Incluso hoy, con sus ahorros diezmados, es difícil conciliar la relación de cinco meses que tuvo con una mujer finlandesa en Florida con la elaborada estafa que era ahora.
Era diferente de una estafa típica: demasiado personal, demasiado complicada, demasiado mutua.
Pero en realidad, lo que llamamos “matanza de cerdosLos esquemas –en los que los estafadores establecen relaciones y confianza con las víctimas antes de engañarlas para que inviertan en criptomonedas falsas– se han vuelto particularmente frecuentes, con algunas operaciones vinculadas a centros de fraude masivo con sede en el extranjero.
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El nombre del proyecto hace referencia a un cerdo engordado para el sacrificio.
Durante semanas, la víctima de este caso, un hombre de Santa Rosa de unos 60 años, y Alexa Achselsson, o eso dijo ella, se enviaron mensajes todos los días después de conocerse en una red social especializada y un sitio de citas en abril. Hablaron durante horas, a veces a través de video chat. En un momento, ella incluso le envió regalos, una costosa paleta de pickleball y ropa. Estaba prevista una visita, pero fue cancelada en el último momento, supuestamente por una emergencia familiar nada más llegar al aeropuerto de San Francisco.
“Creo que te mantienen muy comprometido todos los días, porque saben que si pueden ganarse tu confianza, podrán obtener tu dinero”, dijo el hombre.
Solicitó el anonimato porque aún no le ha contado a su familia lo sucedido y le preocupa que se divulgue más su información personal. Se puso en contacto con The Press Democrat para alertar a otros.
La mujer dijo que enseñaba Pilates y yoga, y que a menudo enviaba fotos desde su estudio, pero que también invirtió con la ayuda de una tía propietaria de una empresa que predecía las tendencias de las criptomonedas. El hombre de Santa Rosa tenía alrededor de $500,000 ahorrados para su jubilación, que planeaba tomar en la primavera, pero como único sostén de su esposa e hijo, le preocupaba cuánto duraría esa jubilación. Parecía la oportunidad perfecta.
En cambio, unos meses más tarde, vació sus ahorros y pidió decenas de miles más en préstamos.
Después de trabajar desde los 18 años, “no puedo jubilarme”, dijo el hombre. “Es difícil no caer en una espiral. Empiezo a pensar: ‘¿Tendré que seguir trabajando hasta que muera?’ Se vuelve realmente deprimente.
Al principio, sólo puso unos pocos miles de dólares en una cuenta de operaciones con criptomonedas que la mujer le ayudó a abrir. Ella lo guió en ciertas decisiones de inversión y él vio aumentar sus ganancias. Luego le mostró cómo transferir unos miles de dólares a su cuenta bancaria. Se volvió adicto y finalmente se retiró cada vez más de su 401(k).
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A mediados de agosto, según se informa, tenía poco más de 1 millón de dólares en su cuenta comercial. Pero cuando fue a retirar el dinero, recibió un mensaje informándole que tendría que pagar unos 100.000 dólares en impuesto a las ganancias de capital. A medida que se preocupaba y desesperaba cada vez más por recuperar su dinero, la mujer lo convenció de solicitar préstamos y luego una línea de crédito sobre el valor líquido de la vivienda para pagar los supuestos cargos.
Finalmente, comenzó a hacer su propia investigación y se puso en contacto con la empresa australiana IC Markets, con la que pensó que negociaría, sólo para descubrir que sus peores temores le confirmaron que estaba utilizando un sitio web fraudulento.
Una industria multimillonaria
“Estas estafas son muy, muy frecuentes en este momento”, dijo Amy Nofziger, directora senior de apoyo a las víctimas de Fraud Watch Network de AARP.
Los detalles pueden variar, pero siguen un manual similar, ya sea que comience con una relación romántica o una amistad en línea o con un texto erróneo aparentemente inocente surgido de la nada. Nofziger ha visto suceder esto en LinkedIn, donde un estafador se hace pasar por un estudiante universitario que busca un mentor. Muestran a las víctimas retornos cuando comienzan a invertir, permitiéndoles a veces retirar pequeñas cantidades para adormecerlas y darles una sensación de seguridad. Y luego, inevitablemente, hay que pagar una tarifa o multa; de lo contrario, se podría congelar una cuenta y perder el dinero.
Mientras informaba esta historia, un reportero de Press Democrat recibió un mensaje de texto de un número desconocido: “Cenemos mañana. Voy a hacer pasta cremosa con tomate y albahaca”, seguido de “¡Lamento mucho haberte enviado un mensaje de texto por error!”. antes de intentar continuar la conversación.
Puede parecer mucha energía y esfuerzo, pero los estafadores “están ganando millones y millones de dólares, por lo que definitivamente invertirán la tecnología y su tiempo. Es su trabajo”, dijo Nofziger, y “te quitarán cada centavo”.
