Casi dos docenas de personas que dicen haber sido maltratadas por docenas de agentes de policía de Antioch llegaron a un acuerdo histórico con los líderes de la ciudad el viernes, allanando el camino para amplias reformas en uno de los departamentos de policía más problemáticos del Área de la Bahía.
Los abogados de los 23 residentes de Antioch elogiaron el acuerdo el viernes como “una revisión completa de las políticas y procedimientos del departamento que servirá como hoja de ruta para mantener el orden constitucional y beneficiar a toda la comunidad de Antioch”, según un comunicado de prensa que anuncia el acuerdo.
Varios líderes de Antioch, incluidos el administrador de la ciudad, el fiscal de la ciudad y el jefe de policía, tenían previsto asistir a una conferencia de prensa el viernes por la mañana para detallar el acuerdo, antes de firmarlo públicamente.
La demanda, presentada en abril de 2023, nombraba a 45 agentes de policía como acusados en medio de explosivas acusaciones de mensajes de texto racistas compartidos entre un gran número de agentes, muchos de los cuales utilizaban insultos raciales mientras bromeaban sobre la fabricación de pruebas y la violación de los derechos civiles de los residentes.
Las revelaciones de estos textos proporcionaron “evidencia certificada de la profundidad del fanatismo, el racismo, la voluntad de alterar las pruebas y la celebración de su propio uso de la fuerza inconstitucional” por parte de muchos agentes de policía de Antioch, según la denuncia inicial presentada por el veterano abogado de derechos civiles John Burris y otros abogados de su bufete.
Burris y otro abogado, Jim Chanin, encabezaron la acusación en una demanda similar presentada hace unos 20 años contra la ciudad de Oakland en nombre de 119 demandantes (en su mayoría residentes de Black West Oakland) que afirmaron que fueron brutalizados y atrapados por agentes de Oakland conocidos como los Riders. El escándalo llevó a la supervisión del Departamento de Policía de Oakland por parte de un tribunal federal, que continúa hasta el día de hoy.
Varios agentes de policía de Antioch se han enfrentado a una serie de cargos federales, alegando fraude y una serie de violaciones de derechos civiles. Desde entonces, todos se han declarado culpables o han sido declarados culpables en el juicio.
A principios de este mes, el juez de distrito estadounidense Jeffrey White dictó la sentencia más dura hasta el momento en relación con el escándalo: siete años y medio de prisión federal al oficial Devon Wenger, por conspirar para dar esteroides a otros agentes de policía y conspirar para violar los derechos de las personas a las que se suponía debía proteger y servir.
El ex oficial Morteza Amiri también fue sentenciado a principios de este año a siete años de prisión por atacar a alguien con su perro policía, falsificar informes y participar en un plan de fraude.
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