CONCORD — Un programa de exploración de incendios a los 14 años desencadenó una carrera de por vida para Lewis Broschard, jefe de bomberos del Distrito de Protección contra Incendios del Condado de Contra Costa. Décadas después, puso fin a años de servicio al público.
Mientras estudiaba en la universidad, Broschard comenzó su carrera en el Departamento de Bomberos de UC Davis. Luego se ofreció como voluntario para el Distrito de Protección contra Incendios de Cordelia en el condado de Solano, donde se convertiría en su jefe de bomberos.
En 2007, Broschard se unió al Distrito de Protección contra Incendios del Condado de Contra Costa como inspector de incendios antes de ascender de rango. Fue nombrado jefe en 2019.
“De una manera u otra, he estado haciendo bomberos durante mucho tiempo, y es un final agridulce en este punto, ya sabes, casi 39 años de alguna forma de participación en el servicio de bomberos”, dijo Broschard en una entrevista con esta agencia de noticias.
Broschard, quien se jubilará oficialmente el 30 de marzo, dijo que “es el momento adecuado” para que el distrito haga la transición a un nuevo liderazgo.
“El distrito de bomberos está en una muy buena posición y creo que era un momento natural para hacer esta transición”, dijo Broschard. “Nunca querrás hacer una transición que solo te beneficie a ti, pero no a la organización. »
Bajo el liderazgo de Broschard, el distrito, también conocido como ConFire, anexó el Distrito de protección contra incendios del este de Contra Costa y el Distrito de Protección contra Incendios Rodeo-Hercules.
Durante el tiempo que Broschard estuvo en el distrito, celebró un contrato de servicio con la ciudad de Pinole, aumentó las operaciones contra incendios y el personal de prevención, estableció un programa de equipo de extinción de incendios dedicado a incendios forestales y forestales, reconstruyó varias estaciones de bomberos e inició un programa aéreo estacional de helicópteros de extinción de incendios.
Como subjefe de los servicios de apoyo contra incendios, el distrito implementó un programa de reemplazo de aparatos en 2014, garantizando que los equipos utilizados por el distrito no tuvieran más de 10 años, un estándar nacional que era “muy difícil de cumplir”, según Broschard.
“No tenemos ningún equipo viejo, tenemos equipo de última generación, hecho a la medida de nuestros afiliados que atienden al público”, afirmó.
La pandemia ha traído nuevos desafíos, particularmente en los servicios médicos de emergencia.
“Parece que 2020 fue solo un gran botón de reinicio para EMS, y desde COVID, una multitud de factores han hecho que el sistema EMS sea un desafío importante”, dijo Broschard.
Entre los problemas que enfrenta el distrito se encuentran la mayor demanda de llamadas al 911, problemas en la cadena de suministro y dificultades para reclutar y retener a paramédicos.
Si bien las cosas están “comenzando a mejorar”, dijo Broschard, las dificultades para renovar el seguro del hogar debido a los incendios forestales plantean otro desafío para ConFire.
“No controlamos el entorno de seguros, pero lo que sí controlamos es la capacidad de realizar ciertos proyectos de mitigación y lograr que los propietarios cuiden su propia propiedad”, dijo Broschard. “Pero eso no garantiza necesariamente que las cosas mejorarán en el ámbito de los seguros”.
Mientras los propietarios de viviendas en todo el estado enfrentan primas cada vez más altas o pérdida de cobertura, Broschard ve un “impacto negativo” a largo plazo en el mercado inmobiliario, que eventualmente podría afectar los ingresos por impuestos a la propiedad, el “motor económico” de los distritos de bomberos.
En los últimos años, ConFire ha “invertido mucho” en sus capacidades de respuesta a incendios forestales y forestales con su programa de helicópteros aéreos de extinción de incendios contratados, que se ejecuta durante el verano, y ha aumentado el número de camiones de bomberos.
El distrito también cuenta con dos topadoras y personal las 24 horas del día de junio a octubre y cuenta con 18 empleados desplegados durante la temporada de incendios de verano.
“Así que no se trata sólo del trabajo de mitigación, sino también de la capacidad de respuesta”, dijo.
Está en marcha un proceso de reclutamiento para el sucesor de Broschard, y se espera que la junta de bomberos del distrito tome una decisión en abril.
Con la jubilación a la vuelta de la esquina, Broschard dijo que planea tomarse su tiempo para determinar qué sigue.
“No estoy buscando unirme y ser jefe de bomberos ni nada por el estilo. Estoy buscando hacer algo diferente”, dijo, y agregó que espera pasar tiempo con sus hijos gemelos que están en la universidad.
Lo que más extrañará es a la gente de la organización, dijo Broschard.
“Estamos más ocupados que hace siete años, pero la gente es muy resiliente y tiene una buena actitud, y extrañaré trabajar con ellos”, afirmó. “Extrañaré ver lo que pueden hacer cuando tienen una idea o un proyecto, los liberas y son capaces de llevar a cabo ese proyecto para el mejoramiento de la organización.
