El partido del N° 24 Pitt contra el N° 10 Notre Dame es uno de los más importantes de la Semana 12. Sin embargo, el entrenador de Pitt, Pat Narduzzi, no cree que sea tan importante como los dos últimos juegos de la temporada de los Panthers.
Narduzzi está concentrado en el partido del sábado. Pero también está muy, muy concentrado en las esperanzas de título de conferencia de su equipo. Cuando se le preguntó si era imprescindible ganar el partido de Notre Dame, descartó esa idea con bastante rapidez.
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“Por supuesto que no, no es un juego de ACC”, dijo Narduzzi el lunes. “Me alegra que hayas mencionado el tema. No es un juego de ACC. Me encantaría que me derrotaran 103 o 110-10 en ese juego, pueden ponernos 100 siempre y cuando ganemos los dos siguientes. Pero nuevamente, nuestro enfoque está en Notre Dame y en conseguir tantas victorias como sea posible”.
Dado que Notre Dame es independiente, pase lo que pase el sábado no afectará el estatus de Pitt en la carrera ACC. Y la carrera ACC está abarrotada después de la Semana 13.
Pitt es uno de los cinco equipos con una derrota en la conferencia de cara a las últimas tres semanas de la temporada. Georgia Tech, Virginia y SMU también tienen marca de 5-1, junto con los Panthers, y Duke tiene marca de 4-1. Detrás de esos cinco, Louisville tiene marca de 4-2 después de perder en tiempo extra ante Cal en la Semana 11, y Miami tiene marca de 3-2.
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Los Panthers tienen el calendario más difícil de todos los contendientes de la ACC. Son el único de siete equipos con posibilidades de ganar el título de liga para enfrentarse a oponentes clasificados en cada una de las próximas tres semanas. Después de Notre Dame en la Semana 12, Pitt está en los Yellow Jackets y luego termina la temporada con un partido en casa contra los Hurricanes.
Si Pitt gana sus dos juegos contra Georgia Tech y Miami, jugará por el título de la ACC y una oportunidad en el College Football Playoff. Si el marcador es 2-1 y una de esas victorias es contra Notre Dame, las posibilidades de Pitt de llegar a los playoffs son mucho menores. Y Narduzzi lo sabe muy bien.
