OAKLAND — La promesa electoral de la alcaldesa Barbara Lee de devolver el optimismo a Oakland Eso puede haber sido todo lo que los residentes necesitaban para escuchar a la excongresista que cumplió menos de medio mandato antes de las próximas elecciones.
El martes, en su primer discurso como alcaldesa sobre el estado de la ciudad, Lee fue más allá. Instó a todos los que escucharon a reconocer que están sucediendo cosas buenas en Oakland, presentándose como más que una guardiana de una ciudad. quien se recupera de una dura pandemia.
El ícono progresista de 79 años promocionó la caída de los niveles de criminalidad, sus esfuerzos para agilizar la aprobación de permisos y, por primera vez en dos décadas, mantener abiertas todas las estaciones de bomberos, mientras aseguraba varios fondos de las arcas del condado de Alameda y de California.
Pero lo más importante es que Lee abogó por una narrativa más positiva en torno a Oakland, especialmente ahora que el presidente Donald Trump parece decidido a llenar las calles de las principales ciudades de Estados Unidos con tropas de la Guardia Nacional y autoridades de inmigración.
“Por cada lucha que enfrenta esta ciudad, hay una historia esperando ser contada sobre recuperación y oportunidades”, dijo Lee a la multitud dentro del Ayuntamiento.
Lee prometió estabilidad después de ganar las elecciones especiales de abril para completar el mandato de la alcaldesa Sheng Thao, a quien los votantes destituyeron en noviembre pasado, antes de que fuera acusada federalmente de cargos de conspiración.
Pero en un plazo reducido de poco menos de 19 meses, es posible que Lee no tenga mucho tiempo para alcanzar objetivos más ambiciosos. Para cuando pronuncie su próximo discurso sobre el estado de la ciudad, los votantes habrán recibido las boletas para las elecciones de alcalde de 2026. Lee, quien derrotó al ex concejal municipal Loren Taylor en abril, no ha dicho públicamente si se postulará o no.
Antes de asumir el cargo, la propuesta política más importante de Lee fue reexaminar el poder legislativo otorgado a cualquier alcalde en la actual estructura gubernamental de Oakland, un esfuerzo que podría cambiar fundamentalmente la forma en que se gobierna la ciudad.
Otros cambios son más administrativos, como facilitar la recogida y obtención de permisos en el ayuntamiento. Ahora, estima, el proceso podría completarse en cuestión de semanas, en lugar de casi un año.
“A veces pienso que aquí las cosas van demasiado lentas”, admitió con una sonrisa. “¿Conoce el ritmo rápido de la Costa Este?… Yo digo, ‘Vayamos un poco más rápido'”.
Quizás la iniciativa más destacada de Lee hasta el momento sea una nueva Oficina para Personas sin Hogar, diseñada para coordinar la financiación de refugios de emergencia y viviendas permanentes.
Sin embargo, después de más de un mes de creación, la oficina parece avanzar lentamente y todavía se contrata personal bajo el liderazgo de una directora interina, Sasha Hauswald.
La oficina del alcalde dijo el martes que está esperando un cronograma para recibir dinero de la Medida W del condado de Alameda, un tramo clave de financiamiento para combatir la falta de vivienda en la región y uno de los principales argumentos de Lee ante los votantes.
Mientras tanto, durante el mandato de Lee como alcalde no se enfrenta a los mismos niveles de criminalidad que su predecesor.
Al 5 de octubre, los delitos investigados como homicidios disminuyeron un 27 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado, mientras que los robos disminuyeron un 40 por ciento, los hurtos un 41 por ciento y los delitos violentos en general disminuyeron un 23 por ciento.
MACRO, un programa policial alternativo que despliega personal de respuesta desarmado en situaciones que no son de emergencia, recibió esta semana una subvención estatal de $1 millón que le permitirá seguir financiado después de que se agote la subvención de su fundación.
Una nueva ley estatal, la SB 304, permitirá a Oakland arrendar edificios vacíos en Jack London Square para más atracciones frente al mar. El senador estatal Jesse Arreguin, autor del proyecto de ley, describió las conversaciones entre él, Lee y el gobernador Gavin Newsom para ampliar el despliegue de agentes de la Patrulla de Caminos de California en las calles de la ciudad.
“Hace una verdadera diferencia”, dijo Arreguin sobre el CHP en un discurso el martes ante el consejo, donde el ex alcalde de Berkeley también anunció que se había mudado recientemente a Oakland.
Y Trump siguió siendo un tema central del mensaje de Lee.
“No permitiré que Oakland sea intimidada por el presidente de Estados Unidos”, dijo.
Esta es una historia en desarrollo. Vuelva a consultar las actualizaciones.
Shomik Mukherjee es un periodista que cubre Oakland. Llámelo o envíele un mensaje de texto al 510-905-5495 o envíele un correo electrónico a smukherjee@bayareanewsgroup.com.
