El carrusel de entrenadores de los sueños apocalípticos está llegando al fútbol universitario, y las próximas seis semanas serán un frenesí sin precedentes en el negocio.
Si la decisión de Penn State de despedir a James Franklin hace dos semanas fue una vela romana que explotó en el cielo, LSU habría actuado sobre Brian Kelly el domingo por la noche como una bala de cañón disparada a una piscina.
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Todos los que están cerca están a punto de empaparse.
El fútbol universitario necesita un tiempo muerto, o tal vez una camisa de fuerza. Con cinco semanas restantes en la temporada regular, descubriremos qué sucede cuando lanzas un playoff ampliado en la coctelera junto con un cambio radical en la forma en que se construyen las plantillas, prácticamente borrando la brecha entre los poderes tradicionales y la clase baja.
¿Qué se vierte en el vaso en un lugar como LSU?
Un vaso de pánico, impaciencia y desesperación de administradores que harán prácticamente cualquier cosa para calmar a las masas y salvarles el pellejo. ¿A quién le importa si podría costar 50 millones de dólares?
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En palabras famosas del ex director atlético de Florida Jeremy Foley, lo que en última instancia hay que hacer debe hacerse de inmediato. El fútbol universitario nunca lo ha tomado más literalmente.
Y así, el carrusel de coaching está abierto al público y posiblemente tres de los 10 o 15 empleos más importantes del país (LSU, Penn State y Florida) ahora están oficialmente en el mercado junto con Virginia Tech, UCLA, Arkansas, Oklahoma State y Stanford. Durante las próximas semanas, es posible que se les una alguna combinación de Florida State, Auburn, Colorado, Michigan State, Wisconsin, Kentucky y North Carolina State.
Si esto llega a buen término, aunque sea parcialmente, será la serie de movimientos de entrenamiento más sorprendentemente disruptivos que hayamos visto, impactando programas en los que ni siquiera estamos pensando en este momento. Recuerde, cada vez que un programa monstruoso como Florida o LSU contrata a un entrenador, a menos que contraten a alguien de la NFL, las repercusiones se sienten dos o tres peldaños más abajo en la escalera.
Y a aquellos que nosotros saber ¿Ya te estás preparando para el impacto? Buena suerte para ellos.
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Esto se aplica específicamente al número 7 Ole Miss, que intentará llegar al playoff de fútbol universitario mientras se especula en torno al entrenador Lane Kiffin no solo para el puesto de Florida, sino también para LSU.
¿Lane Kiffin se quedará en Ole Miss durante esta temporada y más allá? ¿O dará el salto a un puesto vacante? (Roger Wimmer/Getty Images)
(Fotos de Roger Wimmer/ISI vía Getty Images)
¿Cuál quiere? ¿Dónde es más fácil ganar un campeonato nacional? Esta será la conversación diaria en torno a Ole Miss hasta que Kiffin acepte uno de estos trabajos o se retire de la mezcla, todo mientras el equipo que entrena de inmediato tiene la oportunidad de ganarlo todo.
¿Qué tan distraído estará Kiffin durante todo el juego? ¿Y qué pasa si Ole Miss juega hasta enero? ¿Esperarán las escuelas y correrán el riesgo de perder a otros solicitantes, o exigirán una respuesta?
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Se pueden hacer las mismas preguntas a Eli Drinkwitz en Missouri, Brent Key en Georgia Tech, Clark Lea en Vanderbilt, Jeff Brohm en Louisville y tal vez incluso a Dan Lanning en Oregon, aunque cualquier alejamiento del control del fundador de Nike, Phil Knight, sería complicado y costoso.
¿Cómo se desarrollará en estas escuelas mientras luchan por los playoffs? Es un enigma, porque nunca antes había sucedido nada de esta magnitud en una era en la que tantos equipos permanecen en los playoffs a esta altura de la temporada. Irónicamente, lo más cerca que estuvimos de este tipo de situación fue el 29 de noviembre de 2021, cuando Kelly aseguró a Notre Dame un contrato masivo de 10 años mientras los irlandeses todavía estaban teóricamente vivos por el cuarto lugar en los playoffs.
