La primera mitad de los cuartos de final de la Copa de la NBA ya terminó y Orlando Magic y New York Knicks se dirigen a Las Vegas.
El Magic y los Knicks ganaron sus respectivos partidos el martes por la noche y ahora se enfrentarán en las semifinales en Las Vegas a finales de esta semana.
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Esto también conduce a un aumento sustancial. Cada jugador de tiempo completo en las plantillas del Magic y los Knicks ganó un salario de $106,187 a través de una escala salarial que aumenta con cada ronda posterior de la Copa de la NBA. Los jugadores ganadores del campeonato ganarán $530,933, un buen día de pago independientemente de la cuenta y un aumento sustancial para todos los que jueguen. el salario mínimo de la liga de $1,366 millones.
Desmond Bane continúa su ascenso tras un lento comienzo con Magic
El Miami Heat tomó el control la madrugada del martes con una ventaja de 15-0 sobre el Magic en su enfrentamiento de cuartos de final para dar inicio a la acción de la Copa de la NBA.
Pero como suele ocurrir con las ventajas de dos dígitos en la NBA, la ventaja no era segura. Impulsado por Desmond Bane, el Magic se recuperó para tomar su primera ventaja del juego 47-46 antes del medio tiempo. En el último cuarto, tenían el control total para una victoria de 117-108.
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Tras anotar dos puntos en el primer cuarto, Bane acabó con 37 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias. El ex francotirador de Memphis tuvo su mejor noche de tiro desde que se unió al Magic esta temporada, acertando 14 de 24 desde la cancha y 6 de 9 desde 3.
Bane provocó la remontada de Orlando en el segundo cuarto con 10 puntos mientras el Magic superó al Heat 39-27 en el cuarto. Y ayudó a mantener a raya al Heat después del medio tiempo con cuatro triples en cinco intentos.
Después de un comienzo difícil en su carrera en el Magic, la actuación del martes marcó el tercer esfuerzo de 37 puntos de Bane en sus últimos seis juegos.
El Magic ha necesitado producción de Bane en medio de las lesiones de sus estrellas veteranas. El All-Star Paolo Banchero anteriormente se perdió 10 juegos por una distensión en la ingle. Regresó por tercer partido consecutivo el martes por la noche con 18 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias. Pero el delantero estrella Franz Wagner se perdió el primer partido de lo que se espera sea una ausencia de varias semanas debido a un esguince de tobillo.
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A pesar de las lesiones, el Magic tuvo un inicio de 15-10, colocándolos en el cuarto lugar del Este después del partido del martes y ahora están en posición de ganar la Copa de la NBA. Necesitarán el juego sólido y continuo de Bane para mantener su impulso.
Jalen Brunson y los Knicks están listos para ganar
El segundo partido de la noche no estuvo tan reñido como el primero. Los Toronto Raptors han tenido dificultades para luchar.
Los Knicks obtuvieron una dominante victoria por 117-101 sobre los Raptors para asegurar su lugar en las semifinales. Ahora han llegado a las semifinales de la Copa de la NBA por primera vez después de no haber podido llegar a los cuartos de final en los dos primeros años de su existencia.
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Aunque los Raptors salieron bien desde el principio, se detuvieron en el segundo cuarto el martes por la noche. Los Knicks tomaron una ventaja de 17 puntos hasta el descanso en su partido en el Scotiabank Arena después de limitar a Toronto a sólo 13 puntos como grupo en el segundo cuarto. Un triple de Jamal Shead en el último minuto antes del medio tiempo fue el único tiro del período que los Raptors hicieron desde fuera del área restringida. En Toronto no había casi nada.
Jalen Brunson, por otro lado, estuvo casi perfecto ofensivamente. Perdió 26 puntos solo en la primera mitad y acertó 10 de 12 tiros de campo.
Fue simplemente un agujero del que los Raptors nunca se recuperaron. Los Knicks tenían una ventaja de 15 puntos al inicio del último período y luego ganaron por 16 puntos. Brunson terminó con 35 puntos con seis triples. Josh Hart añadió 21 puntos y Karl-Anthony Towns terminó con 14 puntos y 17 rebotes. Los Knicks han ganado ocho de sus últimos nueve partidos y tienen un récord de 17-7.
Brandon Ingram lideró a los Raptors con 31 puntos y siete asistencias. Shead anotó 18 puntos y Scottie Barnes perdió 13 puntos. La derrota, la cuarta consecutiva, llevó a los Raptors a 15-11 en la temporada.
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Aunque los Knicks han tenido un gran desempeño en casa (tienen un récord de 13-1 en el Madison Square Garden esta temporada), la noche del martes fue probablemente la mejor que hayan jugado como visitantes en lo que va del año. Si logran hacer la transición a Occidente en los próximos días, será difícil vencerlos.
