El primer año de Darryn Peterson en Kansas ha terminado, y si lo has visto todo (el revuelo inicial, la saga de los calambres, los destellos del Peterson que todos finalmente esperaban ver), la actuación del domingo en la segunda ronda del Torneo de la NCAA se sintió como un veredicto sobre todo lo que los cazatalentos han estado observando durante toda la temporada.
El mejor momento de Peterson llegó en la segunda mitad, con Kansas remontándose de un déficit de 14 puntos. Cuando se aisló contra el gran hombre de St. John, Zuby Ejiofor, Peterson hizo un gesto a sus compañeros de equipo, llamó su propio número, criticó a Ejiofor y convirtió un and-1 para reducir el marcador a 58-53. Era el tipo de cubo que te hacía pensar: “¡Aquí vamos!”. »
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En la siguiente posesión, Ejiofor despojó a Peterson. ¡Naturalmente!
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Este metraje captura la noche de Peterson mejor que cualquier estadística. El y-1 terminará en su punto destacado del draft. Pero el cambio que siguió inmediatamente fue el tipo de disfunción que generará dudas en las salas de draft. Lo cual, si has visto a Peterson todo el año, ya lo sabías. Este momento no surgió de la nada. Fue ese tipo de velada… pero no de inmediato.
Peterson anotó dos bonitos triples en los dos primeros minutos. Fue el tipo de disparo suave y sin esfuerzo que hace salivar a los cazatalentos. Uno llegó después de correr en un traspaso de regate, con su defensor cubriendo todo él, y parecía Ray Allen, el primero, disparando con confianza. Pero luego la ofensiva se quedó en silencio durante la mayor parte de la noche y Kansas perdió 67-65.
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La puntuación del cuadro dice 21 puntos. Pero sucedió con 5 de 15 tiros de campo. Dillon Mitchell, asignado para observarlo por el entrenador en jefe de St. John, Rick Pitino, le dio algunos problemas reales con la longitud. Peterson luchó por crear separación en el regate, se conformó con dominadas difíciles y nunca encontró una manera consistente de presionar la canasta. Una vez más, no lució explosivo en la pintura, una tendencia preocupante para un escolta de 6 pies 6 pulgadas. Los movimientos de creación avanzados que le permitirían romper la marca de yardas simplemente no existen en esta etapa de su desarrollo, especialmente cuando se yuxtaponen con el delantero de BYU AJ Dybantsa creando a voluntad, el gran hombre de Duke, Cameron Boozer, generando tiros por dentro y por fuera, y el armador de Arkansas, Darius Acuff, anotando desde todos los puntos de la cancha.
Peterson termina su año con un porcentaje de finalización efectivo del 51,3 por ciento contra equipos Quad 1 y 2. Eso es un 13,2 por ciento peor que su marca de 64,5 por ciento contra equipos Quad 3 y 4, que es la mayor caída entre todas las selecciones posibles entre los 10 primeros, según CBB Analytics. Cuanto más fuerte es la competencia de Peterson, más se erosiona su eficacia.
“Estuve lesionado la mayor parte del año”, dijo Peterson. “Pasé por cosas realmente malas. No fui yo mismo hasta finales de año”.
SAN DIEGO, CALIFORNIA – 22 DE MARZO: Darryn Peterson # 22 de los Kansas Jayhawks reacciona después del partido contra St. John’s Red Storm en la segunda ronda del torneo de baloncesto masculino de la NCAA 2026 en Viejas Arena de la Universidad Estatal de San Diego el 22 de marzo de 2026 en San Diego, California. (Foto de Orlando Ramírez/Getty Images)
(Orlando Ramírez vía Getty Images)
Las cifras realmente no lo confirman. Después de que Peterson saliera de un juego contra Oklahoma State el 18 de febrero luego de una racha de 23 puntos en 18 minutos, las críticas fueron ensordecedoras. Los fanáticos de los Jayhawks cuestionaron su dureza. Los tableros de reclutamiento vacilaron. Y de repente estuvo disponible. Durante los siguientes nueve partidos, promedió la mayor cantidad de minutos (32,7) de toda su temporada.
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Pero su producción estuvo en su peor momento. Acertó sólo el 15 por ciento de sus tiros de media cancha al aro y sólo el 37 por ciento de ellos. Desde afuera los disparos tampoco caían. Sólo hizo un 34% de tiros en salto y sólo un 31% de tiros en salto con regate. Si estuviera tan sano como afirma, casi sería peor.
Las cifras de puntuación son sólo la mitad. La columna de asistencia presenta un gran huevo de ganso. Peterson no tuvo asistencias y perdió tres pérdidas. De hecho, Pitino vislumbró esto durante su conferencia de prensa previa al juego, bromeando sobre si Peterson tenía algún defecto: “Sabes que va a lanzar la pelota, porque tiene una proporción de asistencias negativa”.
El domingo validó el informe de reconocimiento. St. John’s lo retó a patear a Tre White y Melvin Council Jr. Hizo una buena lectura a White en un triple de esquina que estaba bloqueado, pero en su mayor parte no parecía pasar. Promedió 1,6 asistencias a lo largo de la temporada, y el índice ofensivo de Kansas fue en realidad mejor sin él en el campo: 113,2 en comparación con 109,8 con él.
“No pensé que alguna vez hubiéramos tenido ritmo ofensivo durante todo el año”, dijo el entrenador de Kansas, Bill Self. “Nada fue muy sencillo. Parecía que teníamos que adaptarnos sobre la marcha”.
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Para ser justos, los compañeros de Peterson no se lo pusieron fácil durante el torneo. Dispararon un 14,3% desde 3 en sus dos juegos de March Madness. Pero eso está casi fuera de tema. Las críticas más profundas de los líderes no se refieren exclusivamente a Kansas. Es una cuestión de si Peterson está programado para mejorar a sus compañeros como creador de juego. En Prolific Prep, Peterson también buscó anotar primero. Es una tendencia que lo ha seguido desde la base hasta Lawrence y el Torneo de la NCAA, y ahora lo seguirá hasta el draft.
Y, sin embargo, Peterson no era invisible. Cometió ocho faltas y disparó 8 de 10 desde la línea, incluidos los tiros libres que empataron el partido al final. Bloqueó cuatro tiros. Buscó rebotes. La actividad defensiva y de tiro que lo convirtió en una elección de lotería estaba en exhibición. Pero el volumen de disparo ineficiente y el juego cuestionable hicieron que su experiencia March Madness se sintiera menos como un trampolín y más como una etiqueta de advertencia.
La generación del draft de la NBA de 2026 es lo suficientemente profunda como para que cada signo de interrogación cuente. Peterson tiene tantas ventajas como cualquiera. Pero el domingo fue un recordatorio de que la brecha entre estar entre los tres primeros y estar en la cima también sigue siendo real. Podrá responder preguntas esta primavera, durante la capacitación, entrevistas y exámenes médicos. El talento nunca estuvo en duda. Las respuestas son para qué serán los próximos meses.
