Un hombre de negocios desembolsó £9.000 para salvar un desfile de exploradores del Día de San Jorge después de que fuera amenazado por preocupaciones de “salud y seguridad”.
Los niños se han estado reuniendo en Romford para celebrar al santo patrón de los exploradores (y de Inglaterra) durante décadas, y los lugareños se indignaron cuando el evento casi fue cancelado este año.
El Ayuntamiento de Havering dijo que se enfrenta a una factura de £9.000 por “gestión del tráfico” porque la Policía Metropolitana no le apoyaría cerrando carreteras este año.
El columnista del Daily Mail, Richard Littlejohn, destacó la disputa esta semana y se creó una página de recaudación de fondos para pagar la factura.
Hoy Dean Floyd, director general de Chigwell Construction, donó la totalidad de las 9.000 libras esterlinas.
El padre de cuatro hijos dijo: “El año pasado el ayuntamiento iba a cancelar las festividades navideñas y lo apoyamos. Siempre ayudamos en lo que podemos para que los niños se lo pasen bien.
“Cuando pienso en la cancelación de todo, es repugnante. Yo era un Cub Scout mientras crecía.
“Este desfile se ha realizado durante décadas, pero si no hubiera ocurrido este año, nunca habría vuelto a ocurrir.
Los niños marchan para celebrar al santo patrón del movimiento scout –y de Inglaterra– durante décadas
“No puedo creer que entre el ayuntamiento y el alcalde de Londres no hayamos podido reunir este dinero”.
“Estamos hablando de niños. No habrá disturbios, no como las grandes protestas en el centro de Londres.
La donación de Floyd significa que el desfile, que implica una marcha por Collier Row en Romford seguida de un servicio religioso, puede continuar.
Sin embargo, los concejales locales y los parlamentarios dijeron que era “escandaloso” que le correspondiera al Sr. Floyd financiar el evento, que se cree que ha tenido lugar desde 1954.
Andrew Rosindell, diputado reformista de Romford, dijo: “La gente ya siente que nuestra identidad como ciudad comercial en Essex está disminuida.
“El desfile es una maravillosa muestra de orgullo – un gran servicio cristiano a los Scouts y una parte de nuestra herencia – no queremos perder eso.
“El ayuntamiento sugirió que se contratara un equipo de gestión del tráfico. Seguramente podríamos haber tenido voluntarios para hacerlo, adultos responsables con chaquetas de alta visibilidad.
“Es un desfile de 15 a 20 minutos en un pequeño centro de la ciudad. Los niños no desfilan en calles enormes con camiones por todas partes.
Y añadió: “Es indignante que paguemos enormes sumas de dinero por la labor policial y obtengamos tan poco beneficio.
“Al ser un distrito de Londres y depender de la Met, siempre nos están quitando recursos. Sir Sadiq Khan tiene la culpa.
“Nuestra policía es enviada constantemente al centro de Londres para protestas contra Palestina, marchas del orgullo, marchas anticapitalistas y eventos estatales importantes. Pero cuando lo necesitamos, nos dicen que no pueden hacerlo.
Los comentarios del señor Rosindell se producen cuando mañana tendrá lugar una protesta masiva en la capital.
El Ministro del Interior acordó prohibir una marcha del grupo Al Quds vinculado a Irán, pero aún así se llevará a cabo una “manifestación estática” que podría atraer a más de 12.000 personas.
Al menos mil agentes de la Met y organismos encargados de hacer cumplir la ley en todo el país se están movilizando para patrullar a las multitudes.
Después de mantener discusiones ayer, el Consejo de Havering, el Met y los Scouts emitieron una declaración conjunta, diciendo que “los planes actualizados significan que no hay costos costosos para las organizaciones externas para organizar el evento”.
El concejal conservador Michael White, que también era explorador, dijo que estaba contento de que el desfile se llevara a cabo.
“Es fantástico ver el desfile de los scouts, nos da un enorme sentimiento de orgullo”, dijo.
“En las afueras de Londres somos muy patrióticos. Celebramos el Día de San Jorge como lo haríamos, por ejemplo, el Día del Recuerdo.
“La mitad de mí piensa que Sadiq Khan no entiende lo que está pasando en el círculo exterior, pero Dean y su compañía respondieron.
Un portavoz de la Met dijo que “las responsabilidades como el cierre de carreteras recaen en los organizadores del evento y las autoridades locales”, y que la fuerza no había brindado apoyo de tráfico previamente durante el desfile de exploradores.
El inspector jefe interino Charlie Routley, que dirige la policía vecinal en Havering, dijo: “Como lo hemos hecho durante muchos años, nuestros agentes estarán ahí para proteger a la comunidad local”.
