El ex ministro municipal Tulip Siddiq ha sido condenado a dos años de prisión por un tribunal de Bangladesh tras ser declarado culpable de corrupción.
Se dice que la parlamentaria laborista de 43 años influyó indebidamente en su tía, la depuesta primera ministra del país, Sheikh Hasina.
Se afirmó que quería conseguir un terreno para su familia en los suburbios de Dhaka, afirmación que Siddiq negó rotundamente.
Fue condenada en ausencia junto con otras 16 personas y el juez Rabiul Alam le impuso una multa de 100.000 takas bangladesíes, el equivalente a 620 libras esterlinas.
Si no paga, se le añadirán seis meses de prisión.
Siddiq, que era ministra anticorrupción del gobierno, se vio obligada a dimitir de su puesto en el Tesoro a principios de este año tras las acusaciones.
Los observadores políticos en Bangladesh creían que tenía “altas posibilidades” de ser condenada, ya que su tía, Hasina, de 78 años, fue declarada culpable en el mismo caso la semana pasada y sentenciada a 23 años de prisión.
La señora Siddiq siempre ha negado estas acusaciones, acusando a las autoridades bangladesíes de organizar una caza de brujas política contra ella.
La ex ministra municipal Tulip Siddiq se enfrenta el lunes a una pena de prisión de 10 años si es declarada culpable en un juicio por corrupción de alto perfil en su Bangladesh natal.
La tía de Siddiq, Sheikh Hasina (en la foto de 2023), fue declarada culpable en el mismo caso el jueves pasado y sentenciada a 23 años de prisión.
Pero la condena de hoy significa que el diputado de Hampstead y Highgate probablemente se enfrentará a nuevos llamamientos para que dimita como parlamentario.
La mayoría de los 17 acusados –incluidas Sheikh Hasina y su hermana Sheikh Rehana– estaban ausentes cuando se pronunció la sentencia.
La semana pasada, destacados abogados y ex ministros británicos, encabezados por Cherie Blair KC, firmaron una carta conjunta en la que decían que el juicio contra Siddiq fue “artificial e injusto”.
La carta, enviada a la Alta Comisionada de Bangladesh en el Reino Unido, Abida Islam, añadía: “Ella (Siddiq) está siendo juzgada en ausencia sin justificación y los procedimientos están muy por debajo de los estándares de equidad internacionalmente reconocidos”.
La señora Blair y sus cosignatarios dijeron: “Un abogado en Bangladesh a quien nombró para representarla se vio obligado a retirarse, informando que había sido puesto bajo arresto domiciliario, informando además a la señora Siddiq que su hija había sido amenazada. »
La señora Siddiq renunció como secretaria económica del Tesoro después de que el Daily Mail revelara en diciembre que estaba siendo investigada en Bangladesh por un caso de corrupción de 4.000 millones de libras esterlinas.
Ella y miembros de su familia fueron acusados de malversar £4 mil millones de un acuerdo para una planta de energía nuclear construida en Rusia, una acusación que Siddiq siempre ha negado.
Unas semanas más tarde, el Mail on Sunday reveló cómo había mentido al periódico tres años antes cuando dijo a sus periodistas que sus padres le habían comprado un piso en King’s Cross en Londres, cuando en realidad el piso se lo había regalado un aliado político de su tía.
El mes pasado, la ex primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, fue declarada culpable de crímenes de lesa humanidad y condenada a muerte.
La diputada laborista Tulip Siddiq (izquierda) en el Kremlin en 2013 con su tía, Sheikh Hasina.
Una investigación realizada por el organismo independiente de control de normas ministeriales Sir Lauri Magnus dijo que Siddiq no había violado el código ministerial pero debería haber estado más atenta a los “riesgos de reputación” vinculados a “la asociación de su familia cercana con Bangladesh”.
Ni Blair ni Buckland respondieron al Ministerio de Justicia, pero Grieve dijo: “La carta se basó en información y pruebas creíbles que se nos pusieron a nuestra disposición. No tengo nada que añadir sobre este tema.
Siddiq se negó a comentar sobre la demanda o la carta.
Gran Bretaña no tiene actualmente un tratado de extradición con Bangladesh.
El mes pasado, Sheikh Hasina fue declarada culpable de crímenes contra la humanidad y condenada a muerte.
Fue juzgada en ausencia porque vive exiliada en la India desde que fue derrocada del poder.
En respuesta al veredicto, dijo: “Los veredictos en mi contra fueron dictados por un tribunal amañado, establecido y presidido por un gobierno no electo y sin mandato democrático.
“Son parciales y tienen motivaciones políticas. En su repugnante llamado a la pena de muerte, revelan la intención descarada y asesina de figuras extremistas dentro del gobierno interino de derrocar al último primer ministro electo de Bangladesh.
Un panel de tres jueces de la Corte Penal Internacional del país encontró a Hasina culpable de crímenes que incluyen asesinato, exterminio, tortura y otros actos inhumanos.
Al leer el veredicto ante el tribunal, el juez Golam Mortuza Mozumder dijo que “el primer ministro acusado cometió crímenes contra la humanidad al ordenar el uso de drones, helicópteros y armas letales”.
Hasina se había declarado inocente de los cargos que se le imputaban y afirmó que el tribunal era una “farsa por motivos políticos”.
Según un informe de las Naciones Unidas, hasta 1.400 personas pueden haber muerto durante las protestas entre el 15 de julio y el 5 de agosto de 2024, y miles más han resultado heridas –la mayoría por disparos de las fuerzas de seguridad– en lo que fue la peor violencia en Bangladesh desde su guerra de independencia de 1971.
Durante el juicio, los fiscales dijeron al tribunal que descubrieron pruebas de la orden directa de Hasina de utilizar fuerza letal para sofocar el levantamiento liderado por los estudiantes.
El tribunal dijo que los ataques durante las protestas del año pasado fueron “dirigidos contra la población civil” y “generalizados y sistemáticos”.
