La temporada pasada fue considerada un momento decisivo para Colorado bajo la dirección de Deion Sanders. Este año será recordado oficialmente como un gran paso atrás.
Con una derrota 27-22 ante West Virginia el sábado, los Buffaloes quedaron eliminados de la contienda con un récord de 3-7. Llegaron a sólo un juego de tazón en los tres años de Sanders en Boulder, perdiendo el Alamo Bowl del año pasado ante BYU.
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“Eso no es lo que somos”, dijo Sanders después del partido. “Somos mejores que eso y (los fanáticos de Colorado) merecen algo mejor que eso. Quiero algo mejor que eso. Siento que soy un mejor entrenador que eso. Siento que tenemos jugadores que son mucho mejores que la producción que estamos produciendo.
“Así que tienes que identificar a los entrenadores, somos nosotros, y comienza conmigo, porque siento que tenemos el núcleo en el vestuario para hacer esto. No creo que hayamos jugado contra un equipo que sea atlética y físicamente mejor que nosotros. Realmente no lo creo. Lo dejaré así”.
Lo mejor que se puede decir sobre Colorado esta semana es que no fue aplastado como lo fue por Utah (marcador final: 53-7) y Arizona (52-17) durante las últimas dos semanas. Los Buffs quedaron atrás 16-3 ante los Mountaineers en el segundo cuarto, pero pudieron reducir el déficit a un gol de campo en el último cuarto. Luego, West Virginia realizó una serie de 10 jugadas y 57 yardas para congelar el juego.
Parte del lento comienzo de Colorado se debió a un despeje bloqueado por un safety.
El sábado, Colorado hizo su ajuste final como mariscal de campo al darle al verdadero novato Julian Lewis su primera apertura en su carrera.
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Fue un comienzo lento, con la ofensiva de los Buffaloes ganando solo un primer intento en cuatro series en el primer cuarto. Pero Lewis comenzó en el segundo cuarto y terminó con números decentes después de jugar casi todo el partido desde atrás.
“Pensé que jugó un buen partido”, dijo Sanders. “En su primera apertura hizo algunas cosas maravillosas y se puede ver que va a ser especial. (Él) hizo algunas cosas que se pueden ver en sus días de juventud, pero en general para mí el niño jugó bien. Jugó lo suficientemente bien como para que ganáramos el juego”.
No ha sido un gran comienzo para Colorado, en ninguno de los lados del balón, esta temporada. Las luchas defensivas de los Buffs no son sorprendentes después de un juego inconsistente en el mejor de los casos durante los primeros dos años de la era Sanders, pero la ofensiva ahora tiene su tercer mariscal de campo titular y su segundo señalador.
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Antes del sábado, Colorado había iniciado en gran medida la transferencia de Liberty, Kaidon Salter, quien no logró replicar el éxito que vio a los Flames alcanzar un tazón de Nochevieja en 2023. Sus últimos dos juegos fueron particularmente malos, con solo 86 yardas aéreas totales en 37 intentos, con 1 touchdown y 2 intercepciones.
Ryan Staub también tuvo un comienzo después de una carrera alentadora contra Delaware en la Semana 2, pero no funcionó.
A Colorado le quedan solo dos juegos en su calendario, un juego en casa contra Arizona State después de su próxima semana de descanso y un final de temporada como visitante contra Kansas State. Es poco probable que sean favoritos en cualquiera de los dos, lo que hace muy posible un récord de 3-9 para 2025.
