Parece que fue ayer cuando el gobernador Gavin Newsom y los legisladores estatales aprobaron un presupuesto estatal que ocultaba una brecha de 20 mil millones de dólares entre ingresos y gastos, mientras culpar al presidente Donald Trump por su dilema fiscal.
En realidad, fue hace menos de cuatro meses que Newsom firmó el 321 billones de dólares, presupuesto 2025-2026declarando: “Mientras nos enfrentamos al sabotaje económico de Donald Trump, este acuerdo presupuestario demuestra que California no sólo mantendrá el rumbo, sino que iremos aún más lejos. Es equilibrado, mantiene reservas sustanciales y se centra en apoyar a los californianos: reduciendo la burocracia y catapultando el desarrollo de viviendas e infraestructura, preservando los servicios de salud esenciales, financiando la educación preescolar universal y recortando los impuestos para los veteranos”.
Trump, sin embargo, no tiene nada que ver con lo que los funcionarios estatales han descrito como un “déficit estructural”, lo que significa que el gasto según la ley actual excede las proyecciones de ingresos. Más bien, surge de lo que las autoridades reconocieron más tarde como un Error de 165 mil millones de dólares en las proyecciones de ingresos en 2022, eso alimentó el alarde de Newsom de tener un superávit de 97.500 millones de dólares. Esto resultó en un fuerte aumento del gasto.
Cuando el superávit se presentó como un fantasma, el Estado se encontró atrapado en una brecha crónica entre ingresos y gastos que persiste. TIENE cúbrelo este año, Newsom y los legisladores recurrieron a reservas de emergencia, pidieron prestado dinero de los fondos especiales del Tesoro, pospusieron algunos gastos y utilizaron trucos contables.
El jueves, la Oficina de Analistas Legislativos establecer el monto total de endeudamiento presupuestario –oficial y extraoficialmente– en 21 mil millones de dólares.
Aunque este presupuesto tiene menos de cuatro meses, el ciclo presupuestario anual pronto comenzará de nuevo.
El analista de presupuesto legislativo Gabe Petek publicará su resumen anual de las finanzas del estado en unas pocas semanas, seguido en diciembre por la finalización de las métricas por parte del Departamento de Finanzas y las decisiones de Newsom sobre cómo gastar el dinero que estima que tendrá el estado, y en enero por la introducción del primer borrador de un plan 2026-27.
Este será el presupuesto final de Newsom antes de que finalice su segundo y último mandato como gobernador en 14 meses y lo más probable es que se embarque en una campaña para la Casa Blanca.
Todo indica que será necesario un año más para hacer frente a un déficit de varios miles de millones de dólares. Los ingresos importantes excedieron las estimaciones presupuestarias actuales en unos pocos miles de millones de dólares, pero no lo suficiente como para reducir significativamente el déficit estructural.
“A pesar de la reciente fortaleza de los ingresos, la posición fiscal de California sigue siendo frágil”, dijo Jason Sisney, principal asesor presupuestario de la Asamblea estatal. dijo en una nota esta semana. “Hay muchos indicios de que una burbuja de inversión del sector de la llamada “inteligencia artificial” está impulsando los recientes aumentos de los ingresos fiscales. »
Sisney añadió correctamente que “las burbujas pueden causar una disminución dramática en los ingresos fiscales estatales cuando estallan”. Eso es lo que ocurrió hace aproximadamente un cuarto de siglo, cuando estalló la burbuja de las puntocom, creando un gran déficit presupuestario estatal.
Después de reducir el déficit crónico del estado en los últimos tres años, Newsom y los legisladores han acumulado miles de millones de dólares en deuda al recaudar fondos especiales y también deben tener en cuenta los aplazamientos de gastos y otras maniobras al elaborar su presupuesto final. También enfrentan las consecuencias de una fuerte dependencia de los fondos de emergencia –incluidos 7.100 millones de dólares en el presupuesto actual– para cubrir los déficits.
“La mayor parte del fondo de emergencia del estado se utilizó para equilibrar los dos últimos presupuestos, y los grandes saldos de efectivo del estado en gran medida no están disponibles para ayudar a cerrar un déficit estructural del fondo general”, observa Sisney.
La conclusión es que si los ingresos no crecen rápida y fuertemente, Newsom y los legisladores enfrentarán el mismo déficit crónico, con una presión adicional para compensar. Recortes en fondos federales para educación, servicios sociales y médicos. lo que están haciendo Trump y el Congreso. Lo que hagan o dejen de hacer acompañará a Newsom en su incursión en la política nacional.
Dan Walters es columnista de CalMatters.
