QUERIDA SEÑORITA MODALES: Hace casi treinta años, mi marido cometió un delito grave.
Enfrentó las consecuencias, cumplió su condena y desde entonces ha construido una vida tranquila y responsable. Asumió toda la responsabilidad y trabajó duro para ser un esposo devoto y cristiano.
Sin embargo, incluso después de todos estos años, cada vez que su pasado sale a relucir (ya sea que sus vecinos lo susurren o que sus conocidos lo hablen sin rodeos), la gente parece ver sólo el crimen, no la persona en la que se ha convertido. Algunos actúan como si tuvieran derecho a preguntarme al respecto, mientras que otros nos evitan por completo.
¿Cómo puedo responder con dignidad cuando la gente insiste en definir a mi marido por un error que cometió hace décadas, en lugar de por la vida que ha construido desde entonces?
AMABLE LECTOR: Miss Manners se pregunta cuántas personas aman “Los Miserables” sin molestarse por su acusación central: que es la hipocresía más grave de la sociedad equiparar el cumplimiento de la condena con el perdón.
Pero incluso si la sociedad fuera realmente indulgente, existen muchos tipos de delitos graves. Ser perdonado por la sociedad y ser perdonado por las víctimas son cosas diferentes.
Es fácil mantener la dignidad con ex víctimas del crimen de su marido que ahora desean mantener la distancia: respete ese deseo. Para aquellos que deseen confrontarlo, dependiendo de cómo lo hagan, puede que sea necesario crear cierta distancia, con el mayor respeto y humildad posible.
Esto no se aplica a los simplemente curiosos. Simplemente están siendo groseros, lo que significa que es hora de excusarse de la conversación.
Tenga en cuenta la diferencia fundamental entre lo que dice Miss Manners y lo que usted preguntó: si bien es digno de elogio que el comportamiento de su marido haya cambiado, no hay necesidad de invitar a la gente a juzgar a su marido por su comportamiento, pasado o presente, y Miss Manners es lo suficientemente cínica como para pensar que no saldrá nada bueno de ello.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: He aquí un momento que me ha preocupado durante décadas.
Cuando tenía veintitantos años y visitaba Manhattan por primera vez, un amigo y yo cenamos en un restaurante exclusivo. Era mi primera vez en un lugar así.
Nuestro camarero trajo a la mesa una generosa fuente de aceitunas y tallos de apio y luego desapareció durante un largo rato. Me comí una aceituna sin hueso y me di cuenta de que no había ningún plato donde colocar el hueso. No quería colocarla sobre el fino mantel blanco ni tirarla junto con las otras aceitunas. Debatimos qué hacer y finalmente decidimos que debería tirarlo al suelo debajo de la mesa.
Sí, lo sé. Crudo. ¿Qué debería haber hecho? ¿Ponerlo en mi bolsillo?
AMABLE LECTOR: Podrías haberlo envuelto en un pañuelo, pañuelo o servilleta. O si te molestaba tanto, podrías haber hecho un viaje especial al baño y deshacerte de él.
Pero si esto ha estado en su mente durante décadas, Miss Manners se pregunta cómo se resistió a volver para ver si el lugar sigue donde lo dejó.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web, www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo postal a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