Debido al aspecto de inversión, estas estafas a menudo conllevan las mayores pérdidas reportadas, según estadísticas de delitos cibernéticos, y las consecuencias pueden ser desastrosas. Las víctimas tienen tendría sido llevado al suicidio. Después de ser engañado en una estafa de criptomonedas, el ex director ejecutivo de un pequeño banco de Kansas malversó 47 millones de dólares de la institución financiera. provocador su colapso y devastando a los accionistas locales. Posteriormente fue sentenciado a 24 años de prisión y las autoridades federales recuperado millones de dólares en fondos perdidos para las víctimas.
El creciente aislamiento pero la accesibilidad 24 horas al día, 7 días a la semana a través de teléfonos móviles crea las condiciones ideales para estas estafas que también han aprovechado la moda de las criptomonedas. Se han disparado desde la pandemia, dicen los expertos.
“Muchas personas no están donde quieren estar en sus vidas en este momento, y las cosas son caras”, dijo Nofziger, “y entonces, cuando ves que tienes esta oportunidad potencial de avanzar un poco, no quieres perderla, porque te has perdido muchas otras cosas”.
Aunque la verdadera magnitud del impacto es difícil de cuantificar, un estudio estima las pérdidas por estafas en la carnicería de cerdo en 75 mil millones de dólares a nivel mundial entre 2020 y 2024. La Oficina Federal de Investigaciones estimado Se estima que los estadounidenses han perdido 6.500 millones de dólares debido a estafas de inversión en criptomonedas, una cifra que ha sido escalada año tras año.
Se han registrado estafas relacionadas con la matanza de cerdos. relacionado a un aumento de los complejos de fraude dirigidos por sindicatos criminales, particularmente en el sudeste asiático, donde la pandemia ha vaciado las ciudades con casinos. Instalaciones abandonadas se han transformado en fábricas de fraude, y los propios trabajadores (a menudo los autores de estos textos sin sentido) son víctimas de trabajos forzados. Las Naciones Unidas y otros han estimado cientos de miles son víctimas de la trata y trampa.
En octubre, el Departamento de Justicia de EE.UU. archivado lo que dijo fue la confiscación más grande jamás realizada, incautando aproximadamente $15 mil millones en Bitcoin supuestamente vinculados a un plan de matanza de cerdos dirigido por centros fraudulentos de trabajos forzados en toda Camboya. El mes pasado, la fiscal federal Jeanine Ferris Pirro anuncio una nueva fuerza de ataque del Scam Center para apuntar a operaciones nacionales e internacionales.
Recursos para víctimas de estafas
- Informe las estafas lo antes posible a las autoridades locales y, en casos de fraude de seguridad cibernética, presente una queja ante el Centro de denuncias de delitos en Internet del FBI en www.ic3.gov/
- EL Red de monitoreo de fraude de AARP ofrece recursos y opera una línea de ayuda gratuita al 877-908-3360 (de lunes a viernes, de 8 a. m. a 8 p. m., hora del este).
- Los especialistas en fraude pueden proporcionar a las víctimas los pasos a seguir, orientación durante el proceso de denuncia y derivaciones a las fuerzas del orden y a grupos de apoyo. También pueden brindar apoyo a amigos o familiares que sospechen que un ser querido es una víctima.
“Sufrimiento en silencio”
Las señales de alerta pueden parecer evidentes en retrospectiva, pero es más fácil ignorarlas en el momento y, a medida que las víctimas se enredan profundamente, es posible que quieran ignorar las señales por completo. La víctima de Santa Rosa ahora ve el final “.xyz” en uno de los sitios de comercio de criptomonedas como una advertencia obvia, pero todo sucedió muy rápido. Atrapado en todo esto, también encontró algunas alertas genéricas sobre posibles estafas al abandonar un sitio criptográfico convencional por un sitio falso, pero la mujer siempre tenía una respuesta. No se hicieron preguntas al solicitar un préstamo personal.
El hombre aún no ha informado de su experiencia a las autoridades federales ni a las autoridades policiales. Esto puede resultar abrumador, especialmente cuando se trata de otro subconjunto de estafas dirigidas a personas que buscan presentar un reclamo o recuperar sus pérdidas. Un estafador podría incluso intentar volver a victimizar a un objetivo una vez que este consciente, llamando y haciéndose pasar por alguien del FBI que ofrece ayuda, por ejemplo.
Inició y detuvo el proceso. Una línea directa a la que llamó había sido suspendida durante el cierre del gobierno. Es difícil no retirarse, dice. “Estoy tan avergonzado”.
Encontró un alivio temporal hablando con un amigo, pero “después de un tiempo empiezas a sentirte solo otra vez. No recuperarás el dinero. Trabajarás hasta el final”.
Aunque la restitución es poco probable, no es infrecuente, afirmó Nofziger. Es necesario presentar denuncias para tener esta oportunidad y ayudar a protegerse contra otros fraudes, como el robo de identidad, ya que las víctimas a menudo han revelado información personal y financiera.
“Me preocupa que la gente esté sufriendo en silencio”, dijo Nofziger, y agregó que existen organizaciones como la suya que pueden brindar ayuda y conectarse con grupos de apoyo de pares. “Compartir puede ser un proceso muy curativo para sacar algo de eso de tu pecho.
“La gente se culpa a sí misma, pero este crimen no es culpa suya. Eran un objetivo y fueron explotados por un criminal”.
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