Los 49ers han jugado un buen fútbol esta temporada.
Los 49ers han jugado mal fútbol esta temporada.
Pero el domingo fue algo completamente distinto: los 49ers jugaron tan mal contra los Houston Texans que nos preguntamos si alguna vez podrán volver a ganar.
Su actuación en la derrota por 29-15 fue, en una palabra, terrible.
O, si necesitas otra palabra, puedes elegir terrible. O terrible, o terrible.
Y si eres alguien que vive y muere con el juego de los Niners, probablemente fue deprimente.
Agrega la palabra que quieras, pero el desempeño de los Niners fue tan malo que su entrenador tuvo que usar la opción nuclear:
Debió decir la verdad en su rueda de prensa posterior al partido.
“Nos patearon el trasero”, dijo Kyle Shanahan. “No hay mucho que endulzar. La primera mitad fue inaceptable. (La) segunda mitad, no mejoró mucho”.
¿Cuál es la lección aquí para los Niners, quienes (estoy bastante seguro) ganarán otro juego esta temporada?
Es tan simplista que uno podría pensar que es banal: se necesitan buenos jugadores para ganar en la NFL.
Hubo un tiempo en que los Niners tenían estos buenos jugadores. La mayoría de ellos están ahora heridos. Un nuevo grupo, Dee Winters y Sam Okuayinonu, se unió a la lista de lesionados el domingo.
Los Niners comenzaron la temporada con poca idea sobre su plantilla. Tienen muchas menos ideas hoy.
¿Quién es este equipo ahora?
¿Superado?
Llámelos los 39ers: les faltan al menos 10 jugadores para formar parte del roster del campeonato.
Y el domingo, proporcionaron una interferencia mínima al mejor escenario de los Texans.
Durante semanas, Shanahan y su personal han realizado un acto de alto nivel, utilizando esquemas de élite y entrenamiento inteligente para enmascarar las deficiencias de los terceros y los agentes libres callejeros. Hicieron una clase magistral para formar una lista que, en el mejor de los casos, debería ser .500.
¿Pero el domingo? Toda la operación se salió de la carretera y cayó directamente en una zanja. Shanahan y el coordinador defensivo Robert Saleh no lograron engañar a los Texans. Tampoco podían aporrearlos. Tenían que competir, y los Texans – incluso con dos victorias en siete juegos – estaban varias categorías de peso por encima de ellos.
Algunos puntos importantes a tener en cuenta:
• Los Texans no pudieron despejar hasta que restaban 4:15 del último cuarto.
• Los Texans tomaron una ventaja de 13-7 en el primer cuarto. Eso representó 13 puntos en las 7 jugadas ofensivas de los 49ers (sin puntos).
• Los Texans duplicaron la producción ofensiva de los Niners (475 yardas ofensivas totales a 223).
• Los Texans ni siquiera jugaron muy bien.
¿Qué les salió mal a los Niners?
“Un poco de todo”, dijo Shanahan.
Pero aparte de eso, Kyle, ¿cómo estuvo el partido?
La buena noticia es que no hay ningún motín en el puente de Santa Clara. Los Niners estaban jugando con algo parecido al dinero de la casa después de un comienzo de temporada de 5-2. Pueden permitirse uno o dos contratiempos.
Más allá de eso, los verdaderos profesionales no señalan a los demás; ellos mismos asumen la responsabilidad de ello. Y en un partido como el del domingo, donde no cabe más que culpar, eso es exactamente lo que sucederá. La ofensa se culpará a sí misma. La defensa se culpará a sí misma. Los equipos especiales intentarán entrar en acción, aunque eso salió bastante bien en Houston.
Pero los Niners deberían tener cuidado con la autoflagelación: no necesitan lastimar a nadie más.
Algunos jugadores regresarán en los próximos días y semanas. El regreso de Brock Purdy parece cercano y, después de la pésima actuación de Mac Jones el domingo, es legítimamente esperado. Ricky Pearsall y Brandon Aiyuk también podrían regresar al grupo receptor. (Aunque tampoco estoy conteniendo la respiración.) Quizás el frecuentemente lesionado pero legítimamente impactante Yetur Gross-Matos pueda revitalizar la estancada línea defensiva de tercera categoría de los Niners, que no hizo nada para complicarle la vida al mariscal de campo de Texas, CJ Stroud, el domingo. (Estaba haciendo yoga –¡del tipo relajante!– al margen en el último cuarto).
O tal vez la maldición que ha caído sobre este equipo continúa provocando lesiones que alteran la temporada.
En el vestuario de los 49ers, los jugadores calificaron la temporada 2025 como un “2024 extraño”. La serie constante, casi vengativa, de lesiones fue la misma que el fiasco de seis victorias del año pasado, pero los resultados fueron exactamente lo contrario.
Lo que nadie quería discutir públicamente era la posibilidad de que San Francisco, a través de un excelente entrenamiento y un juego oportunista, simplemente estuviera posponiendo lo inevitable: que la factura venciera.
Los Niners todavía controlan su propio destino. Se lo merecían con su improbable pero irrevocable inicio de temporada.
¿Pero este proyecto de ley? Quizás finalmente esté aquí.
Y cómo reaccionen los Niners ante estos gritos nos dirá si esta temporada es, de hecho, diferente.
