El FBI arrestó a un californiano por supuestamente envió una nota de rescate falsa en medio de la búsqueda en curso de Nancy, la madre desaparecida de Savannah Guthrie.
Derrick Callella, de 42 años, fue arrestado en Hawthorne, California, el jueves y acusado de dos delitos federales: un cargo de transmisión de una nota de rescate relacionada con una persona secuestrada y un cargo de comunicaciones interestatales anónimas destinadas a acosar o amenazar, según una denuncia penal presentada en Arizona.
Los federales dicen que Callella siguió el caso Guthrie y actuó como un “impostor” para aprovechar la situación, aunque no parece estar relacionado con ninguna de las demandas de rescate enviadas a los medios de comunicación exigiendo millones de dólares en criptomonedas.
“No encontramos ninguna evidencia que vincule esto con el caso de Nancy”. dijo Heith Janke, el agente especial a cargo de la división Phoenix del FBI. “Era alguien que intentaba aprovecharse. Un impostor total”.
Según la denuncia, la familia de Guthrie recibió dos mensajes de texto el miércoles, poco después de que Savannah y sus hermanos publicaran un emotivo video en línea pidiendo al secuestrador de su madre.
“¿Recibiste el bitcoin estábamos esperando (sic) la transacción de nuestra parte”, se lee Textos enviados tanto a la hija de Guthrie, Annie, como a su yerno Tommaso Cioni..
Las autoridades pudieron determinar que Callella había utilizado una aplicación de Internet para enviar los mensajes de texto a través de un número diferente al asignado a su teléfono celular, señala la denuncia penal. Se accedió al número falso a través de una dirección IP que luego se rastreó hasta la casa de Callella en California.
Las autoridades detuvieron a Callella, después de lo cual admitió haber enviado mensajes de texto usando la aplicación, dijeron las autoridades. Les dijo que había “sacado información sobre la familia de un sitio web” y había enviado los mensajes sólo para “ver si la familia respondía”.
“El Departamento de Justicia protegerá a las víctimas y a sus familias a toda costa, y los que se aprovechan del dolor tendrán que rendir cuentas”, dijo el fiscal federal Timothy Courchaine después del arresto de Callella.
Las autoridades todavía están investigando activamente las demandas de rescate enviadas a principios de esta semana. Aún no han confirmado públicamente su autenticidad, pero han afirmado que se los toma muy en serio.
“Esta es una nota que llegó y estaba asociada con los hechos”, dijo Janke el jueves, refiriéndose a información que sólo el presunto secuestrador podía conocer.
Janke dijo que una nota de rescate enviada a al menos un medio exigía dinero con una fecha límite de las 5 p.m. Jueves, que ya pasó. También se habría hablado de un segundo plazo más serio para el lunes, si no se hubiera respetado el primero.
Según las autoridades, el posible secuestrador de Guthrie aún no se ha puesto en contacto con la familia.
La búsqueda del hombre de 84 años se encuentra ahora en su quinto día, después de que Guthrie fuera reportada como desaparecida poco antes del mediodía del domingo. La policía cree que la sacaron “contra su voluntad” de su casa en Tucson en las primeras horas de la mañana.
Janke anunció el jueves una recompensa de 50.000 dólares por información que conduzca al regreso de Guthrie o a la condena de quien la secuestró. No se ha identificado públicamente a ningún sospechoso o persona de interés.
