El veterano Lee Rowlands siguió un “rito de iniciación” cuando se alistó en el “mejor ejército del mundo” a los 18 años, con una historia militar familiar en ambos lados.
Pero lo que no sabía es que sufriría incurable, causaría lesiones, él cree, no en combate, sino por el equipo militar destinado a protegerlo.
El Sr. Rowlands, de 39 años, de Thorne, Doncaster, es uno de los más de 2,000 veteranos y soldados y mujeres actuales que persiguen la empresa industrial estadounidense 3M.
La Compañía proporcionó el Ministerio de Defensa (MOD) de los tapones de combate para su uso en capacitación y servicio activo en Iraq y otras implementaciones.
Y el actual y los antiguos soldados han dicho que el equipo de oído militar defectuoso les causó heridas que han cambiado sus vidas, como sordera y tinnitus.
Un caso grave de este último ha atormentado al Sr. Rowlands desde su tiempo de uniforme, quien lo vio manejando armas de artillería pesadas ‘desde el crepúsculo hasta el amanecer’.
El padre de los Ocho se unió al 26º Regimiento de Artillería Real en 2004, sirviendo dos giras en Irak en 2006 y 2009.
Pero eso le dejó el estado incurable, que causa noches blancas debido al timbre constante en sus oídos.
El veterano Lee Rowlands (foto) siguió un “rito de paso” cuando se alistó en el “mejor ejército del mundo” a los 18 años, con una historia militar familiar en ambos lados
El Sr. Rowlands (foto) es uno de los más de 2,000 veteranos y soldados y mujeres actuales que persiguen la empresa industrial estadounidense 3M
Pero lo que el ex soldado (foto, segundo a la derecha) no sabía es que continuaría sufriendo incurables, causó lesiones, cree que no en combate, sino por equipos militares destinados a protegerlo
Él dijo: “Es como un efecto dominó. Esto causa una falta de sueño que luego causa problemas en mi casa y mi vida profesional.
La experiencia del Sr. Rowlands lo inspiró a convertirse en activista en Tiktok por los derechos de los veteranos, con 42,600 suscriptores y 743,600 me gusta.
El veterano de la artillería real era dudoso de las tierras de la oreja ligera del primer desgaste: “No se adaptan bien y se sintieron bastante sueltos.
“Cuando me uní al ejército por primera vez, obtuviste a los grandes defensores de la oreja verde de la cabeza. Ir de ellos a estas pequeñas cosas no se sentía bien.
Primero usó tapones para los oídos de combate (versión dos) en 2008 mientras mantuvo constantemente una pistola AS90.
El vehículo de artillería autopropulsado es extremadamente ruidoso, tirando alrededor de 180 decibelios.
En comparación, un concierto de rock varía entre 90 y 120 decibelios, mientras que los ruidos entre 150 y 160 decibelios pueden romper un tambor.
Gran Bretaña ahora ha brindado su suministro a la artillería AS90 a Ucrania como ayuda militar.
El Sr. Rowlands (foto) usó tapas de oído de combate por primera vez (versión dos) en 2008 mientras mantiene constantemente una pistola AS90
La fe automática en el ejército impidió que el Sr. Rowlands y sus colegas soldado se quejaran oficialmente de los atascos de los oídos al comienzo.
El veterano, que también sufre del SSPT, dijo: “Hemos hecho (quejamos) pero obviamente querrías confiar en el proceso.
“Pensamos que no emitían algo si eran defectuosos, pero claramente lo estaban”.
Las tapas de las orejas negras y amarillas se han diseñado para ser reversibles: un lado para bloquear la mayor cantidad de ruido y el otro para los sonidos de impacto, como las explosiones, y para escuchar los controles.
Pero a pesar de este kit de protección, el tinnitus, el tono de llamada persistente en un oído, comenzó para el ex soldado durante más de dos años después de dejar el servicio militar en 2010.
Él dijo: “Estaba en el trabajo y pensé que algo anda mal. Me metí los dedos en mis oídos, les di una oscilación y no se calmó”.
Su practicante general que lo diagnosticó con la afección le dijo que “podría haber sido evitable” con el equipo apropiado.
Él dijo: “Simplemente se enoja. Quieres confiar en algo, se supone que eres el mejor ejército del mundo.
A pesar de este kit de protección, Tinnitus, un tono de llamada persistente en un oído, comenzó para el ex soldado (foto) más de dos años después de dejar el servicio militar en 2010
“Desea que el kit correcto haga su trabajo de manera efectiva y obviamente este no fue el caso. Alrededor del 95% de las personas con las que trabajé ahora tienen problemas.
“Creo que cuando sales de servicio, acabas de lanzar el montón de chatarra.
Los veteranos menores de 75 años tienen aproximadamente 3.5 veces más probabilidades de tener problemas auditivos que la población general, según un estudio de 2014 realizado por la Legión Británica Royal.
Entre 2012 y 2020, el mod pagó más de 9,000 casos de pérdida auditiva y pagó 72 millones de libras en compensación.
En 2023, los proveedores de 3M se decidieron por $ 6 mil millones (4.5 millones de libras esterlinas) con un caso similar presentado por 24,000 estadounidenses y mujeres.
La compañía dijo que la regulación no fue la admisión de responsabilidad porque el producto funcionó de manera efectiva si se usó correctamente.
También dijo que estaba listo para defenderse en los tribunales de inglés.
La primera queja legal se lanzó en el Reino Unido esta semana con una “carta antes de la acción”.
El Sr. Rowlands se unió al caso después de enterarse de la aldea de veteranos de Castle Court en North Yorkshire, un centro de apoyo que se abriría este año, y dijo que se había levantado un “peso”.
Él dijo: “No deberíamos tener que tomar estas rutas. Debemos recibir el equipo adecuado para hacer nuestro trabajo y no deberíamos tener que tomar estas rutas.
Un portavoz de 3M dijo que la sociedad tenía un “gran respeto por las fuerzas armadas británicas” y toma en serio las acusaciones sobre sus tapones para los oídos.
“La resolución de disputas anteriores en los Estados Unidos no ha involucrado ninguna admisión de responsabilidad y 3M está lista para defenderse en una disputa amenazada por los tribunales ingleses sobre este producto”.
Un portavoz de MOD dijo: “Tomamos seriamente la salud y el bienestar de nuestro personal y siempre examinamos cómo podemos reducir los niveles de ruido en su entorno laboral”.
