En lo que podría ser una gran ayuda económica para la ciudad, se espera que en los próximos años se abra un enorme almacén de Amazon en Milpitas, que servirá como el primer centro de entrega el mismo día en South Bay.
El Ayuntamiento de Milpitas aprobó los planes para el nuevo almacén el martes por la noche, a pesar de las disputas sobre la evaluación ambiental y las negociaciones laborales.
“Creo que es algo maravilloso”, dijo la alcaldesa de Milpitas, Carmen Montano. “Realmente mejorará el sitio, creará muchos puestos de trabajo y también creará un impuesto sobre las ventas”.
Durante décadas, 1000 Gibraltar Drive se utilizó como campus corporativo con cuatro edificios de oficinas industriales. Si bien la empresa de dispositivos médicos Lifescan, Inc. operó en el sitio durante casi tres décadas, lo abandonó en 2015 y el sitio ha estado vacío desde 2018.
A partir de 2021, el lugar ha sido objeto de un proyecto de almacén, con la solicitud de demoler los edificios existentes para dar paso a un único almacén de casi medio millón de pies cuadrados aprobado ese año. Posteriormente, Amazon compró los derechos para construir el almacén, pero retrasó la construcción durante la agitación económica de la pandemia. Después de volver a presentar la solicitud en septiembre de 2024 con un plan actualizado para el almacén, el plan fue aprobado por la Comisión de Planificación de Milpitas el 10 de septiembre.
El proyecto consta de un edificio industrial de un piso, 487,564 pies cuadrados con oficinas en un terreno de casi 29 acres. El almacén sería un centro de entrega especializado destinado a permitir la entrega de ciertos productos de Amazon en un plazo de cuatro a cinco horas utilizando conductores de entrega para enviar los productos.
Sólo hay otras dos instalaciones de entrega el mismo día en el Área de la Bahía (en Richmond y Brisbane que atienden a San Francisco y la Bahía Este) y los representantes de Amazon dicen que el nuevo almacén ampliará la entrega el mismo día a la Bahía Sur.
“Esperamos ampliar nuestras capacidades de entrega el mismo día en el Área de la Bahía, brindando a los clientes opciones de entrega aún más rápidas en el condado de Santa Clara y las comunidades circundantes”, dijo la portavoz de Amazon, Natalie Banke.
Se espera que el sitio cree más de 360 puestos de trabajo en el lugar, sin incluir a los conductores, según un informe del personal de la ciudad.
Sin embargo, poco después de la aprobación, el bufete de abogados Mitchell M. Tsai presentó una apelación en nombre de Carpenters Local No. 405, argumentando que la huella ampliada del proyecto requeriría una revisión adicional para garantizar que no habría impacto de posibles inundaciones en el sitio y solicitó que se revocara la aprobación del proyecto.
No obstante, el desarrollador dijo que esta expansión (un aumento de aproximadamente el 6 por ciento en el área afectada del sitio) encajaba bien dentro del proceso de aprobación regular, y el personal de la ciudad de Milpitas argumentó que el sitio actualizado en realidad reduciría el riesgo de inundaciones en el sitio al actualizarlo a los estándares modernos.
Si bien los representantes de Carpenters Local 405 sostuvieron que el conflicto se debía a cuestiones ambientales, la mayoría de los comentarios públicos no se centraron en los detalles de los estándares de drenaje, sino en la mano de obra requerida para construir el proyecto. La sala del consejo estaba llena de miembros de diferentes sindicatos con chalecos amarillos y naranjas, que se pusieron de pie en grupos alternos mientras sus miembros hablaban.
“Creemos que (las familias de Milpitas) se verán directamente afectadas por las consecuencias ambientales de este proyecto”, dijo Doug Chesshire, representante principal de Carpenters Local No. 405, quien no trabajaría en el proyecto. “La ciudad debería exigir que este proyecto se construya con contratistas, se contrate localmente, se paguen los salarios prevalecientes, se brinde atención médica y se utilicen aprendices de programas de capacitación de aprendizaje certificados por el estado”.
Aún así, el desarrollador del proyecto, Panattoni Development Company, argumentó que tenía relaciones de larga data con los sindicatos, muchos de los cuales tenían trabajadores locales en los proyectos.
“Este no es un problema de inundaciones o drenaje; es un acuerdo de trabajo”, dijo Steve Beauchamp, director senior de desarrollo de Panattoni Development Company. Sostuvo que el desarrollador se asoció con seis sindicatos en este proyecto y que varios miembros de esos sindicatos apoyaron la aprobación del almacén.
“Sólo quiero pedirles su apoyo en este proyecto, porque no sólo están poniendo dinero y comida en la mesa para las personas que trabajan allí, sino también… para las personas que van a trabajar en este edificio”, dijo José Arriaga del Sindicato Internacional de Trabajadores de América del Norte 270. “Dios bendiga a los carpinteros, pero hay muchos otros sindicatos que van a estar trabajando en este proyecto”.
Luego de los debates, el consejo municipal decidió rechazar el recurso ambiental y votó por unanimidad aprobar el plan del proyecto.
Aunque el proyecto todavía tiene que superar algunos obstáculos burocráticos, la aprobación elimina el mayor obstáculo para el almacén. Se espera que la construcción comience a principios de 2026 y que el proyecto se inaugure a principios de 2027, según documentos de la ciudad.