Fue un movimiento desagradable, pero LSU no lo esperaba, lo que le dio a Kelly una breve ventana para aceptar el trabajo que creía que le daría un título nacional tan esperado.
Ahora, apenas cuatro años después, Notre Dame está mejor posicionada para ganar un campeonato con Marcus Freeman de lo que Kelly jamás imaginó. Y está sin trabajo después de no lograr que LSU se acercara a la combinación de títulos en sus cuatro años a pesar de un ganador del Trofeo Heisman/No. 2 selecciones de draft en Jayden Daniels y otro probable mariscal de campo de la NFL en Garrett Nussmeier.
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El otro movimiento sísmico de entrenamiento que ocurrió al mismo tiempo que Kelly a LSU fue el traslado de Lincoln Riley de Oklahoma al sur de California. Esto tampoco funcionó muy bien.
Mientras tanto, reclutas silenciosos como Mike Elko en Texas A&M y Curt Cignetti en Indiana resultaron transformadores.
Todo esto quiere decir que estas escuelas simplemente están haciendo girar una costosa ruleta. En la mayoría de los casos, ni siquiera saben cómo será su grupo de candidatos real. Simplemente están operando según un mandato de cambio y según las vibraciones de los agentes de coaching, mientras esperan poder tomar un descanso.
En todas estas declaraciones de despido, los administradores hablarán sobre la toma de decisiones en el mejor interés a largo plazo de sus universidades. Pero en realidad, ni siquiera saben cómo se ve en un carrusel de entrenadores donde tantas escuelas compiten por un pequeño puñado de entrenadores probados que pueden o no estar dispuestos a dejar sus trabajos actuales.
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Todo esto es sólo especulación y va a ser puro caos.
Pero en una era en la que los perdedores perennes como Indiana, Ole Miss y Vanderbilt han ingresado a la carrera por los playoffs a través de inversiones inteligentes, mientras que escuelas como LSU y Florida State se han gastado en un aprieto, nadie puede entender cómo se supone que debe ser esto en primer lugar.
En el pasado, las potencias tradicionales tenían todas las ventajas. Los últimos tres entrenadores de LSU antes de Kelly ganaron campeonatos nacionales, y dos de ellos, Ed Orgeron y Les Miles, no fueron exactamente considerados gurús de X-and-O.
Un trabajo como LSU era difícil de arruinar. Ahora en realidad es más bien fácil estar equivocado. En la SEC, donde rara vez hay una semana fácil, algunas malas evaluaciones del personal y rumores sobre la contratación de un coordinador enterrarán su temporada y provocarán una revuelta de los fanáticos a fines de octubre.
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Es la nueva realidad y exige una revisión completa de la forma en que las escuelas contratan entrenadores. ¿Por qué un administrador otorgaría un contrato de 8 o 10 años con una suma enorme y garantizada para alguien cuando sabemos que hay un margen de error tan pequeño?
Si LSU puede estar aquí, menos de cuatro años después de contratar a uno de los entrenadores más exitosos del deporte, reunirse con el gobernador del estado para tratar de encontrar una manera de financiar una compra y un nuevo cuerpo técnico, le puede pasar a cualquiera.
Pero siendo fútbol americano universitario y agentes como Jimmy Sexton tienen muchas cartas en la mano, este ciclo de reclutamiento sólo aumentará la presión sobre los administradores y la disposición de las escuelas a gastar lo que sea necesario para ganar una conferencia de prensa.
En un mundo de oferta y demanda, no había suficientes entrenadores consumados para ocupar estos puestos, incluso Antes LSU abrió. Ahora bien, si alguien cuenta con la moderación para recuperar la cordura, LSU acudió al baile para inyectar aún más locura.
Es mejor que el fútbol universitario esté preparado para la reorganización de los entrenadores que se avecina. Para enero, es posible que gran parte del deporte ya no sea reconocible.
