Habría asombrado a aquellos que tuvieron la suerte de verlo en 1746: un mapa detallado de Londres que muestra por primera vez una vista de pájaro de la capital.
Hoy, 280 años después, se reproduce la obra maestra de John Rocque “Un estudio exacto de las ciudades de Londres y Westminster y el distrito de Southwark”.
El mapa del cartógrafo hugonote nacido en Francia utilizó técnicas pioneras de triangulación para presentar la ciudad y su entorno rural con precisión y detalle.
Su trabajo, dividido en 24 secciones, ofrece una visión única del Londres georgiano, ya que ha sido cuidadosamente conservado y las ilustraciones contemporáneas han sido restauradas a su calidad original.
El mapa se basó en un levantamiento instrumental utilizando un buggy, también conocido como rueda de topógrafo; y un teodolito, para medir ángulos horizontales y verticales.
El nuevo libro, “Londres en el siglo XVIII”, de Atlantic Publishing presenta palabras de Wallace Crawford Snowdon, incluida la historia e ilustraciones de cada sección.
Snowdon explora la vida en Londres en la década de 1740, identificando calles y edificios que aún existen y trazando la ruta de las principales carreteras por venir.
Londres era la zona más industrializada del país y un centro de comercio mundial en la era de la cartografía, cuando los grandes barcos navegaban por el Támesis.
El área alrededor del río Támesis, al este de la Torre de Londres, se muestra en una sección del mapa realizada por John Rocque en 1746, casi 150 años antes de la construcción del Tower Bridge.
La sección de Hyde Park y Mayfair del mapa, con Oxford Street apareciendo como ‘Tiburn Road’
Marylebone Fields era una zona de matorrales utilizada para duelos y agitada por bandoleros.
Una versión antigua del Puente de Londres tenía una población de 551 habitantes en una época en la que sólo dos puentes cruzaban el Támesis y se podían ver cabezas en púas fuera de Temple Bar.
La gente viajaba a la capital para comerciar con carbón, lana, telas, carne y maíz; y las afueras de la ciudad eran Hyde Park, Marylebone, Vauxhall y Spitalfields.
Bermondsey era el centro de la fabricación de cuerdas, en Clerkenwell había relojeros y Marylebone era un matorral utilizado para duelos y disturbios por bandoleros.
Los Weavers tenían su base en Spitalfields, mientras que Mile End era una pequeña ciudad rural y Bethnal Green era un refugio rural donde los caballeros iban a tomar aire fresco, comer pastel y cerveza.
Whitechapel era el basurero de la ciudad y Bloomsbury tenía manantiales de agua dulce que suministraban agua a la cercana Holborn.
Vauxhall era conocida por sus jardines donde se reunía la sociedad, mientras que el sur de Londres albergaba campos, huertos, posadas, granjas, almacenes de madera y campamentos militares.
El nuevo libro se basa en un título de bolsillo de 64 páginas publicado por el Daily Mail en 1947 titulado ‘Londres hace 200 años’, y se publica tras las mejoras en las técnicas de impresión de las últimas décadas.
Este libro fue escrito por el señor Snowdon, un periodista de Fleet Street cuyo texto ha sido actualizado para la nueva versión.
El historiador del patrimonio inglés Steven Brindle describió el mapa como “casi milagroso” y explicó que Rocque habría trabajado con herramientas básicas y dos asistentes.
Un panorama de la ciudad de Londres y el río Támesis en 1751, cinco años después de la publicación del mapa. La Torre de Londres está a la derecha y la Catedral de San Pablo, río abajo.
Mercado de Covent Garden, representado en un cuadro de Balthazar Nebot de 1737 que muestra su plaza italiana delimitada al oeste por la iglesia de San Pablo y en los otros tres lados por casas altas.
El río Támesis y el canal Fleet en 1750, cuando el centro de Londres era una zona intensamente industrializada
York Buildings Waterworks 1780, ahora parte de Victoria Embankment Gardens
En este grabado de 1753 se muestran la Abadía de Westminster y la Iglesia de Santa Margarita a la izquierda.
St James’s Park a principios del siglo XVIII, que presentaba un largo canal formal bordeado de árboles.
El primer Puente de Londres, tal como se veía en 1757, antes de que se demolieran las casas
La perspectiva sur de la Torre de Londres en 1752 muestra una serie de barcos en el río Támesis.
The Grand Walk en Marybone Gardens, un jardín de recreo ubicado dentro de los terrenos de una mansión
Soho Square, a principios del siglo XVIII, era un enclave de moda con una estatua de Carlos II
Una vista de la rotonda de Ranelagh Gardens, un jardín público de placer en Chelsea, en 1751
La Abadía de Westminster desde Tothill Fields, que captura una escena sorprendentemente rural de la zona en 1832.
Soho Square mirando al sur hacia Monmouth House, la casa del siglo XVII del duque de Monmouth
“Londres en el siglo XVIII” de Atlantic Publishing se publicará el jueves
El libro está basado en otro libro publicado por el Daily Mail en 1947 llamado “Londres hace 200 años”.
El señor Bringle dijo noticias de la bbc: ‘Una cadena de 66 pies de largo, una rueda de agrimensor y un cuaderno, y recorrían, por ejemplo, un campo, lo midían por todos sus lados y lo dibujaban con la mayor precisión posible.
“Puede que requiera algunos días de trabajo. Y es realmente preciso. Esto parece casi milagroso si se considera lo simples que eran las herramientas con las que trabajó.
Y añadió: “La City de Londres estaba llena de callejones y calles densas, muchas de las cuales eran muy insalubres. Había barrios marginales a unas pocas calles de distancia donde vivían comerciantes muy ricos.
“La ciudad tenía vastos campos, huertos y grandes barcos de vela bordeaban el Támesis. Todo esto está representado en la obra maestra de Rocque creada en 1746.
Nacido en 1704, Rocque descendía de una familia hugonota que alguna vez fue pequeño terrateniente en Francia pero que se mudó a Suiza y luego a Inglaterra en 1709.
Se formó como dibujante y trabajó desde 1734 en el dibujo de planos, vistas y alzados de grandes residencias de campo o “casas de caballeros”.
Rocque pasó 30 años construyendo un negocio respetado como agrimensor, grabador y vendedor de mapas en general desde un local cerca de Hyde Park Corner.
En 1751, el Mapa de Londres vio a Rocque nombrado cartógrafo de Federico, Príncipe de Gales, el hijo mayor y heredero aparente del rey Jorge II.
Después de la muerte de Rocque en 1762, su viuda Mary Ann Bew dirigió el negocio con la ayuda de sus empleados originales durante otros diez años.
“Londres en el siglo XVIII” de Atlantic Publishing se publicará el jueves
