Dos hombres murieron en una devastadora avalancha mientras caminaban por el campo nevado del estado de Washington.
El viernes, un grupo de cuatro hombres viajaban en una moto de nieve cerca del sendero Longs Pass cuando la avalancha los arrastró alrededor de las 4 p.m. hora local.
“Un turista no fue enterrado, otro fue parcialmente enterrado y resultó herido, uno fue completamente enterrado y murió, y otro fue completamente enterrado y se presume muerto”, dijo el Centro de Avalanchas del Noroeste en un comunicado el sábado.
La Oficina del Sheriff del condado de Kittitas identificó a las víctimas como Paul Markoff, de 38 años, y Erik Henne, de 43, y la oficina del forense determinará la causa de su muerte.
Los dos supervivientes, Ian Laing y Patrick Leslie, utilizaron un dispositivo satelital Garmin para enviar una llamada de socorro a los rescatistas, según la oficina del sheriff.
Un dispositivo satelital Garmin es un pequeño GPS portátil que se utiliza en caso de emergencia. Tiene una función SOS que permite a los usuarios pedir ayuda si están heridos o no tienen servicio celular.
Los rescatistas corrieron en motos de nieve hasta el lugar remoto y cubierto de nieve y rescataron a los dos sobrevivientes el viernes por la noche.
Cuatro hombres que se recreaban en la nieve del campo cerca de Longs Pass en las montañas del norte del condado de Kittitas quedaron atrapados en una avalancha el viernes.
Los equipos de rescate regresaron el sábado por la mañana con tres K9 entrenados en búsqueda de avalanchas para recuperar los cuerpos.
Pero cuando los rescatistas intentaron recuperar los cuerpos, las peligrosas condiciones de la nieve les impidieron continuar.
A la mañana siguiente se desplegaron equipos de rescate en helicóptero, junto con perros entrenados en búsqueda de avalanchas, para recuperar los cuerpos de las víctimas.
El helicóptero transportó a los dos fallecidos mientras el equipo de tierra recuperaba objetos personales esparcidos en la nieve.
Los cuatro hombres viajaron 12 millas en moto de nieve por caminos cubiertos de nieve para llegar a una zona remota para practicar esquí de fondo, el informó el Seattle Times.
Se desconoce la causa de la avalancha, pero fuertes nevadas de montaña han arrasado el estado durante toda la semana, según el Servicio Meteorológico Nacional de Seattle.
Desde el 5 de enero, el servicio meteorológico informó 35 pulgadas de nieve en Paradise, 34 pulgadas en Mount Baker, 27 pulgadas en Snoqualmie Pass, 26 pulgadas en White Pass, 25 pulgadas en Stevens Pass y 20 pulgadas en Crystal Mountain.
Debido a las peligrosas condiciones, no se llevó a cabo ninguna operación nocturna de recuperación del fallecido.
Debido al terreno accidentado y remoto, se solicitó apoyo aéreo para recuperar a las víctimas.
Washington suele sufrir una o dos muertes relacionadas con avalanchas cada año, dijo al medio de comunicación Dallas Glass, subdirector del centro de avalanchas.
“Tenemos todas estas excelentes áreas de esquí y maravillosas oportunidades para andar en motos de nieve porque hay algunos lugares nevados hermosos”, dijo al medio.
“Pero lamentablemente los lugares nevados también conllevan ciertos riesgos, y uno de ellos son las avalanchas”.
