Los Medias Rojas de Boston no perdieron el tiempo después de perderse a Alex Bregman. Días después de que el tercera base firmara con los Cachorros, los Medias Rojas de Boston cambiaron de rumbo y supuestamente acordaron un contrato de cinco años y $130 millones con el abridor Ranger Suárez el miércoles. según Bob Nightengale de USA Today.
Suárez, de 30 años, viene de una temporada en la que registró efectividad de 3.20 en 157 1/3 entradas con los Filis de Filadelfia.
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Desde que se convirtió en abridor de tiempo completo en 2022, Suárez ha sido un lanzador eficaz en el montículo. En las últimas cuatro temporadas, tiene efectividad de 3.59 en 588 1/3 entradas. Eso fue bueno para una efectividad de 117+, lo que significa que su efectividad fue un 17% mejor que el promedio de la liga en las últimas cuatro temporadas.
El zurdo, sin embargo, sufrió lesiones menores en todas las temporadas durante ese tramo y nunca fue titular en más de 30 partidos en una sola temporada regular. Cabe destacar que la última vez que Suárez sufrió una lesión en el codo fue en 2023. Pudo regresar del problema esa temporada y aun así registró números sólidos. Sus lesiones de los últimos dos años no han afectado su brazo. Si bien no es necesariamente un caballo de batalla, Suárez ha promediado 26 aperturas por año desde 2022, por lo que tampoco es propenso a lesionarse.
Su desempeño desde que se unió a la rotación de los Filis ha sido suficiente para convertir a Suárez en uno de los lanzadores abridores más codiciados en el mercado de agentes libres, ubicándose en el puesto número 9 en la lista de Yahoo Sports. Con Suárez, Dylan Cease y Tatsuya Imai fuera del tablero, eso deja a Framber Valdez y Zach Gallen como los nombres más importantes que quedan en el mercado de lanzadores abridores.
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Suárez es un fichaje intrigante para los Medias Rojas, quienes también adquirieron al veterano Sonny Gray este invierno en un esfuerzo por reforzar la rotación del equipo. Mientras que Garrett Crochet debería volver a ser el as del equipo, Suárez, Gray y Brayan Bello deberían completar los cuatro primeros de la rotación. A partir de ahí, los Medias Rojas tienen muchas otras opciones, incluido Connelly Early, quien se mostró prometedor en inicios limitados la temporada pasada. El equipo también podría considerar a Kyle Harrison, quien fue adquirido en el canje por Rafael Devers, o Payton Tolle, quien sigue siendo uno de los mejores prospectos del equipo a pesar de haber tenido problemas en su breve debut en las mayores. Además de esos tres, se espera que los Medias Rojas recuperen de lesiones a Kutter Crawford, Tanner Houck y Patrick Sandoval en algún momento de 2026.
Por esta razón, se podría argumentar que el lanzamiento abridor no era la necesidad más apremiante para los Medias Rojas. Pero como lo atestiguarán varios equipos de la MLB, nunca es posible tener suficientes lanzadores abridores, y Suárez definitivamente fortalece al equipo en la parte superior de la rotación. Si los Medias Rojas llegan a los playoffs en 2026, él es un claro candidato para comenzar la postemporada.
A pesar de su éxito en el montículo, Suárez no recibe mucha publicidad gracias a su enfoque. No lanza fuerte para los estándares actuales, con una bola rápida que promedió sólo 91,3 mph la temporada pasada. Por esta razón, Suárez no es un lanzador de élite y debe confiar en una ubicación precisa y un excelente comando para frustrar a los bateadores. Dicho esto, durante la mayor parte de su mandato como titular, el enfoque funcionó. Suárez mantuvo a los bateadores contrarios a una tasa de golpes fuertes del 31.1 por ciento la temporada pasada, uno de los mejores números en la MLB.
Este éxito se debe principalmente a los lanzamientos decisivos de Suárez. Si bien su bola rápida, su sinker y su cortador tienden a ser golpeados con fuerza, su cambio, su curva y su control deslizante son armas reales. Los bateadores contrarios batearon .203 durante el turno de Suárez la temporada pasada. Publicaron promedios aún peores contra su curva y slider.
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Los Medias Rojas son el equipo perfecto para aprovechar estos activos. Cuando Boston surgió como un contendiente sorpresa al inicio de la temporada 2024 de la MLB, el equipo lo hizo gracias a un enfoque que redujo significativamente el uso de la bola rápida de cuatro costuras. Los Medias Rojas terminaron el año lanzando rectas de cuatro costuras el 37,1 por ciento del tiempo, la cifra más baja en las mayores.
Esa estrategia no se extendió al 2025, cuando Boston pasó al puesto 14 en uso de recta, pero la voluntad del equipo de alejarse del campo sugiere que los Medias Rojas podrían ver en Suárez un valor que otros equipos han pasado por alto. Y un cambio en su enfoque o uso de la cancha podría llevar a una mejora aún mayor de un jugador que ya tiene una aparición en el Juego de Estrellas en su haber.
Aunque el enfoque de Suárez podría ser motivo de preocupación a largo plazo dada su falta de ponches y su menor velocidad, los Medias Rojas podrían ser el equipo perfecto para aprovechar su enfoque único.
