El bateador designado Dominic Smith tuvo un buen comienzo en su debut con los Bravos de Atlanta. En la parte baja de la novena entrada contra los Kansas City Royals el sábado, Smith conectó un grand slam para darle a los Bravos una victoria por 6-2 y provocar un frenesí en el Truist Park de Atlanta.
Pero el grand slam también tuvo un peso adicional: después del partido, Smith reveló que el momento mágico llegó pocas semanas después de la muerte de su madre, Yvette LaFleur, quien falleció el 15 de marzo después de una batalla contra el cáncer. El toletero dijo que sintió la presencia de su madre durante la victoria.
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“Se me ha atragantado varias veces y estoy tratando de contener las lágrimas ahora mismo. Es muy especial”, dijo Smith. vía MLB.com. “La siento todos los días. La extraño mucho. No hay un momento en el que no piense en ella”.
Atlanta es el sexto equipo de Smith en cuatro temporadas, con el veterano firma un contrato dividido de un año con el equipo a principios de este mes. Después de la victoria del sábado, Smith elogió al equipo por su apoyo durante las últimas semanas, ya que tuvo que abandonar el campo de entrenamiento de pretemporada por poco más de una semana para cuidar a su madre.
“Este equipo es simplemente increíble. Estoy muy bendecida por el amor que me mostraron. Todos los días que venía, me preguntaban sobre ella, sobre su bienestar, sobre mi bienestar. Eso es todo lo que realmente les importaba. No les importaba el béisbol”, dijo Smith, a través de Gabe quema del Atlanta Journal-Constitution. “Sólo para que me mostraran ese amor, sé que ella querría que yo estuviera allí. Por eso aguanté”.
Smith recibió una lluvia de amor (o, más exactamente, agua, chicle y abrazos) de sus compañeros de equipo después de cruzar el plato.
(Kevin D. Liles/Atlanta Braves/Getty Images)
(Kevin D. Liles/Atlanta Braves vía Getty Images)
Smith, quien firmó un contrato de ligas menores con Atlanta en febrero, asumió el rol de bateador designado de una manera inusual. A principios de marzo, el bateador designado de los Bravos, Jurickson Profar, fue suspendido por una temporada después de dar positivo por drogas para mejorar el rendimiento por segunda vez en el último año, dejando un vacío en la plantilla de Atlanta.
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Un poco más de dos semanas después – seis días después de la muerte de su madre – Smith firmó el contrato dividido con los Bravos y finalmente se ganó un lugar en la rotación de bateo de Atlanta. El sábado fue su primer partido con el equipo, con Drake Baldwin comenzando como bateador designado en la alineación del día inaugural de Kansas City.
“Aquí predican un ambiente familiar”, dijo Smith a través de MLB.com. “Eso es lo que siento por parte del grupo y del cuerpo técnico. Estoy muy agradecido por la oportunidad de usar el uniforme de los Bravos”.
