Lucas Pinheiro Braathen se convirtió en el primer sudamericano en ganar una medalla en los Juegos Olímpicos de Invierno tras ganar el oro en Slalom gigante masculino el sábado.
Pinheiro Braathen, de 25 años, segundo clasificado del mundo en slalom y slalom gigante, registró un tiempo combinado de 2:25.00, 0.58 mejor que el medallista de oro de 2022 Marco Odermatt para ganar el evento.
Nacido de padre noruego y madre brasileña, Pinheiro Braathen comenzó su carrera representando a Noruega, donde ganó cinco carreras de la Copa del Mundo en slalom y slalom gigante, además de lograr 12 podios. Compitió en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022 en slalom y slalom gigante, pero no terminó ninguna de las pruebas.
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Tras retirarse abruptamente en octubre de 2023, Pinheiro Braathen regresó a la competencia cinco meses después para representar a Brasil. Tiene una victoria en la Copa del Mundo y ya ha logrado 11 podios desde que llegó a Brasil antes de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina.
Después de que sus padres se divorciaran cuando él tenía 3 años, Pinheiro Braathen vivió con su madre en Brasil antes de mudarse a Noruega para vivir con su padre cuando creciera.
“Descubrí el deporte en las calles de São Paulo, jugando con mis vecinos, mi familia, mis amigos. Allí me enamoré del deporte”. Pinheiro Braathen dijo en 2024. “Poder cerrar el círculo y poder representar (a Brasil) en la Copa Mundial de un deporte, realmente significa mucho. Poder llevar la danza a la nieve, eso es lo que estoy buscando hacer”.
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Pinheiro Braathen, quien fue uno de los abanderados de Brasil en la ceremonia inaugural, ahora es parte de la historia olímpica y se suma a ex atletas de su país como Isadora Williams, quien se convirtió en la primera brasileña y sudamericana en competir en la final de patinaje artístico femenino en los Juegos Olímpicos de 2018; la esquiadora de fondo cinco veces olímpica Jaqueline Mourão; y el trineo Eric Maleson.
“Noruega me enseñó a ser deportista, a afrontar el frío” Pinheiro Braathen dijo a los periodistas la semana pasada en Milán. “Brasil me enseñó a ser yo mismo”.
