Por JAIMIE DING y JULIE WATSON
LOS ÁNGELES (AP) — El superintendente de escuelas de Los Ángeles, Alberto Carvalho, recibió el viernes licencia remunerada, dos días después de que el FBI entregó órdenes de registro en su casa y en la sede del distrito.
Las autoridades no han proporcionado detalles sobre la naturaleza de la investigación que involucra al segundo distrito escolar más grande del país, que atiende a más de 500.000 estudiantes, ni han acusado a Carvalho de irregularidades.
La Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles votó unánimemente para poner a Carvalho en licencia en espera del resultado de la investigación después de dos días de deliberaciones a puerta cerrada.
Carvalho se convirtió en superintendente en 2022. Anteriormente dirigió las Escuelas Públicas de Miami.
Andrés Chait, director de operaciones de la escuela, asumirá el cargo mientras Carvalho esté de licencia, dijo el distrito.
“Nuestro objetivo sigue siendo claro: brindar estabilidad, continuidad y un liderazgo fuerte para nuestros estudiantes, familias y empleados”, dijo Chait en un comunicado.
Carvalho no respondió a una solicitud de comentarios. El FBI también registró el miércoles un tercer lugar cerca de Miami. El Miami Herald informó que la propiedad de Florida era propiedad de Debra Kerr, quien anteriormente trabajó con AllHere, una empresa de tecnología educativa que tenía un contrato con escuelas de Los Ángeles antes de que colapsara y su ejecutivo fuera acusado de fraude.
En 2024, Carvalho promocionó mucho un acuerdo con AllHere para un chatbot de IA llamado “Ed” diseñado para ayudar a los estudiantes. Pero unos tres meses después de revelar la tecnología y pagarle a la empresa 3 millones de dólares, el distrito abandonó su relación con AllHere, que se declaró en quiebra. Unos meses más tarde, la fundadora Joanna Smith-Griffin fue acusada de fraude electrónico y de valores, así como de robo de identidad.
El distrito escolar dijo en un comunicado el miércoles que está “cooperando con la investigación y no tenemos información adicional en este momento”.
Carvalho ha negado cualquier implicación personal en la selección de AllHere, según Los Angeles Times. Después de que Smith-Griffin fuera acusado, Carvalho dijo que nombraría un grupo de trabajo para investigar qué estaba mal en el plan del distrito escolar de Los Ángeles, pero no ha habido ningún anuncio público al respecto desde entonces.
Kerr, una vendedora de tecnología educativa que conecta empresas con escuelas, dijo que nunca recibió su comisión de 630.000 dólares por su trabajo para cerrar el acuerdo de AllHere con el distrito de Los Ángeles, según una organización de noticias, The 74, que cubrió las audiencias de quiebra de la empresa en 2024.
The 74 informó que Kerr tenía vínculos de larga data con Carvalho cuando supervisó el distrito de Florida y que su hijo, que trabajaba para AllHere, presentó la tecnología a los líderes escolares de Los Ángeles después de que asumió el cargo de director ejecutivo. The Associated Press no pudo comunicarse con Kerr para hacer comentarios.
Durante los últimos cinco años en Los Ángeles, Carvalho ha sido elogiado por el mejor desempeño académico del distrito. Recibió elogios similares mientras supervisaba las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade, el distrito escolar más grande de Florida, donde la Asociación Nacional de Superintendentes lo nombró Superintendente del Año en 2014.
España nombró caballero al administrador nacido en Portugal en 2021 por su trabajo en la expansión de los programas de español para las escuelas del condado de Miami-Dade.
Unos meses más tarde, Carvalho aceptó el trabajo en California y se convirtió en un duro crítico de la agresiva represión migratoria de la administración Trump, particularmente después de las redadas en Los Ángeles el año pasado.
Carvalho llegó a Los Ángeles en un momento crítico, cuando el distrito se encontraba dotado de fondos de ayuda estatal y federal por el COVID-19, pero aún lidiaba con los impactos de la pandemia, incluidas las pérdidas de aprendizaje y la disminución de la inscripción. Anteriormente peleó con el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, por su orden de que las escuelas no requieran máscaras durante la pandemia.
El sistema escolar de Miami-Dade dijo en un comunicado que estaba al tanto de la investigación que involucraba a Carvalho, pero no tenía comentarios en este momento.
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Watson informó desde San Diego.
