¿El comité de playoffs de fútbol universitario acaba de abrir una trampilla para que Notre Dame se cayera del campo?
Después de semanas de apuntalar el débil currículum de Notre Dame para que pareciera que los irlandeses eran un seguro para el campo de 12 equipos siempre y cuando terminaran 10-2, hay un drama legítimo en torno al contendiente más controvertido de los playoffs a medida que nos acercamos al último fin de semana.
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En una sorpresa un poco el martes por la noche durante el penúltimo programa de clasificación en ESPN, el comité movió a Alabama al puesto número 9 y bajó a Notre Dame al puesto 10. Esto es crucial porque, dado que los campeones de la ACC y la Conferencia de EE. UU. casi seguramente terminarán fuera del top 12, el último lugar en general será para el equipo clasificado en el puesto número 10.
¿Por qué estas noticias son potencialmente malas para Notre Dame?
Todo se reduce, entre otras cosas, al juego de campeonato Big 12 entre Texas Tech y BYU.
Los Red Raiders ocupan el puesto número 4 y parecen estar asegurados en los playoffs pase lo que pase. BYU es el número 11 y recibiría una oferta automática si ganan, lo que le daría a los 12 grandes un segundo equipo de playoffs y sacaría a Notre Dame de su posición de postemporada.
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Pero aquí es donde se pone realmente interesante.
Supongamos que Texas Tech gana, como se esperaba (los Red Raiders ganaron el primer encuentro 29-7). Esto probablemente dejaría a los Cougars en la clasificación entre los otros equipos con dos derrotas. Y si la clasificación del comité de equipos con dos derrotas se parece en algo a la de esta semana, eso significa que los dos últimos equipos en evaluar para el puesto final serían Notre Dame o… Miami.
Hasta ahora, el comité de selección se ha resistido a una comparación directa entre Notre Dame y Miami porque los irlandeses ocupaban varios puestos por delante. Pero si esta se convierte en la elección inevitable para el último lugar en los playoffs, ¿no deberían conformarse con la victoria de Miami por 27-24 sobre Notre Dame en la Semana 1 como el desempate para mover a los Hurricanes al último lugar general?
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“El enfrentamiento directo es un dato que el comité utilizará”, dijo el martes el presidente del comité de selección, Hunter Yurachek. “Obviamente es más fácil de usar cuando los equipos están espalda con espalda (en la clasificación) que cuando están separados por un equipo, dos o tres, como ha sido el caso”.
Oh oh, irlandés.
Como mínimo, el comité comprende el aspecto teatral de lo que acaba de hacer. De una forma u otra, Notre Dame versus Miami por el último lugar sería la controversia más explosiva en los 12 años de historia de la CFP.
O tal vez el comité finalmente se dio cuenta, como debería haberlo hecho desde el principio, de que Notre Dame estaba recibiendo demasiado crédito por tener marca de 10-2 en un calendario sin mucho peso.
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Sin ofender a los irlandeses. Este es un gran equipo de fútbol con creadores de juego explosivos en ambos lados del balón que ha ganado 10 juegos consecutivos por un margen promedio de 29,7 puntos.
El problema es contra quién fueron esos 10 juegos, incluidos 2-10 Purdue, 2-10 Arkansas, 2-10 Boston College, 3-9 Syracuse, 4-8 Stanford y 7-5 NC State. Las únicas victorias contra una competencia decente para Notre Dame fueron contra el No. 16 Southern Cal, 9-2 Navy, 8-4 Pittsburgh y 8-4 Boise State.
Es… no es genial.
Con marca de 10-2 y sin muchas victorias importantes, ¿Notre Dame corre peligro de perderse el playoff de fútbol americano universitario? (Foto AP/Godofredo A. Vásquez)
(PRENSA ASOCIADA)
Notre Dame podría pasar el examen de la vista, pero según su currículum, los irlandeses probablemente estén clasificados varios puestos más arriba de lo que deberían.
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Los fanáticos irlandeses y el entrenador en jefe Marcus Freeman dirían que no deberían pagar una gran penalización por la cerrada derrota como visitante ante Miami y una derrota en casa por 41-40 en la Semana 2 ante Texas A&M, un juego que se redujo a un pase de touchdown en el cuarto intento de los Aggies en los segundos finales. Y tienen razón en que dos derrotas en septiembre ante buenos equipos por un total de cuatro puntos no deberían descalificarlos para un playoff de 12 equipos.
Pero el calendario simplemente no ha favorecido a Notre Dame este año. No hubo suficientes oportunidades el resto de la temporada para registrar victorias icónicas. Y bien podría ser que este año el comité tenga que decidir entre el equipo que consideró mejor durante toda la temporada y el que, le guste o no, ganó en un enfrentamiento cara a cara.
Un cínico podría incluso argumentar que el comité cambió a Notre Dame y Alabama en la clasificación esta semana para establecer este escenario exacto. Mientras Alabama se enfrenta a Georgia en el Juego de Campeonato de la SEC, ahora hay un margen para que Crimson Tide permanezca en el campo incluso en caso de derrota.
Si BYU gana el Big 12, su trabajo es bastante simple. Si Texas Tech gana, probablemente todo se reducirá a que dos equipos jueguen en la Semana 1 y, por lo tanto, se generará un gran debate nacional sobre qué escuela merece más el puesto final.
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Y la historia del comité sugiere que iría a Miami.
Durante su existencia, el comité de la PPC se atiene en general al guión. Al final, no hace suposiciones audaces y se basa en lo que vio con sus propios ojos.
Esto explica, por ejemplo, por qué, aunque el comité tiene la facultad de penalizar a Ole Miss por la salida de Lane Kiffin según sus protocolos, no lo hace. Ole Miss, de hecho, subió un lugar al número 6 esta semana.
“Es imposible para nosotros evaluar el impacto porque no tenemos un juego en el que podamos comparar a Ole Miss con Lane Kiffin y sin él”, dijo Yurachek. “Sin esos datos, realmente no era parte de nuestro proceso de pensamiento”.
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Piense en este principio a través del lente del debate Miami-Notre Dame.
El comité tendría todo el derecho de decir que su enfrentamiento de la Semana 1 no es particularmente relevante para la situación de ninguno de los equipos en este momento y que simplemente piensan que los irlandeses son un mejor equipo.
Pero la historia dice que eso no es lo que van a hacer. En cambio, observarán la mejor victoria de Notre Dame contra el No. 16 USC y la compararán con la mejor victoria de Miami.
¿Qué está en contra… No. 10 Notre Dame?
En otras palabras, los irlandeses deberían estar muy nerviosos. Eso no significa que estén fuera. Esto no significa que formen parte de él. Pero cualquier seguridad que pudieran haber sentido al estar varios puestos por delante de Miami hace unas semanas se ha evaporado.
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Ahora, todos los ojos estarán puestos en los 12 grandes, donde un resultado probablemente sacará a Notre Dame del campo y el otro resultado obligará a los irlandeses a una comparación directa con un equipo contra el que perdieron en el campo.
Para ser honesto, esta es la discusión que el comité debería haber tenido todo el tiempo, dada la magnitud de este resultado para Notre Dame y Miami. Ahora ha sucedido.
Y esto dará lugar a un drama espectacular el domingo.
