El elemento de tanque dentro de la NBA siempre ha sido una espina clavada en la liga. Recientemente, la liga se distanció de esta práctica prometiendo cambios de formato.
Ahora han surgido tres propuestas.
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Propuesta 1: Ampliación del sorteo a 18 equipos
Según Shams Charania de ESPN, la primera propuesta haría que 18 equipos (los 10 últimos que se pierden el torneo de entrada, así como los ocho equipos de entrada clasificados) ingresaran a la lotería del Draft de la NBA. Según ESPN:
“Los 10 últimos equipos tendrán un 8% de posibilidades de avanzar en la lotería, y el 20% restante de las probabilidades se dividirá entre los ocho equipos que participarán en orden descendente del 11 al 18.
“Los 18 lugares se sortearían como parte de la lotería en este formato”.
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Toma rápida: Se trata esencialmente de una expansión de la lotería, que sólo excluye a los equipos que llegaron a los playoffs directamente después de terminar entre los 6 primeros.
La idea, tomada de forma aislada, no es tan terrible. Los equipos que son realmente buenos para la élite siguen excluidos, y las reglas serían fáciles de entender para los aficionados, lo que puede no ser el caso de la segunda y tercera propuesta.
Propuesta 2: La lotería de 22 equipos
En la segunda propuesta, según ESPN, los últimos 10 equipos que se pierdan el torneo de play-in, los ocho que se clasifiquen para el play-in, así como los cuatro equipos de playoffs que pierdan en la primera ronda (un total de 22 equipos) serían incluidos en la lotería del Draft de la NBA.
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Estos 22 equipos se clasificarían en dos temporadas (la temporada anterior y la que acaba de terminar) según su récord combinado, en lugar de solo una temporada como es habitual.
En esta propuesta, según ESPN, “cada equipo tendría que lograr un mínimo de victorias totales cada temporada, para mitigar la necesidad de perder todos los partidos posibles”.
Por ejemplo: si el mínimo para una temporada individual fuera 20 victorias, un equipo que gane menos de esa cantidad de juegos aún tendría una puntuación de 20-62 a efectos de la lotería. Y si un equipo ganara 40 juegos y 20 juegos en ambas temporadas, tendría un promedio de 30 victorias en la lotería.
Según ESPN: “Bajo este sistema, los cuatro primeros puestos se sortearían por sorteo, como ocurre ahora”.
Adam Silver está decidido a resolver el problema de los tanques de la liga. (Foto de Soeren Stache/photo Alliance vía Getty Images)
(foto alianza a través de Getty Images)
Toma rápida: Aquí es donde la liga podría enfrentar consecuencias no deseadas al meterse en verdaderos equipos de playoffs.
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¿Qué pasaría si el Oklahoma City Thunder perdiera en la primera ronda, debido a lesiones, y ahora calificara para la lotería? Eso haría posiblemente al equipo más profundo de la liga elegible para un potencial jugador franquicia.
¿Cómo ayuda esto a crear paridad? ¿O equilibrio? Por supuesto, está lejos de serlo desde una perspectiva puramente de probabilidades, pero eso no significa que no sea posible, lo cual es una puerta que se abre innecesariamente.
Además, está lejos de ser amigable para los fanáticos y solo sirve como un recordatorio de que la NBA es de hecho una liga de abogados. El lenguaje utilizado aquí, así como las reglas que lo acompañan en esta propuesta, sería extremadamente difícil de leer para los fanáticos año tras año porque tendrían que incluir temporadas pasadas en el cálculo general.
Proposición 3: La doble lotería
La tercera propuesta es una que esencialmente presenta una lotería doble, en la que los mismos 18 equipos de la primera propuesta (los últimos 10 equipos que se perdieron el play-in, más los ocho que lo lograron) participarían en la lotería. Según ESPN:
“Los equipos con los cinco peores récords tendrían entonces las mismas probabilidades, bajando a partir de ahí, y habría un sorteo para cada una de las primeras cinco selecciones del draft.
“Una vez seleccionados estos cinco picks, habría otro sorteo para los 13 equipos restantes.
En esta propuesta, para evitar que un mal equipo caiga demasiado abajo en el tablero de draft: si uno de los equipos con los cinco peores récords no obtuviera un lugar entre los cinco primeros en la primera lotería, lo más bajo que podría terminar en el segundo sorteo de lotería sería el décimo.
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Toma rápida: Parece contradictorio que el equipo con el peor historial pueda técnicamente seleccionar el décimo lugar. La liga ha hablado de paridad durante años y recientemente celebró a los diferentes campeones.
Esto abre la puerta a que los malos equipos sigan siendo malos, incluso si siguen este proceso de manera ética y no abierta. ¿Cómo puede la liga celebrar la paridad y al mismo tiempo instituir métodos que indirectamente podrían reducir el impacto de la paridad?
Pensamientos generales
No hay forma de solucionar este problema. Contra viento y marea, la NBA tendrá sus reglas antitanques, aunque el problema está muy exagerado y es en gran medida el resultado reciente de tres drafts ultraprofundos, en 2023, 2025 y la próxima versión de 2026, con jugadores que alteran la franquicia a su mando.
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No hubo ningún fracaso en 2024, ni se espera que los equipos busquen agresivamente una primera selección en 2027.
Dado que los niveles inestables del grupo de talentos disponibles difieren de año en año, esto no parece bueno. Pero para la NBA, esto está lejos de ser el caso.
Si me viera obligado a elegir, personalmente optaría por la proposición 1.
Esto se parece mucho a la configuración actual, y realmente no abre la puerta para que buenos equipos entren a la lotería, lo que parece una mala idea, considerando las consecuencias de extender potencialmente una ventana de campeonato, sin siquiera abrirla para otros.
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Veremos dónde terminan la liga y los 30 propietarios de equipos cuando se reúnan en mayo.
