Kentucky, el No. 18, ya era uno de los equipos más decepcionantes del país. Luego perdió por 35 puntos frente a una multitud británica mayoritariamente partidista.
El dique se rompió el viernes para los Wildcats, quienes entraron a un juego contra el No. 11 Gonzaga con un récord de 5-3 y salieron con un récord de 5-4. El marcador final: 94-59.
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El juego empezó mal y terminó mal para Kentucky. Gonzaga comenzó el juego con un avance de 19-2 y llegó al entretiempo con ventaja de 43-20. Cuando los jugadores de los Wildcats comenzaron a dirigirse al vestuario, los fanáticos en el Bridgestone Arena de Nashville los abuchearon.
Dado que el campus del Reino Unido estaba mucho más cerca que el de Gonzaga, la multitud era casi en su totalidad fanáticos de los Wildcats. Y hicieron oír su voz.
La segunda mitad no fue mejor. En general, Kentucky acertó 16 de 60 tiros de campo (27%) y fue abrumado 43-31. Gonzaga, por su parte, disparó 36 de 63 (57%) y acertó 9 de 18 desde la línea de 3 puntos. Graham Ike lideró a todos los jugadores con 28 puntos y 10 rebotes en 30 minutos.
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despues del partidoEl entrenador en jefe de Kentucky, Mark Pope, dijo que su equipo merecía los abucheos, y él mismo los más merecidos:
“Estamos en una situación difícil en este momento y tenemos que salir de ella. Esto va a ser un asunto interno dentro del grupo y sentimos la responsabilidad que tenemos con esta universidad y esta base de fanáticos. Todos los abucheos que escuchamos esta noche fueron increíblemente bien merecidos, principalmente de parte mía. Tenemos que arreglarlo”.
Kentucky comenzó la temporada en el noveno lugar del país después de tener marca de 24-12 en la primera temporada de Pope al mando. Para reforzar el grupo del año pasado, los Wildcats gastaron mucho en una clase de transferencia que incluía a Jayden Quaintance de Arizona State, Jaland Lowe de Pitt, Denzel Aberdeen de Florida y Mouhamed Dioubate de Alabama. El precio indicado para el anuncio.: 22 millones de dólares.
Este parecía un gran grupo si Pope pudiera reunir a todos los nuevos talentos en la misma página, pero el equipo ahora ha perdido sus cuatro juegos contra oponentes clasificados. La pérdida de Louisville fue vergonzosa. El partido de Michigan State estuvo fuera de su alcance durante toda la segunda mitad. La pérdida de la UNC fue un golpe en el estómago.
Y ahora, una pérdida de 35 puntos. No espere que se clasifiquen el próximo lunes.
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Para ser justos, la salud no ha estado del lado de Kentucky hasta ahora. Quaintance, un talento elegido por la lotería, todavía se está recuperando de un desgarro del ligamento anterior cruzado y Dioubaté se perdió su cuarto partido consecutivo por un esguince de tobillo. Lowe regresó de una lesión en el hombro el viernes y anotó cero puntos con 0 de 5 tiros desde el banco.
Sin embargo, no se espera que los equipos de Kentucky, incluso los que tienen escasez de personal, pierdan por 30 puntos o más. El programa es de sangre azul, con inmensos recursos y expectativas a la altura. Pope parece ser muy consciente de eso, y su programa tendrá dos oportunidades más contra oponentes clasificados este mes (en casa contra el No. 22 Indiana y un juego contra el No. 23 St. John’s en Atlanta) antes de que comiencen los juegos de conferencia en el nuevo año.
