QUERIDA SEÑORITA MODALES: Mi tienda de comestibles estaba muy ocupada y las colas para pagar eran largas. Presté poca atención a la señora sin carrito frente a mí mientras hablaba con alguien por teléfono, asumiendo que estaba con la persona frente a ella.
Después de unos 10 minutos de espera en la fila, justo antes de que fuera mi turno de colocar mis artículos en el cinturón, apareció otra señora con una canasta llena de comestibles y me pidió pasar a mi lado, diciendo que su amiga frente a mí estaba “manteniendo su lugar en la fila”.
La solicitud me tomó por sorpresa y, antes de que pudiera reaccionar, ella se obligó a pasar junto a mi carrito de compras para unirse a su amiga.
Tuve algunas palabras elegidas para su comportamiento grosero y desconsiderado, pero en lugar de disculparse, ella pasó a la ofensiva y me exigió en voz alta que no le hablara. Estoy seguro de que las 10 cajas pudieron oírlo gritar, haciendo que pareciera que había hecho algo inapropiado.
He visto a personas privilegiadas mantener a raya a otros compradores haciendo cola con un carrito de supermercado mientras corren por la tienda para recoger artículos adicionales, pero eso era nuevo para mí.
Estaba tan sorprendida y enojada que casi dejo mi carrito de compras y salí de la tienda. ¿Alguna sugerencia además de dejar que este tipo de personas hagan lo que quieran?
AMABLE LECTOR: Es exasperante, por supuesto. No podemos esperar a ver que la gente grosera reciba su merecido.
Pero, ¿realmente vale la pena convertir un incidente así en una pelea a la que usted contribuyó con sus “pocas palabras elegidas”?
Al parecer mucha gente piensa que sí. Miss Manners tiene un archivo completo de cartas de lectores sobre altercados en la fila del supermercado, y no solo están molestos porque tienen hambre.
Cuando se viola el sentido fundamental de justicia, la indignación aumenta. Y parece que estamos en una época en la que mucha gente está constantemente a la defensiva.
Miss Manners sabe que se está metiendo en problemas al sugerir que todos elijan sus batallas: que no vale la pena pelear en público con extraños por infracciones como las que usted describe. Esto ayudará a alimentar la idea errónea de que la etiqueta siempre requiere ceder.
No lo es, pero a veces sugiere no perder batallas.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Por favor, proporcione consejos sobre lo que considero una práctica escandalosamente presuntuosa en muchos restaurantes. Me refiero a que el camarero proporciona dos utensilios a pesar de que sólo uno de los dos invitados pidió postre.
Esto pone al cliente en la incómoda posición de tener que explicar que no quiere compartir o que su acompañante no pidió postre.
AMABLE LECTOR: Y esto a veces le ahorra al servidor un viaje extra.
Pero Miss Manners está de acuerdo en que pone a la persona que lo ordenó en la incómoda posición de parecer egoísta. La solución para salir de esta situación es preguntarle al otro cliente, mientras el camarero todavía está presente, “Oh, ¿tú también querías pedir uno?”.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web, www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo postal a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
