Por segundo año consecutivo, el gobernador Gavin Newsom celebra la caída de la tasa de homicidios en California mientras la utiliza como garrote contra sus enemigos políticos.
“La tasa de homicidios de su estado es un 117% más alta que la de California. » le dijo a un congresista de Missouri quien picó a Newsom en las redes sociales el verano pasado.
La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, también llamó su atención. “Su tasa de homicidios es literalmente el DOBLE de la de California” escribió en las redes sociales dirigiéndose a ella.
Lo que está claro en los últimos tres años es que los homicidios han disminuido en Los Ángeles y San Francisco, pero también en Fresno, Oakland, Richmond y Lodi.
“Las ciudades de California están experimentando tasas récord de homicidios”, dijo Newsom en su discurso sobre el estado del estado a principios de este mes. “Oakland, el más bajo desde 1967; Los Ángeles, el más bajo desde 1966; y San Francisco, el más bajo desde 1954”.
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Después de un aumento al comienzo de la pandemia, los homicidios en realidad están disminuyendo a nivel nacional.
La razón es mucho menos clara. Para decirlo en el lenguaje de los investigadores criminales, la respuesta es “multifactorial”.
Magnus Lofstrom, director de políticas de justicia penal del grupo de expertos no partidista Public Policy Institute of California, dijo que el aumento de los homicidios durante la pandemia podría ser el resultado de interrupciones en las operaciones gubernamentales: las escuelas estaban cerradas, la gente estaba sin trabajo, los programas comunitarios de prevención de la violencia y muchos servicios públicos básicos fueron suspendidos, dijo Lofstrom.
Las cifras de 2020 fueron una sorpresa. Después de años de disminución, la tasa de homicidios de California aumentó un 31% en 2020 a 5,5 homicidios por cada 100.000 residentes. En 2021 volvió a aumentar, situándose en torno a 6 por 100.000 habitantes.
Pero esta tendencia comenzó a revertirse en 2022, cuando el número de homicidios cayó un 7%, luego en 2023 un 14% y en 2024 otro 12%. A finales de 2024, la tasa de homicidios de California había caído a 4,3 por cada 100.000 residentes.
La última vez que el estado tuvo cifras de homicidios tan bajas, la población de California era de unos 20 millones de habitantes, la mitad de lo que es hoy.
Al mismo tiempo, aumentó el número de homicidios, mientras que disminuyó el porcentaje de casos resueltos por la policía. La “tasa clara” de un departamento de policía compara el número de delitos denunciados con el número de arrestos realizados.
Lofstrom dijo que la tasa de homicidios resueltos en todo el estado fue del 64,7% en 2019 y cayó al 54,6% en 2021, aunque las tasas pueden variar ampliamente entre los departamentos de policía.
“Lo que estamos viendo ahora en los datos hasta 2024 es que hemos aumentado las autorizaciones de homicidio en más del 64 por ciento”, dijo Lofstrom.
La mitad de homicidios en Oakland
La alcaldesa de Oakland, Barbara Lee, dijo que los homicidios habían disminuido, al igual que los delitos graves con armas de fuego, incluidos robos y asaltos con armas de fuego. Los 67 homicidios de Oakland en 2025 fueron los más bajos desde 1967. Hubo 134 homicidios en 2021.
En Los Ángeles, los homicidios cayeron más de un 18% hasta 230 en 2025, según un estudio. Análisis de Los Angeles Times de los datos de LAPD.
Las cifras que documentan la reciente disminución de las tasas de homicidio, así como el aumento anterior, vienen con un gran asterisco: la forma en que se recopilan los datos sobre la delincuencia es inconsistente. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley informan ellos mismos al FBI, que publica datos anualmente a través del Programa Uniforme de Informes de Delitos. Luego, el Departamento de Justicia de California produce informes estatales basados en estas cifras.
Pero no todos los departamentos publican sus estadísticas. Y de aquellos que lo hacen, algunos no reportan todos sus datos – o reportan la información de manera diferente. Por ejemplo, algunas jurisdicciones sólo informan de delitos que dan lugar a encarcelamiento.
Las cifras de homicidios de California las proporciona el Departamento de Justicia del estado cerca del final del año fiscal en junio, por lo que las estadísticas más recientes son de 2024. El Departamento de Justicia se negó a proporcionar a CalMatters cifras actualizadas hasta 2025.
La disminución de las tasas de homicidio no fue tan pronunciada en los condados de Orange, Orange y Ventura, que nunca vieron un aumento significativo de la pandemia, ni en el condado de Kern, donde la tasa de homicidios sigue siendo obstinadamente la más alta del estado.
Disminución del crimen nacional
Una mirada a largo plazo a las estadísticas sobre criminalidad, en particular los datos de homicidios, muestra que la tasa de criminalidad en 2020-2021, a nivel nacional y en California, todavía era solo una fracción de sus picos a principios de la década de 1990. Simplemente contando los cambios año tras año se esconde una verdad más amplia: la delincuencia a lo largo de la década de 2020 ha disminuido significativamente con respecto a su tasa de hace un año. 20 o 30 años.
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Al igual que con la disminución a largo plazo de la tasa de homicidios, la reciente disminución en California es parte de una tendencia nacional. Un informe publicado el jueves por el Consejo de Justicia Penal, un grupo de expertos no partidista en Washington, D.C., encontró que entre 35 ciudades importantes de todo el país, los homicidios cayeron un 21% entre 2024 y 2025.
Cuando el FBI publique sus estadísticas sobre criminalidad a finales de este año, los investigadores del Consejo de Justicia Penal dijeron en el informe que la tasa nacional de homicidios podría caer a 4 por cada 100.000 residentes, lo que sería la tasa de homicidios más baja jamás registrada.
Shani Buggs, profesora asociada de UC Davis e investigadora de salud pública, dijo en el informe que las ciudades que experimentaron una disminución significativa en sus tasas de homicidio tendían a gastar fondos federales pandémicos en prevención de la violencia y tenían departamentos de policía que se centraban en personas con repetidas acusaciones de delitos violentos, ayudándolas a regresar rápidamente a las tasas de eliminación previas a la pandemia.
“No tenemos datos multisectoriales confiables ni información contextual comparable disponible en todas las jurisdicciones para identificar definitivamente, ahora o quizás nunca, qué ha llevado a estas disminuciones”, dijo Buggs.
