiempo, se vieron obligados a utilizar dos tiempos muertos para evitar ser penalizados más y, después de conseguir un desempate, Lucky salió corriendo del campo para detener el reloj nuevamente. Pero el error duradero vino de Campolindo.
Al principio de la mitad, Macy se vio obligado a gastar un tiempo muerto cuando un receptor no se alineó correctamente.
“Supe de inmediato cuánto lo íbamos a necesitar”, dijo.
