Hace unos años, tuve una conversación con el fallecido Chris Esparza sobre La Placita, una ampliación de Mexican Heritage Plaza que se había convertido en su proyecto apasionante. Como productor de eventos, sabía que cada vez que se llevaba a cabo un gran evento en el recinto del este de San José, el espectro de la gentrificación se acercaba un poco más.
Me dijo que era importante garantizar que los eventos y el desarrollo futuro ayudaran a los residentes del vecindario de Alum Rock en lugar de expulsarlos.
Habría sonreído el jueves cuando comenzó oficialmente la construcción del centro cultural de 28,000 pies cuadrados y $30 millones en Alum Rock Avenue, frente a Mexican Heritage Plaza.
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Jessica Paz-Cedillos, directora ejecutiva de la Escuela de Arte y Cultura Mexican Heritage Plaza, al centro, Peter Ortiz, concejal de la ciudad de San José, a la derecha, y Betty Duong, supervisora del condado de Santa Clara, a la extrema derecha, participan en una ceremonia de inauguración de La Placita durante un evento comunitario el jueves 29 de enero de 2026 en San José, California (Dai Sugano/Bay Area News Group)
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Jessica Paz-Cedillos, directora ejecutiva de la Escuela de Arte y Cultura Mexican Heritage Plaza, al centro, Peter Ortiz, concejal de la ciudad de San José, a la derecha, y Betty Duong, supervisora del condado de Santa Clara, a la extrema derecha, participan en una ceremonia de inauguración de La Placita durante un evento comunitario el jueves 29 de enero de 2026 en San José, California (Dai Sugano/Bay Area News Group)
“La Placita no solo transformará un sitio que estuvo vacante durante mucho tiempo en el este de San José, sino que creará un hogar permanente para las artes, las pequeñas empresas y la vida comunitaria. Así es como se ve el desarrollo equitativo y centrado en la comunidad”, dijo Jessica Paz-Cedillos, directora ejecutiva de la Escuela de Artes y Cultura de Mexican Heritage Plaza.
Fue reconfortante ver fundaciones y funcionarios electos haciendo fila para apoyar el proyecto en lo que durante mucho tiempo ha sido un área abandonada de San José. La campaña de capital recaudó $6 millones de la Fundación Knight, $3 millones de la ciudad de San José y $2 millones en fondos públicos, proporcionados por el senador Dave Cortese. Otros financiadores incluyeron el condado de Santa Clara, la Fundación Packard, la Fundación Hewlett y la Fundación Familia Castellano.
Cuando la renovación masiva, diseñada por el estudio de arquitectura Steinberg Hart, se complete en aproximadamente un año, se espera que cambie las reglas del juego para el vecindario con planes para un teatro de caja negra, una cafetería y una clínica de bienestar, revitalizando un edificio que ha estado prácticamente vacío durante más de una década.
Pero La Placita es sólo el comienzo. La Escuela de Arte y Cultura tiene planes más ambiciosos para el Distrito Cultural La Avenida, que incluirá viviendas asequibles y más espacio para negocios y actividades culturales.
Las cosas están cambiando para mejor y tal vez los residentes del este de San José no se sientan abandonados esta vez.
JUEZ TEJO Arcos: La jueza del Tribunal Superior Erica Yew, la primera mujer asiático-estadounidense nombrada para el tribunal del condado de Santa Clara, se jubiló oficialmente el 24 de enero después de más de 24 años como juez. Y, en lo que respecta a abogados y jueces, era muy respetada, como lo demuestra su asistencia a una celebración de jubilación en su honor el miércoles pasado en el Instituto de Arte Contemporáneo de San José.
Patrick Hammon, socio de Pillsbury Winthrop Shaw Pittman, quien fue el anfitrión de la fiesta con su familia, citó al juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall diciendo que el sistema legal no puede tender puentes, y replicó: “Con el debido respeto al juez Marshall, nunca tuvo el privilegio de reunirse con el juez Yew. Lo hizo, y tuvo la oportunidad de ver la multitud de puentes construidos por su honor – entre jueces, entre abogados y entre comunidades – creo que podría reiterar esa opinión”.
La supervisora del condado de Santa Clara, Betty Duong, dijo que declaró a Yew como su mentora después de conocerla en De Anza College y enterarse de que a Yew le encantaba ser juez porque “le encantaba hacer llorar a los hombres adultos”.
Yew amplió esto contando la historia de sus primeros días en la corte, cuando anuló las multas de dos hombres que habían estado luchando durante años para mantenerse al día con los pagos derivados de condenas por conducir bajo los efectos del alcohol. El alguacil le dijo que los dos hombres estaban más tarde en el pasillo, llorando de alivio. “Un beneficio de este trabajo es ayudar a hombres adultos a llorar, ayudar a las personas a tocar su humanidad y tener esperanza”, dijo Yew.
Sin embargo, la jubilación no será larga para Yew. Días después de jubilarse oficialmente, Yew asumirá en febrero el cargo de director ejecutivo del American Leadership Forum, una organización nacional sin fines de lucro con sede en San José que capacita a una amplia gama de líderes cívicos, incluidos periodistas como yo, para encontrar formas de mejorar sus comunidades.
COMPROMISO JUSTO: La Feria del Condado de Santa Clara suele ser un evento de verano que suele tener lugar en julio o principios de agosto. Este año, se trasladará a la tercera semana de agosto (del 19 al 23 de agosto) y probablemente permanecerá allí en el futuro previsible.
La medida se tomó porque los operadores del carnaval y los vendedores de alimentos de los que depende la feria cambiaron sus rutas en California cuando las ferias comenzaron a regresar después de la pandemia de COVID-19. Las ferias estatales y de condado en los condados de Alameda y Ventura han cambiado sus horarios, y el condado de Santa Clara ahora ha hecho lo mismo.
Por supuesto, cada cambio causa repercusiones y ahora la feria se llevará a cabo después de que comiencen las clases en la mayoría de los distritos del condado de Santa Clara (¿recuerdan cuándo comenzaron las clases después del Día del Trabajo?). Por ello, la feria comenzará con la exhibición de ganado a las 16 horas. para garantizar que los jóvenes expositores de 4-H y FFA no falten mucho a la escuela.
Salene Duarte, directora ejecutiva de la Corporación de Gestión de Ferias del Condado de Santa Clara, dijo que la decisión de cambiar las fechas no fue fácil pero sí necesaria. “Nuestra prioridad es garantizar la salud de la feria a largo plazo y al mismo tiempo seguir apoyando a la juventud, la agricultura y nuestra comunidad”, dijo.
TU ARTE ESTÁ CONCEDIDO: Queda menos de un mes para solicitar una de las diez subvenciones ArtLift de $5,000 ofrecidas a artistas y otros creativos por la ciudad de Palo Alto. Las subvenciones financiarán instalaciones de arte, presentaciones temporales y otros proyectos que activen espacios públicos alrededor del centro de Palo Alto y California Avenue, así como el Centro Comunitario Cubberley. Los artistas solicitantes deben tener una conexión con Palo Alto y la fecha límite para postularse es el 20 de febrero. cpapublicart.slideroom.com para más detalles.
