BANJUL, Gambia (AP) — Decenas de personas están desaparecidas después de que un barco que transportaba a más de 200 inmigrantes en ruta a Europa se hundiera frente a la costa de Gambia. Gambiadijo el líder del país de África occidental el viernes por la noche, desencadenando una frenética operación de búsqueda y rescate.
Al menos 102 supervivientes han sido rescatados y siete cadáveres recuperados del barco que naufragó en la víspera de Año Nuevo en la zona de North Bank, en el noroeste de Gambia, dijo el presidente de Gambia, Adama Barrow, en una transmisión oficial.
A los servicios de emergencia se unieron pescadores locales y otros voluntarios para buscar víctimas, días después del incidente del miércoles cerca de la aldea de Jinack, dijo.
Miles de africanos Desesperados por mejores oportunidades en Europa, arriesgan sus vidas viajando en barcos a lo largo de la costa atlántica, una de las rutas migratorias más mortíferas del mundo que conecta la costa de África occidental con Gambia, Senegal y Mauritania.
Muchos inmigrantes que intentan llegar a España a través de las Islas Canarias nunca llegan allí debido al alto riesgo de que sus barcos vuelquen. En agosto de 2025, alrededor de 150 personas estaban muertos o desaparecidos después de que su barco volcara desde Gambia frente a la costa de Mauritania. Un incidente similar en julio de 2024. mató más más de una docena de inmigrantes y otros 150 desaparecidos.
No está claro qué llevó exactamente a esta última tragedia. El Ministerio de Defensa de Gambia dijo que el barco fue encontrado “varado en un banco de arena”.
“Se ha activado el Plan Nacional de Respuesta a Emergencias y el gobierno ha desplegado recursos adecuados para intensificar los esfuerzos y brindar asistencia a los sobrevivientes”, dijo Barrow.
Algunos de los 102 supervivientes estaban recibiendo tratamiento médico de urgencia, afirmó el líder gambiano.
Mientras ofrecía sus condolencias a las familias, Barrow prometió una investigación exhaustiva y calificó el accidente como un “doloroso recordatorio de la naturaleza peligrosa y potencialmente mortal de la migración irregular”.
“El gobierno fortalecerá sus esfuerzos para prevenir la migración irregular y sigue comprometido a crear oportunidades más seguras y dignas para que los jóvenes hagan realidad sus sueños”, añadió.
