tEl conde de Yarmouth se enfrenta a una factura legal de 1,3 millones de libras después de perder una amarga batalla legal contra su familia aristocrática por la gestión de su patrimonio ancestral de 85 millones de libras.
A pesar de afirmar que estaba “abierto a la reconciliación” con sus padres después de llevarlos a los tribunales, William Seymour, de 31 años, ahora debe pagar sus costas legales después de demandar por el control de la finca Ragley de 6.000 acres de la familia en Warwickshire y perder el caso.
Lord Yarmouth había estado envuelto en una disputa con sus padres, el marqués y la marquesa de Hertford, desde 2018, cuando se opusieron a su matrimonio con la exbanquera de Goldman Sachs Kelsey Wells, ahora conocida como Lady Yarmouth.
El Tribunal Superior escuchó que pagó “pocos intereses” por la gestión del patrimonio hasta 2017, pero después de conocer a la señorita Wells “comenzó a afirmarse”.
A Lord Yarmouth se le había informado que heredaría la propiedad, incluida la mansión paladiana de 110 habitaciones en la que viven sus padres, cuando cumpliera 30 años.
Con sólo 21 años, ya había recibido más de 4,2 millones de libras esterlinas en terrenos y propiedades.
Sin embargo, su padre, Lord Hertford, de 66 años, decidió desheredar a su hijo cuando se pelearon catastróficamente en la época de su matrimonio.
Dijo que la decisión “coincidió con su matrimonio, pero Kelsey no es la razón principal”.
En una declaración testimonial ante el tribunal, Lord Hertford dijo: “William me pidió que confirmara que le entregaría Ragley Hall cuando cumpliera 30 años.
“Fue como si le hubiera prometido a Kelsey que se mudarían a Ragley Hall”, insistió.
Lord y Lady Yarmouth el día de su boda en 2018 con sus padres, el marqués y la marquesa de Hertford.
Lord y Lady Yarmouth asisten a una audiencia en el Tribunal Superior sobre la gestión de la propiedad ancestral de Ragley Hall
“Estoy decepcionado por la falta de éxito de William. Estoy orgulloso del hecho de que fue a la universidad pero cometió un error en la universidad y no se graduó.
“William no ha ejercido una profesión ni ha obtenido ninguna calificación o experiencia para asumir la dirección de Ragley Hall”.
En su declaración ante el tribunal, Lord Yarmouth afirmó que su familia había mostrado un “antagonismo tan profundo” hacia Lady Yarmouth, de 39 años, que el día de su boda Lord Hertford le dijo a su hijo que “siempre puedes cancelar y enviaremos a todos a casa, solo di no”.
Luego, Lord Yarmouth inició acciones legales para intentar destituir a los fideicomisarios responsables de administrar el patrimonio, incluido un primo de su padre y un viejo amigo de la familia, quienes, según él, estaban del lado de sus padres y tenían “filas cerradas” contra él.
Pero a principios de este año, el juez del Tribunal Superior James Brightwell rechazó su reclamo, diciendo que los fideicomisarios no habían hecho nada malo.
Esta semana la familia regresó a los tribunales, y los abogados de Lord Yarmouth argumentaron que él no debería tener que pagar los costos legales de siete cifras de la pelea a pesar de perder el caso, y que deberían ser cubiertos por el fideicomiso familiar.
Pero Master Brightwell desestimó su caso, dejándolo frente a una factura de alrededor de £1,3 millones, compuesta por £717.000 reclamadas por los administradores, £330.000 por su familia, más los costos de sus propios abogados de más de £300.000.
Paul Burton, de Lord Yarmouth, dijo esta semana que su cliente no debería tener que pagar los costos completos, argumentando: “No debería ser tan simple como ‘perdiste, pagas los costos’.
Dijo al tribunal que Lord Yarmouth se sentía obligado a procesar.
El legado de Ragley Hall en Warwickshire estuvo en el centro de una amarga disputa legal.
“Fue una cuestión de relación. Este fue un caso de ruptura de confianza”, dijo.
Sin embargo, el Maestro Brightwell rechazó su afirmación y añadió: “Sin duda, es motivo de dolor para todos los involucrados que la historia familiar se haya convertido en un tema de debate público.
“Como cuestión de principio, tanto la familia demandada como los fideicomisarios han incurrido razonablemente en una serie de costes”.
El juez ordenó a Lord Yarmouth realizar un pago inicial de 500.000 libras esterlinas.
La cantidad exacta que deberá pagar será fijada ahora por un juez especializado en costas, salvo que las partes en conflicto lleguen a un acuerdo previo.
Después de que Master Brightwell rechazara su solicitud de destituir a los fideicomisarios de la finca, Lord Yarmouth, que dirige la destilería artesanal de licor de saúco St Maur en parte de la finca con su esposa, dijo que estaba listo para volver a conectarse con sus padres.
“Mi atención se ha centrado en buscar garantizar la protección de los intereses de mi familia en los fideicomisos y, en particular, el bienestar de mis hijos como beneficiarios”, dijo.
“Llegué a los tribunales con la sincera esperanza de encontrar una solución justa y duradera a una situación difícil.
“Si bien esto es doloroso para ambas partes, mi esposa Kelsey y yo seguimos abiertos a la reconciliación con mis padres. En privado, se lo hemos dejado claro a Lord y Lady Hertford.
La familia tiene sus raíces en la tercera esposa de Enrique VIII, Jane Seymour.
Ragley Hall, en Alcester, fue construido en la década de 1680 y cubre 450 acres de jardines, 4500 acres de tierras de cultivo y 1000 acres de bosques.
Ha estado ocupada permanentemente por el Marqués y la Marquesa de Hertford desde la década de 1960, cuando el padre de Lord Hertford la convirtió en su residencia principal.
